偽装離婚からの華麗なる帰還

結婚5周年の夜, 夫は私に「偽装離婚」を提案した.

愛人のアイドルを売り出すため, 私の曲を盗み, 私の指が彼女のファンに潰されても, 彼は愛人を庇った.

だから私は離婚届を本物にし, 5億円を奪って姿を消した.

夫の福山秀臣にとって, 私は便利な道具でしかなかった.

私が作った曲は全て愛人の夏目美結の手柄になり, 彼女はトップアイドルとして崇められた.

美結のファンに襲われ, ピアニストの命である指を傷つけられた時でさえ, 彼は「美結の邪魔をするな」と私を責め立てた.

私の愛は, 彼にとって「牢獄」でしかなかったのだ.

絶望の淵で, 私は覚醒した.

彼が提示した偽装離婚の書類を正式に提出し, 全財産に近い慰謝料を請求して, 私はウィーンへと飛び立った.

4年後.

世界的なピアニストとして, そして映画の主演女優として華麗に帰国した私を見て, 落ちぶれた元夫は顔面蒼白で崩れ落ちた.

美結の嘘が暴かれ, 会社が倒産寸前の彼は, 私の足元にすがりつく.

「涼乃, 俺が悪かった! 頼むから戻ってきてくれ! 」

私は冷ややかな目で見下ろし, 彼に告げた.

「あなたの人生はあなたのものよ. 私にはもう, 1ミリも関係ないわ」

第1章

高沢涼乃 POV:

私の人生は, あの偽装離婚の提案から, 完全に崩壊した.

結婚五周年の記念日, 夫である福山秀臣は, 私の目の前で, 夏目美結というアイドルの名前を口にし, 「偽装離婚」という言葉を囁いたのだ.

彼の指は, 筆跡の異なる離婚届の署名欄を無造作に示していた.

「これにサインしてくれ. 形だけのものだ. 彼女の活動のためだから. 」

彼の声は, いつものように冷静で, 感情の抑揚がなかった.

まるで, 他人事のように聞こえた.

私たちの結婚五周年の記念日だった.

私が彼のために用意した, 手料理のフルコースと, 二人きりで過ごすはずだった特別な夜.

シャンパンの泡が静かに立ち上るグラスの隣に, 冷たい紙切れが置かれていた.

「美結が活動しにくい, そう言ったのね? 」

私の声は, ひどく震えていた.

喉の奥から絞り出すような, か細い声だった.

秀臣は, 私の言葉にわずかに眉をひそめた.

まるで, 私がつまらない質問をした, とでも言うように.

「ああ, そうだ. 彼女は純粋な子なんだ. 君が邪魔だと言っているわけじゃない. ただ, 彼女の立場を考えれば…」

彼の言葉は途中で途切れた.

彼は私に背を向け, 窓の外の夜景に目をやった.

その背中は, 私から遠く離れていくようだった.

夏目美結.

その名前は, 私にとって耳にタコができるほど聞かされた名前だった.

彼は常に, 彼女のことを口にしていた.

彼女は今, 芸能界で飛ぶ鳥を落とす勢いのトップアイドルだ.

可愛らしい外見で, 誰もが彼女に夢中だった.

彼女のSNSには, 常に秀臣とのツーショットが溢れていた.

もちろん, 彼らは「仕事上のパートナー」という名目で.

しかし, 世間の誰もが, 彼らの関係がそれ以上のものだと知っていた.

「彼女は, あなたにとって, 本当にそんなに大切な存在なのね. 」

私は心の中で呟いた.

美結は, 確かに秀臣の会社にとって, 今の稼ぎ頭だ.

しかし, 彼の私に対する態度は, 明らかに度を超していた.

過去, 私が作曲した楽曲を, 彼女が自分の作品として発表した時も, 彼は彼女を庇った.

「たかが名義じゃないか. 君は俺の妻という地位だけで十分だろう? 」

あの時の彼の言葉が, 今も私の耳に焼き付いている.

そして数ヶ月前, 美結の狂信的なファンが, 私の指を傷つけようとした事件があった.

ピアニストにとって, 指は命だ.

それでも彼は, 美結を叱ることなく, ただ私に「刺激するな」と言っただけだった.

まるで, 私が悪いかのように.

「偽装離婚ね…」

私はもう一度, その言葉を反芻した.

私の心臓の鼓動が, ゆっくりと, しかし確実に, 冷たくなっていくのを感じた.

それは, 私の感情が死んでいく音だった.

「これで美結は安心して活動できるだろう. 君も, しばらくは自由を満喫すればいい. 金銭的な不自由はさせない. 」

秀臣は, まるで私に施しを与えるかのように言った.

彼の言葉は, 私を彼の所有物か, あるいは便利な道具としか考えていないことを示していた.

私の献身的な愛は, 彼によって何度も踏みにじられてきた.

しかし, この「偽装離婚」の提案は, 私の我慢の限界だった.

もう, これ以上, 我慢する必要はない.

私は, 彼との関係を, 完全に断ち切ることを決意した.

私の指は, 秀臣が差し出した離婚届の上に置かれた.

震える手で, 私はペンを握り, 自分の名前を書き込んだ.

「高沢涼乃」. それは, 結婚する前の私の名前だった.

そして, 私はもう一つの欄に, 「福山涼乃」と, 現在の姓を書き加えた.

彼の視線は, 私がペンを走らせる間, ずっと私から離れなかった.

しかし, その視線に, かつてのような愛情は微塵も感じられなかった.

私がサインを終えると, 秀臣は書類を手に取り, 満足げに頷いた.

「ありがとう. これで丸く収まる. 」

彼の顔には, 安堵の表情が浮かんでいた.

まるで, 長年の懸案事項が解決したかのように.

彼はすぐに, 秘書に電話をかけ, 「離婚届の手続きを頼む. 本日中に」と指示した.

その声は, 弾んでいた.

私が隣にいることなど, まるで気にも留めていないようだった.

「これで, 美結と公に付き合えるようになる, というわけね. 」

私は冷めた声で呟いた.

秀臣は, 私の言葉に気づかないふりをした.

いや, 気づいていても, 私に構う気はなかったのだろう.

「分かった. 書類は, 正式に提出するわ. 」

私の言葉は, 秀臣を驚かせたようだった.

彼は一瞬, 顔色を変え, 私を見た.

「ああ, 頼む. 念のため, コピーを取っておいてくれ. 後日, 美結に見せる必要があるかもしれない. 」

彼の次の言葉は, 私を失望させた.

彼が私を本当に心配しているわけではないことが, はっきりと分かった.

私は, その日のうちに, 離婚届を役所に提出した.

秀臣の言う「偽装離婚」ではなく, 本当の離婚として.

役所の職員は, 私の震える手に, 温かい視線を送ってくれた.

「お辛いでしょうが, 新しい人生, 応援しています. 」

その言葉が, 私の凍りついた心に, わずかながら温かい光を灯した.

家に帰ると, 秀臣はすでにいなかった.

リビングのテーブルには, 彼が美結のために予約したレストランのパンフレットが置かれていた.

私たちは, 結婚五周年を祝うはずだったのに.

彼の携帯電話からは, 美結との楽しげな会話が漏れ聞こえてきた.

「美結, 大丈夫だよ. もう心配することはない. 今からすぐに迎えに行くから. 」

彼の声は, 私に向けられることのなかった, 甘い響きを帯びていた.

「秀臣, あなたは本当に, 気づいていないのね. 」

私の口から, 乾いた笑いが漏れた.

彼は, 私が彼の人生から, 永遠に消え去るということに.

そして, 彼がどれほどのものを失うことになるのか, 何も分かっていない.

彼は, 美結との未来を夢見て, 急いで家を出て行った.

ドアが閉まる音は, 私たちの関係の終わりを告げる, 静かな合図のようだった.

私は, 静かに立ち上がった.

リビングの壁に飾られた, 私たちの結婚式の写真に目をやった.

あの時の私たちは, 確かに愛し合っていたはずだった.

しかし, その愛は, もうどこにも見当たらない.

私は, 秀臣が残した離婚届の控えを手に取った.

机の上に置かれた, 小さなオルゴールに手を伸ばす.

それは, 彼が初めて私にくれたプレゼントだった.

オルゴールから流れる, 優しいメロディー.

それは, 私たちが初めて出会った時のことを思い出させた.

あの頃の秀臣は, 本当に私だけを見てくれていた.

初めて彼と出会ったのは, 私がまだ大学生で, プロのピアニストを目指していた頃だった.

彼は, 私の通う音楽大学の近くで, 雨宿りをしていた.

私は, 傘を持っていなかった彼に, 自分の傘を差し出した.

その小さな出会いが, 私たちの運命を大きく変えた.

彼は, 私の才能に気づき, 私を応援してくれた.

私の演奏会には, 必ず駆けつけてくれた.

彼の存在は, 私にとって, 大きな支えだった.

彼は, 私の演奏を心から愛してくれた.

ステージの上で, 私は彼の視線を感じると, いつも以上に情熱的にピアノを弾いた.

「君の音楽は, 俺の心を震わせる. 」

彼の言葉は, 私にとって最高の褒め言葉だった.

卒業後, 私はプロのピアニストとして活動を始めた.

しかし, その道は決して平坦ではなかった.

そんな時, 秀臣は, 私の隣にいてくれた.

彼は, 私のために, 小さなコンサートホールを貸し切り, 私のリサイタルを開催してくれた.

「君の音楽を, もっと多くの人に聞かせたい. 」

彼の言葉は, 私に勇気を与えてくれた.

彼は, 私のために, 何でもしてくれた.

私の家族のことまで, 親身になって相談に乗ってくれた.

私は, 彼に惹かれていった.

彼のような, 社会的地位も裕福な家庭の人間が, 私のような一介のピアニストに本気で恋をするとは, 夢にも思わなかった.

彼の告白を, 私は一度断った.

「私では, あなたには釣り合わない. 」

私の言葉に, 彼は悲しそうな顔をした.

「そんなことはない. 君こそが, 僕の理想の女性だ. 」

彼は, 私の手を握り, 熱い視線で私を見つめた.

それから, 彼は毎日, 私の元を訪れた.

私の練習室に, 温かいコーヒーを差し入れたり, 私のために楽譜を買い揃えたり.

私が疲れていると, 何も言わずに隣に座り, ただ私の手を握ってくれた.

彼の優しさに, 私は徐々に心を開いていった.

そして, ある日の夜, 突然の事故に巻き込まれた時, 彼は私を庇って, 大怪我を負った.

その時, 私は確信した.

彼こそが, 私の運命の人だと.

彼の家族は, 私たちの結婚に猛反対した.

「ピアニストの娘など, 福山家の嫁にはふさわしくない. 」

彼らは, 私を侮辱した.

しかし, 秀臣は, 毅然とした態度で家族に立ち向かった.

「涼乃以外とは, 結婚しない. 」

彼の言葉に, 私は涙が止まらなかった.

私は, 彼にふさわしい人間になるために, 努力した.

彼の会社の経営を助けるために, ITの知識を学んだ.

彼の事業が軌道に乗るように, 寝る間も惜しんで働いた.

彼の負担を少しでも減らすために, 私はピアニストとしての活動を休止した.

「君がいてくれるから, 俺は頑張れる. 」

彼の言葉は, 私にとって全てだった.

私たちの結婚式は, 盛大に行われた.

私たちは, 永遠の愛を誓い合った.

私は, 彼の隣で, 本当に幸せだった.

あの頃の私は, この幸せが永遠に続くと信じていた.

しかし, その幸せは, まるで砂時計の砂のように, 少しずつ零れ落ちていった.

いつからだろう.

彼が私に触れることが, 少なくなったのは.

私が作曲した楽曲を, 彼が美結の名義で発表すると言い出したのは.

私が彼を問い詰めても, 彼はいつも, 同じ言葉を繰り返した.

「君は俺の妻だ. 俺を支えるのが君の仕事だろう. 」

私の努力は, 彼の「妻の義務」として, 搾取されていった.

そして, 彼の周りに, 美結という存在が現れた.

最初は, ただの仕事仲間だと思っていた.

しかし, 彼の行動は, 次第にエスカレートしていった.

私が見て見ぬふりをすればするほど, 彼は私を軽んじるようになった.

初めて, 彼が美結と肉体関係を持ったことを知ったのは, 彼のジャケットのポケットから, 美結の香水の匂いがした時だった.

私は, 彼の寝顔を見つめながら, 涙が止まらなかった.

彼を問い詰めた時, 彼は平然と答えた.

「男が外で遊ぶのは, 当たり前のことだ. 君は俺の妻だ. 大目に見てくれ. 」

彼は, 私に土下座して謝った.

「もう二度としない. 君だけを愛している. 」

私は, 彼の言葉を信じた.

私が彼の愛を失うことだけが, 怖かったのだ.

愚かにも, 私は彼を許してしまった.

しかし, 彼の裏切りは, 一度では終わらなかった.

一度許してしまえば, 彼は私の優しさに甘え, 何度も過ちを繰り返した.

彼の携帯電話には, 美結からの甘いメッセージが溢れていた.

彼のシャツには, 美結の長い髪が付着していた.

そして, 私の心は, 少しずつ, 少しずつ, 死んでいった.

私は, 彼との関係を挽回しようともがいた.

彼との時間を増やそうとした.

彼のために, より豪華な手料理を作った.

彼の好きな音楽を, リビングで流した.

しかし, 彼はいつも, 私を避けるように, 家を空けるようになった.

私が彼を追いかけると, 彼は, まるで私がストーカーであるかのように, 私を冷たく突き放した.

「君は, 俺の人生の邪魔だ. 」

彼の言葉は, 私の心を深く抉った.

そして, 美結が彼の子供を身ごもった, という噂が流れた時, 私の心は完全に打ち砕かれた.

私は, 彼との子供を望んでいた.

しかし, 彼はいつも「今はまだ早い」と, 私を避けていた.

私が初めて妊娠した時も, 彼は私に冷たかった.

「俺の仕事の邪魔をするな. 」

彼の言葉は, 私の心を深く傷つけた.

そして, 私は, 彼の不倫のストレスで, 流産してしまった.

あの時, 彼は私の隣にはいなかった.

彼は, 美結と旅行に出かけていた.

私の流産は, 彼にとって, 何でもないことだったのだろう.

私が彼との子供を失った時, 彼は私の隣にいなかった.

彼は, 美結と旅行に出かけていた.

私の流産は, 彼にとって, 何でもないことだったのだろう.

そのことを, 私は, 一生忘れない.

私の心は, 本当に死んでしまったのだ.

私は, もう彼には何の未練もない.

この偽装離婚は, 私にとって, 最高のプレゼントだった.

私は, 自由になる.

彼から, そして, 彼との苦しい関係から.

私は, オルゴールをそっと閉じ, 結婚式の写真を裏返した.

もう, ここには何も残っていない.

私は, この家から, 彼の人生から, 完全に消え去る.

彼の言葉通り, 金銭的な不自由はさせない, というのなら, それを利用して, 私は私の新しい人生を始める.

私は, もう二度と, 彼のために泣かない.

私は, 静かにスーツケースを引っ張って, 玄関に向かった.

私の心は, 重い鉛のように感じられたが, 同時に, 今まで感じたことのない, 解放感に満たされていた.

私は, この家を出て, 新しい人生を始めるのだ.

もう, 過去を振り返ることはしない.

私は, 私の未来だけを見る.

彼の人生の邪魔者として, 彼の都合のいい道具として, 生きることはもうしない.

私は, 私自身の人生を生きるのだ.

玄関のドアを開け, 私は外に出た.

冷たい夜風が, 私の頬を撫でた.

私は, もう振り返らない.

この家には, もう私の居場所はない.

私の心は, 空っぽだった.

しかし, その空っぽの心には, 新しい何かが芽生え始めていた.

それは, 自由という名の, 希望だった.

背後から, 秀臣の携帯電話の着信音が聞こえた.

きっと, 美結からの電話だろう.

彼は, もう私のことなど, 思い出しもしない.

それでいい.

これからは, 私のための人生だ.

私は, 秀臣が残した離婚届の控えを, ゴミ箱に捨てた.

もう, 彼との関係は, 私にとって, 何の価値もない.

私は, タクシーを呼び, その場を去った.

車窓から, 私たちの家が遠ざかっていくのが見えた.

そこには, もう, 私の姿はなかった.

私は, もう, あの家には戻らない.

私は, 新しい私へと生まれ変わるのだ.