もう誰にも媚びない——/私は私のままで、最強になる
章 2
早乙女瑠奈は、男が去っていった方向を一瞥し、素早く海岸線の監視台へと向かった。
監視台にたどり着くと、瑠奈は崖の上にいる男を見つけた。 その姿はまるで豹のように俊敏で、狙撃手の狙撃を軽々とかわしていた。
男の姿が狙撃範囲から消えそうになるのを見て、瑠奈は冷たく言った。 「銃を貸してくれないか?」
瑠奈の言葉を聞くと、監視台の狙撃手はすぐに場所を譲り、手に持っていた狙撃銃を彼女に渡した。
狙撃銃を受け取った瑠奈は、すぐに黒い影に狙いを定めた。
何かを感じ取ったかのように、崖の上の男が突然振り返り、監視台を一瞥した。 その瞬間、瑠奈は引き金を引き、銃声が鋭くその影に向かって飛んだ。
狙撃銃の望遠鏡を通して、瑠奈は弾丸が男の肩に血の花を咲かせるのを見た。
瑠奈の目には驚きが浮かんだ。 彼女が狙ったのは確かに男の心臓の位置だった。
その影はよろめいたが、すぐには倒れなかった。 瑠奈はためらうことなく、再び銃を構え、もう一発撃つ準備をした。
突然、瑠奈は目を見開いた。
崖の上の男が突然手に持っている銃を掲げたのだ。 望遠鏡を通して、瑠奈は黒い銃口が自分に向けられているのをはっきりと見た。
瑠奈はとっさに頭を横に向け、頬に激痛が走った。 次の瞬間、彼女は頬から熱い液体がゆっくりと流れ落ちるのを感じた。
彼女はすぐにその男を見上げた。 男はゆっくりと後退し、崖の一番高いところに立った。
瑠奈の位置に向かって、彼は手を振り、そのまま崖の上から飛び降りた。
この光景を目にして、瑠奈はすぐに監視台を離れ、崖の上に登った。
崖は全体が黒ずんでおり、瑠奈は一番高い崖の上にしゃがみ、手を伸ばして軽く拭った。 指先には鮮やかな赤が残った。
「教官様」
後から続いてきた兵士はこの光景を見て、すぐに瑠奈にティッシュを差し出した。
力強く拭った後、瑠奈はティッシュを兵士に投げて渡し、「ここから血液を採取して、世界中のDNAデータベースと照合して」と指示した。
「はい。 」
暗黒の海面を一瞥し、瑠奈は冷たく言った。 「生存者を確認し、死亡者は遺体を確認せよ。 」
「はい。 」
半時間後、本部ビルのオフィス。
マスクを外した少女の顔は精巧だったが、その美しさは開いた傷口によって損なわれていた。
鏡に映る傷口を見て、瑠奈はその上にアルコールを直接注ぎ、鋭い痛みが走り、眉をしかめたが、声は出さなかった。
傷口の手当てを終えた後、瑠奈は焦りの色を浮かべる警備隊長を見て、冷たく言った。 「それで、あの男は何を持ち去ったの?」
「それは…HJ001号のファイルです。 」
最後に言ったとき、警備隊長の額から冷や汗が流れ落ちたが、彼は拭うことができなかった。 これは訓練キャンプのSSSSS機密ファイルなのだ。
「中国、北京市?」
本部ビルのファイルは国と都市で名付けられており、HJは中国北京市を表し、001はこのファイルの機密レベルを示している。
711国際特大誘拐事件のファイル!
この事件では、多くの人が命を落とし、特に多くの国の特殊部隊員や傭兵が含まれており、事件は多くの国家の高官にも関わっているため、極めて機密性が高い。
彼女はファイルの暗号が解かれる前に、必ずそれを取り戻さなければならない。
瑠奈が考えを巡らせていると、オフィスのドアが突然開かれ、迷彩服を着た男が早足で瑠奈のデスクに向かってきた。
彼を見て、瑠奈はすぐに問いかけた。 「その人物は死んでいるのか、生きているのか?」
「申し訳ありません。 人は見つかりませんでした。 」
瑠奈の視線が氷のように冷たくなるのを感じ、彼は急いで声を出した。 「海底には潜伏者がいて、あの男には仲間がいます。
」 「しかし、我々の者が彼らの海航線を追跡し、中国北京市に向かっていることを突き止めました。 」
静けさの中、デスクの電話が突然鳴り響いた。 番号を見た瑠奈はすぐに電話を取った。
「楚さん。 」
西欧のある邸宅で、白いチャイナドレスを着た女性が電話を持ち、軽く笑った。 「アリ、聞いたわよ。 001号のファイルがあなたの目の前から盗まれたって?」
その言葉を聞いて、瑠奈の精巧な顔には冷たさが溢れた。 「ご心配なく、ファイルが解読される前に必ず取り戻します。 」
5S級のファイルは、必ず取り戻さなければならない。
「そう言うなら、あなたは自ら中国に行くつもりなのね?」
ソファに座っている瑠奈はその言葉を聞いて、目を伏せたまま複雑な表情を浮かべ、電話を握る力が少し強くなった。
電話の向こうの人もそれ以上は何も言わず、静かに待っていた。
2分後、瑠奈は低い声で言った。 「私は自ら中国に行き、001号のファイルを取り戻します。
」 「せっかく中国に帰るのだから、江家にもしばらく滞在したらどう?」
「楚さん、あなたは…」
「アリ、江家はあなたの家なのだから、もしできることなら、楚さんはあなたに家庭の暖かさを感じてほしいと思っているわ。 大丈夫、交換留学生の身分を用意しておいたから、今回の帰国で北京大学に入学できるわよ。 もし温家の人に会いたくなければ、寮に住むこともできるわ。
」 「今夜、中国に帰ります。 」
そう言い終えると、瑠奈は電話を切った。
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