裏切りの夜に咲く、新たな愛の蕾

許南枝は、再婚後わずか一年も経たないうちに孟宴辞がまた浮気をするとは思いもしなかった。

孟氏グループのデザインディレクターとして、彼女は今日も夜遅くまで仕事をして帰宅したところ、階段の前に使用人たちが並んでいるのを見た。

彼女が帰宅したのを見た使用人たちは、突然顔色を変えた。

「奥様、 どうしてお戻りになったのですか? 旦那様は今夜徹夜で帰らないとおっしゃっていましたが。」

「私…旦那様を呼びに、上に行きますね。 」

使用人が階段を上がるとき、許南枝は上から聞こえてくる声を耳にした。

「ああ…最高!宴辞、もっと優しくして、もう耐えられない…」

「叫んで、もっと大きな声で。 南枝は家にいないから、好きなだけ叫んでいいよ!」

「あなたって意地悪!ああ!」

許南枝の無表情な顔を見て、使用人は慌てて言った。 「奥様、すぐに旦那様に戻ってきたことを伝えます。」

「いいの。 」 許南枝は振り返って食堂に向かい、淡々とした口調で言った。 「お腹がすいた、夜食を用意してくれる?」

「本当にそれだけでいいのですか?」

使用人は呆然として、驚いた顔で許南枝を見つめた。

「奥様、 今何と言いましたか? お腹がすいたと?」

「以前なら、奥様はすぐに上に駆け上がって、あの女を引きずり下ろして叩きのめしていたでしょうに。」

「そうだね、三年前にあの女を叩きすぎて、危うく病院送りにするところだった。 旦那様が止めなければ、命に関わるところだったよ。」

「きっと、もう失望しきっているんだろうね。 旦那様は絶対に浮気しないと約束したのに。 」

……

彼らの言葉はすべて許南枝の耳に入ったが、彼女は何の反応も示さなかった。

三年前、孟宴辞が初めて浮気したとき。

許南枝はその女を激しく叩きのめした後、孟宴辞に離婚を求めた。

彼がどんなに引き止めても、彼女は動じなかった。

彼女が去ってから一年も経たないうちに、孟宴辞は世界中を探し回り、ついに許南枝を見つけた。

彼女を自分の元に戻すために、彼は彼女の目の前で、自分に99回鞭を打った。

鞭を振るうたびに、「ごめん」と言った。

99回の「ごめん」の後、許南枝は心を動かされた。

再婚後、孟宴辞は彼女に本当に良くしてくれた。 心を包み込むように彼女に尽くした。

彼は不要な付き合いをすべて断り、毎日定時に帰って彼女と過ごした。

彼女の好きな糖醋排骨を作り、

彼女が好きな白いバラを買って、 彼女を喜ばせようと百畝の土地に花畑を作った。

ただ、許南枝は思いもよらなかった。 たった九か月で、彼が再び浮気をするとは。

食事を終えた後も、上からの叫び声は続いていた。

使用人さえも吐き出さずにはいられなかった。 「旦那様はまだ終わっていないのか? あの女は本当に小悪魔で、 来るたびに夜遅くまでやるんだ!」

許南枝はようやく理解した。 これが孟宴辞が初めて彼女を連れ帰って乱れるのではないことを。

彼女は口を拭いて、階段を上がった。

初めての不貞ではないが、今回は彼女はずっと冷静だった。

ドアを開けると、ベッドで絡み合う二人の姿が目に入った。

「宴辞、あなたってすごい!許監督とベッドでもこんな感じなの?」

「南枝は体が弱いから、当然こんなことはしないよ。 私は彼女を愛しているんだ、わかるか?」

「嫌だ、 じゃあ私を愛していないのね? 鞭で私を打つのに! どうして許監督を打たないの?」

「だって…彼女を痛めつけるのが惜しいから…」

絡み合う二人の姿を見て、許南枝は孟宴辞との過去を思い出した。

許家と孟家は世代を超えた親友で、彼らは幼い頃から知り合いだった。

幼い頃、母親は彼女に、大きくなったら孟宴辞に嫁ぐことになると話していた。

彼女は彼に好意を持ち、拒むことは考えたことがなかった。

孟宴辞は許南枝より二歳若く、幼い頃から遊ぶのが好きだった。

勉強も家庭の仕事も嫌いだった。

許南枝はまるで彼の姉のように、彼に勉強の仕方や家族経営の管理方法を教えていた。

彼が間違いを犯すと、彼女が彼の前に立ち、すべてを引き受けていた。

孟宴辞が彼女に最も多く言った言葉は、「南枝、君がいなければどうすればいいんだ?」だった。

そして、彼らは結婚した。

新婚の夜、孟宴辞は優しく彼女の眉や鼻、唇にキスをした。

彼女が痛みを恐れていることを知って、彼は最も優しい動作で彼女を求めた。

彼女が涙を流した瞬間、彼は心を痛めて彼女を抱きしめ、「南枝、愛しているよ、一生愛するよ」と約束した。

その夜、孟宴辞は世界を手に入れたように幸せだった。

許南枝も、彼らが一生幸福でいられると思っていた。

しかし、来るべき時は来る。 一年前、孟宴辞はやはり浮気をした。

彼女は一度許せば二度目はないと思っていたが、一年も経たないうちに、彼は二度目の浮気をした。

そして今回、許南枝は彼らの関係が終わりを迎えたことを知っていた。