初恋の身代わりを辞めたら、私にすがりつく狂犬に変貌。

桐生蒼真は初恋の女とヨリを戻し、二人でホテルへ入っていった。

星野凛音はこの目でしっかりと見た。

その初恋の相手は、凛音と顔がそっくりだった。

10メートルほど離れた場所から、凛音は電話をかけた。『おばあ様が妊活の検査に行けって言ってたでしょ？今から時間ある？』

『今は接待中だ。時間がないからまた今度にしろ』

凛音はすぐに電話を切った。 『わかったわ』

ーー他の女とホテルで接待しておいて、次があると思ってるの？

凛音は二人の後をつけて部屋の前まで行き、中から聞こえる楽しげな笑い声を聞いて、マジで踏み込んで修羅場にしてやろうかと思った。

だが結局、彼女はその場を立ち去った。

最初の怒りよりも呆れと冷めが勝り、凛音は彼を手放すことに決めた。

彼女はすぐに弁護士に連絡して離婚協議書を作成し、自分のサインを書き終えた直後、蒼真の母親である桐生紗枝が訪ねてきた。

二人はカフェで会うことにした。

「凛音、まだ知らないでしょうけど、麻衣が戻ってきたのよ」

麻衣とは蒼真の初恋の相手であり、紗枝は彼女のことをとても気に入っていた。

「条件を言いなさい。どうすればうちの蒼真と別れてくれるの？」

紗枝の語尾は弾んでおり、心から喜んでいるのが伝わってきた。

彼女はずっと凛音が嫁であることを不満に思っていた。凛音の実家は平凡で、息子には桐生グループをさらに発展させられるような、家柄の釣り合う嫁を見つけなければならないと考えていたのだ。

「いいですよ。あなたの名義になっている不動産をすべて私に譲ってくれるなら、大事な息子さんと離婚してあげます」

凛音の声に感情の起伏はなかった。

紗枝は不動産投資が好きで、名義には複数の物件があり、その市場価値は数十億円にも達していた。

「本気なの？」

紗枝は凛音がここまであっさり応じるとは思っていなかった。

彼女と蒼真は5年間極秘結婚をしており、彼女は仕事を辞め、進んで専業主婦となって蒼真の世話をしてきたのだ。

誰もが、凛音は蒼真にゾッコンなのだと思っていた。

「ああ、もう嫌になったし、うんざりしてきた。離婚したいわ」

凛音は麻衣の顔を思い出すだけで、全身が冷たくなるのを感じた。

蒼真が彼女と結婚したのは、愛していたからではなく、彼女が初恋の相手とそっくりだったからだ。

どうりで彼と付き合えた後も、凛音が「私のこと愛してる？」と聞くたびに、彼がいつもお茶を濁していたわけだ。

心がギュッと締め付けられるように痛んだが、凛音は泣きたくなかった。

たかが男だ。ゴミと同じで、捨ててしまえばいい。

紗枝はとても喜んだ。彼女は元々凛音を見下しており、家柄も平凡で、振る舞いや教養も軽率すぎると感じていたからだ。

「長い付き合いの中で、今日が一番物分かりがいいわね。 追加条件だけど、極秘結婚のことは口外しないこと、そして蒼真にこの取引のことを知られないことよ」

「交渉成立ね」

凛音は冷笑した。「私が離婚したら、あなたの名義の10軒の物件はすべて私のものよ」

「5軒にしましょう。腐っても嫁姑の仲だったんだから、少しは残しておきなさいよ」

「悪いけど、1軒たりとも減らさないわ」

凛音は立ち上がった。「でなければ、桐生夫人の座は譲らないわ。 桐生夫人という肩書きには、物件10軒を遥かに超える価値があることくらい分かってるでしょ」

紗枝は不承不承に承諾した。 「わかったわ」

凛音は店を出た後、噴水のそばを通りかかり、しばらく立ち止まった。

色々な思いが駆け巡ったが、最終的に結婚指輪を外し、水の中に投げ捨てると、一度も振り返らずにその場を後にした。

彼女は初めて家に帰らず、バーへ直行し、何人かのホストを呼んで相手をさせた。

ホストたちは顔立ちが整っていてトークも上手く、全員が見事な腹筋をしていた。

彼女は触りたい放題触り、あの氷の彫刻のように冷たくて無関心なクソ旦那よりずっとマシだと思った。

バーには蒼真と親しい人間が座っていた。五十嵐拓也は一目で凛音だと気付いた――蒼真のそばにいつもいる女だが、名目はなく、彼女ですらない。

彼女が何人ものホストといちゃついているのを見て、拓也はたまらず蒼真に電話をかけた。

蒼真の声は相変わらず冷淡だった。『何の用だ？』

『お前、あの金魚のフンと喧嘩でもしたのか？』

蒼真は無言だった。

拓也は続けた。『バーであいつを見たぜ。何人ものホストと一緒にVIPルームに入っていった』

『バーの住所と部屋番号を俺に送れ』