あなたの優しさは、私のものではなかった

保胎の注射を打ち終えたばかりの時、匿名の動画が届いた。

画面には、誕生日の帽子をかぶった小さな男の子と一緒に童謡を歌っている男性が映っていた。

彼は指で少しクリームを取り、笑顔で女性の鼻先に塗り、そしてそれを口づけで拭った。

スマートフォンが地面に滑り落ち、私は震えが止まらなかった。

男性の手首の内側の傷は、私を救ったときにできた古い傷だ。

彼の首にかけられているのは、有名な寺院で彼のために願ったお守りだ。

家に戻ると、広々とした川景色の部屋は空っぽだった。

お手伝いの王さんが妊娠を安定させる薬を持ってきて、ため息をついてテーブルに置いた。

「今日は顧さんは接待があるから、夕食は戻らないそうです。」

これで彼が接待を口実にして夜帰らないのは、十日目となる。

私はその愛の象徴であるダイヤの指輪を外し、弁護士に電話をかけた。

もう待ちたくない、優しさを他人に与える男性は価値がない。

電話がつながり、私は声が震えないように必死に努めた。

「陸弁護士、離婚したいです。

協議書を作成してください。」

電話の向こうの声はいつも通り冷静だった。

「顧さん、今は感情に流される時ではありません。

江寒さんの不貞の実質的な証拠を集める必要があります。 さもないと、財産分割であなたは非常に不利になります。

特に今、あなたは仕事をしていないので完全に彼に依存しています。 」

電話を切り、ソファに力なく倒れ込んだ。

目に入ったのは、手首に着けている母から受け継いだ大切なブレスレットだった。

それは母が私に残した唯一の思い出だ。

玉のブレスレットの温かい感触が、瞬時に私の記憶を六年前の地獄のような雨夜に引き戻した。

警察官である父を恨む狂った犯人が復讐のためにドアを破って侵入してきた。

両親は私を守るために血の海に倒れた。

私は二歳の娘を抱いて必死に守ったが、彼女の小さな身体は徐々に冷たくなり、息をしなくなった。

その血にまみれたナイフが私の心臓に刺さろうとした瞬間、江寒が飛び込んできた。

彼は自分の身体で私を致命的な攻撃から守った。

ナイフの刃が彼の手首を貫き、温かい血が私の顔に吹きかけられた。

私は彼を呆然と見つめ、泣くことも、息をすることも忘れていた。

警察がドアを破って入ってくるまで、彼の弱々しくも堅い声を聞いた。

「念念、怖がらないで。」

その三文字が、私が生き続ける唯一の理由となった。

その日、私は全てを失ったが、江寒という救いの藁を掴んだ。

彼が病院で目を覚ました時、体中に包帯を巻かれていたが、第一に私をしっかりと抱きしめた。

彼は一生をかけて私を守り、世話をすると誓った。

退院後、彼を再び失うことを恐れて、私は有名な寺院に走り、心を込めて彼のために祈った。

その血の絆で結ばれた感情のために、私は全ての不満を飲み込み、彼の帰宅が遅くなること、彼の服に付いた見知らぬ香水の匂い、私への忍耐が薄れていくことを許した。

彼が接待を口実にして夜帰らない度に、私は彼のために言い訳を探した。

彼はとても疲れている、会社のプレッシャーが大きすぎる。

しかし、動画の中で優しく微笑むその男性は誰なのか。

午前二時、ドアの鍵が静かに回る音がした。

江寒が帰ってきた。

彼は私がまだ寝ていないのを見て、一瞬の関心を見せた。

彼は急いで私のところに来て、私をしっかりと抱きしめた。

「念念、また悪夢を見たのか?怖がらないで、僕がいるよ。

」

彼の声には少し疲れが感じられたが、長年慣れ親しんだ優しさがあった。

精巧なプレゼントボックスが化粧台に置かれた。

「今日は私たちの結婚記念日だ。 買ってきたプレゼントだよ。」

私はいつものように彼の胸におとなしく寄り添い、彼の体から感じるわずかな暖かさを吸い取った。

しかし、鼻先には彼のシャツの襟に私のものではない香水の匂いがはっきりと感じられた。

私は胃の中の嫌悪感を必死に抑え、彼を責めることはしなかった。

江寒は本当に疲れているようで、すぐに眠りについた。

私は彼の眠る顔を見つめ、震える手で彼のスマートフォンを手に取った。

彼の指紋でロックを解除した。

メッセージアプリのトップには「柔柔」という女性がいた。

アイコンを開くと、動画の中の女性が現れた。

無数の見苦しい写真と露骨なまでの愛の言葉が、私の視網膜を激しく襲った。

「江さん、あなたは素晴らしい。 あなたを愛している。」

、「江さん、いつになったら彼女と離婚するの?」、「江さん、赤ちゃんと私が待っているのは辛いよ。 」

、「江さん、虎ちゃんがまたパパと呼んだよ。 いつ私たちを見に来るの?」最新のメッセージは、半時間前に送られていた。

「江さん、今夜は本当に素晴らしかった。 家に着いたら教えてね。」

その後には「愛している」と書かれたスタンプが付いていた。

私は唇を強く噛んで、声を出さないようにした。

涙が無言で画面に滑り落ちた。

震える手で、全てのチャット履歴、写真、振込記録をまとめて自分のメールに送った。

それが終わると送信履歴を削除し、痕跡を消し、スマートフォンを慎重に元の場所に戻した。

私は彼の隣に横たわり、彼のすぐ近くの顔を見つめ、全身が冷え切ったように感じた。

この私の隣に寝ている男性、この一生私を守ると誓った男性が、私には非常に見知らぬ存在であり、嫌悪感を抱かせた。