真の令嬢が戻った夜、私が全家産を奪うまで

歓迎会で、実の娘を迎えた家族の宴が始まると、私の養父母である裕福な夫妻は、私が持っている株を「不当な扱いを受けた」実の娘に譲るべきだと公然と発表しました。

招待客たちは皆、私の養父母の公正さを讃え、実の娘が苦労の末に報われたことを称賛しました。

親戚たちも集まってきて私にこう諭しました。 「あなたは本来彼女のものであるはずの20年の富と名声を享受したのだから、恩義を感じたら相応に返すべきだ。 」

結婚したばかりの夫、周胤驰も優しく私に言いました。 「紀雪寧、これはもともとお姉さんのものだ。 彼女に返して、これからは僕が君を養うよ。 」

皆が彼の深い愛情を讃え、私の養父母の公正さを称賛し、私が姉妹愛を演じることを期待していました。

しかし、私はテーブルの上の赤ワインを手に取り、その可憐な実の娘の前に行き、笑顔で彼女の頭にワインを注ぎました。

会場は騒然となりました。

父は怒りで震え、私を指差して罵りました。 「お前という奴は恩を仇で返す者だ!」

周胤驰も失望しきりで、「そんなに彼女が羨ましいのか? どうしてこんな見苦しいことをするんだ?

私は空のワイングラスを置き、淡々と答えました。 「見苦しい?私はこの色が彼女にぴったりだと思うけど。

」 ---

紀振海の手は私の頬の前で止まり、彼の手が作り出す冷たい風を感じましたが、私は身を引きませんでした。

周胤驰は一歩前に出て、「雪寧、もうやめて、早くお姉さんに謝りなさい!」

彼の目には失望が溢れ、まるで無茶を言う狂人を見るようでした。

私は彼の手を振り払い、その視線を超えて、紀昭昭に目を向けました。

彼女は養母の唐艺雯の胸に抱かれ、全身がびしょ濡れで、髪には赤ワインの滴が垂れていました。 その姿は惨めで哀れでした。

周りの招待客たちのささやき声が鋭い刃となって私の心に突き刺さりました。

「この紀雪寧という子は本当に恩を仇で返す者だ。 紀家は彼女にこんなによくしてくれたのに、どうして実の娘にこんなことができるのか。 」

「そうだよ、20年間も自分のものではない栄華を享受してきたのに、今少しでも返そうとすると、まるで命を奪われたように振る舞うなんて。

」 「周さんも運が悪いね。 こんな嫉妬深い女性を妻にして、これからどうなることやら。 」

紀振海は私がまだ頭を下げないのを見て怒りで胸を激しく上下させました。

「私は紀振海にこんな娘はいない!今すぐここから出て行け!」

唐艺雯も紀昭昭を抱きしめながら、私に泣き叫びました。 「雪寧、どうして昭昭にこんなことができるの?彼女は20年間も苦労してきたのよ!あなたの心は石でできているの?」

私はこの家族の幸せそうな姿を見て、ただただ皮肉に思いました。

長年育ててもらった感謝の気持ちを抱き続けていたはずが、本当の娘が現れたその瞬間から、私が彼らに負うべき鎖になってしまったのです。

私は何も言わず、背を向けて去ろうとしました。

周胤驰のそばを通り過ぎると、彼は私を引き止めました。 「どこに行くんだ?まだ解決していないんだぞ、君は行けない。 」

私は彼の手を振り払い、「手を放して。

」 「紀雪寧!」彼は声を低くして警告しました。 「今、紀家と仲違いして何の得があるんだ?」

私は彼の美しい顔を見ました。 かつて骨の髄まで愛したその顔が、今はただ私を嫌悪させるだけでした。

紀昭昭が帰ってきたその日から、彼はまるで他人のようになったのです。

彼はもう私のためにエビをむいてくれたり、雨の日に私を背負ってくれたり、一生愛すると言ってくれた周胤驰ではなくなってしまいました。

彼は紀家の婿となり、紀昭昭の守護者になったのです。

そして私は、ただの障害となったのです。

私は彼を無視し、まっすぐに大門へ向かいました。

背後から紀振海の怒鳴り声が聞こえました。 「今すぐ彼女のすべてのカードを止めろ!紀家を離れたら彼女がどうなるか見てやる!」

私は足を止めず、この豪華な牢獄を後にしました。