運命の番を偽ったあなたへ

私は病院に運ばれた。

医師は告げた。「奥さん、危険な状態です。すぐに手術が必要です。 あなたのメイトを呼んで、同意書にサインしてもらってください」

「私がサインする。彼女の兄だ」 と、低い男の声が響いた。

アルファであるカーロス、私の実の兄が、私の手を握った。

「ヴィー、怖がるな。兄さんが外で待っている」 カーロスの温もりと包容力が、私をさらに恥じ入らせた。

三年前、アルファの家族を捨ててでもカイエンを選んだのは、この私だ。

そのことで、彼らの心を深く傷つけた。

私は手術室に運ばれていった。

冷たい手術台に横たわると、カイエンとメイトになってからの五年間が、潮のように押し寄せてきた。

私はオメガの娘ではなく、最強の群れシルバー・ムーンのアルファの娘である。

私が戦場でカイエンを救い上げたその瞬間から、彼に一目惚れしたのだ。

目の見えない彼を三ヶ月間黙って看病し、ストーン群れへと送り届けた。

カイエンは必ず恩返しをすると誓い、月長石のブレスレットを私にくれた。

それは彼が持っていた唯一の価値あるものだった。

彼の真摯な誓いは、今でも目に焼き付いている。

当時、カイエンはまだベータではなく、地位の低い、ただの狼だった。

私のアルファの家族はカイエンを快く思わず、私たちの結婚には猛反対した。

けれど私には自信があった。家の背景に頼らずとも、カイエンを心から私に惚れさせることができる、と。

魔法の薬で普通のオメガを装い、カイエンの最も困難な時期に寄り添った。

その頃、エヴリンは権力のために彼を捨てたが、私は自分の貯金を全て彼のために使った。

私は彼のために奔走し、全て手配して、最高の戦士訓練キャンプへと送り込んだ。

そしてついに、カイエンはストーン群れのベータへと昇格した。

アルファ・エヴァから名誉を授けられたその日、彼は私にプロポーズした。

彼は月の女神の証のもと、決して私を捨てないと誓った。

あの日は、私の人生で最も幸せな一日だった。

私とカイエンは、もう本当に元には戻れないのだろうか。

「患者の血圧が急激に低下しています、子供は助からない……救命準備を」

「……お願い、私の赤ちゃんを助けて」

涙を流しながら懇願しようとしたが、とっくに声は出なくなっていた。

人は痛みが極限に達すると、言葉を失うものらしい。

手術室での救命措置の音は混乱を極め、私の意識は次第に薄れていった。

カーロスがマインドリンクで、持ちこたえろと絶えず祈ってくれている。

彼は私の携帯電話で、何度も何度もカイエンに電話をかけていた。

やっと繋がった電話の向こうから聞こえてきたのは、男女の甘い喘ぎ声だった。

「カイエン、やめて。あなたのメイトから電話よ」

「あの女は放っておけ。ベイビー、お前は最高だ……もういく」

その全てがはっきりと私の耳に届き、身体の激痛など、心の痛みに比べれば物の数ではなかった。

私と子供が生死の境を彷徨っているというのに、カイエンは他の雌狼の身体に出入りしていたのだ！

痛みは丸三時間続いた。

手術は終わり、私の最初の子供は永遠に私のもとを去った。

泣き崩れるかと思ったが、意外にも涙は一滴も出なかった。

カイエンが記憶喪失のふりをし始めてから、私はもうあまりにも多くの涙を流しすぎていた。

ベッドのそばではアルファ・カーロスが私の手を固く握り、父と母も駆けつけてくれた。

その時になって初めて気づいた。記憶の中ではあれほど強く万能だったアルファの両親が、ずいぶんと老け込んでいたことに……

父はかすれた声で言った。「カイエンを探すよう、もう人をやった。必ず捕まえて、お前の看病をさせる」

「もういいの、お父さん」私は決意を固めた。「もうカイエンはいらない」

この腐りきったメイト関係は、もう終わらせる時が来たのだ。