その夜、上司がドアをノックした

「男性とそういう経験はあるの?」

夜が更け、出張先で少し酒を飲んだ高嶺綾紗は本来なら眠るべきだった。 しかし、目を閉じると親しい女友達の傅佳佳の言葉が頭の中で何度も繰り返される。

「その気持ちよさは言葉で表せないわよ。 若いうちにイケメンを捕まえて試してみなさいよ!どうしても見つからないなら、自分でやってみるのもいいわ。 恥ずかしがらないで。 私、何でも揃ってるから、新しい世界の扉を開く手助けをしてあげるわ!」

その時、私は何て返したっけ?思い出せない。

高嶺綾紗はホテルのベッドに横たわり、酔いが彼女の精緻な顔を赤く染め、海藻のように濃密な長い髪が広がっていた。

あと一ヶ月で26歳になる自分は、すでに大人の女性だが、まだ彼氏もできたことがなく、初めてのキスも未経験。 そんなことは言うまでもない。

実際、傅佳佳はこれが初めて言ったことではない。 彼女は毎日下品なジョークを口にするけれど、今日はなぜか自分の中の欲望を刺激し、酔いのせいで落ち着かず眠れなかった。

高嶺綾紗は身を翻し、何かが湧き上がってくるような感覚があり、思い切って起き上がった。

無意識に乾いた唇を舐め、手に取ったスマートフォンを見た。 コンタクトレンズを外し、酒を飲んで少しぼんやりしているため、画面ははっきりと見えない。 微信の最初の文字が傅であることを確認してタップした。

【いくつか映画送って、見たいの。 】

相手はすぐに返信してきたが、疑問符だけだった。

高嶺綾紗は眉をひそめ、酔いの勢いで冗談の尺度も大きくなり、【とぼけないで!男性か映画、どちらかを選んで送って。 私は1501号室にいるわ】と送った。

最後に赤い唇の絵文字を付け加えた。

メッセージを送った後、高嶺綾紗はしばらく待ったが、相手からの返信はなかった。 体を起こして水を飲もうとしたその時、ドアベルが鳴った――

彼女はあまり考えずにドアに向かった。 傅佳佳が本当に夜中に男性を送ってくるはずがないと思ったからだ。

ドアが開くと、高嶺綾紗の酔いが半分覚めた。

「傅…傅さん?」

彼はちょうどシャワーを浴び終えたばかりのようで、濡れた短い髪から水が滴り、黒いシルクのガウンを身にまとっていた。 ガウンの紐が緩く結ばれているため、くぼんだ鎖骨に刻まれた黒い数字がはっきりと見えた。

さらに視線を下げると、腹筋がちらりと見え、その先は人魚線のところで消えていた。

彼の体はあまりにも高くてすらりとしていて、ほとんどドアを塞いでいた。 深い顔立ちは暗闇の中で神秘的に見え、目はいつもの冷淡さを捨て、まるで長い間潜伏していた獣のように、獲物をじっと見つめていた。

「私を探して…うっ!」

彼女が言い終わる前に、後頭部が大きな手でしっかりと固定され、残りの言葉を奪われた。

高嶺綾紗は彼の口からの酒の味を感じた。 それは自分のものとは違ったが、互いに溶け合った…

ぐるぐると回る感覚の後、彼女はベッドに押し倒され、白いナイトガウンの中にその黒が混じり、視覚的に無限の想像をかき立て、この部屋にロマンチックな雰囲気を漂わせた。

傅宴時は明らかにかなり酔っていた。 でなければ、名高い盛時財団の社長が自分のような小さな助手の部屋に来るはずがない。

無意識に二度ほど抵抗した後、高嶺綾紗は突然動きを止めた。 実際、考えてみれば…自分の初めてを彼のようにハンサムでお金も権力もある男性に捧げるのは、損ではない。

彼は自分が誰かを覚えていないだろうし、彼が自分の中学の同級生で、近くの席に一年間座っていたことも覚えていないだろう。

一夜の夢に過ぎない関係でしかなく、会社の上司としても彼に会う機会はほとんどない。 ましてや自分の立場では、翌日自分が傅宴時と寝たと言っても、誰も信じないだろう。

数秒考えた後、窓から差し込む月光を受けて、彼女は勇気を振り絞り、彼の首に手を回した…。