冷酷夫よ、私の秘密を知って後悔しろ

墨寒川が今日、珍しく態度を変えたのも不思議ではない。 彼が彼女に触れたのも、前の瞬間、彼らの関係に進展があったと喜んでいた理由はそれだ。

しかし次の瞬間、彼女はまるで空っぽの劇場で演じる役者のように感じた。

「あなたがさっきのことをしたのは、ただ私に施しを与えるためだったの?」

アンニの顔から血の気が一瞬で引き、唇が震え、服の襟を掴んだ手は拳を握りしめた。

さっきまで体が触れ合っていた熱気は消え去り、彼女の周りは氷のように冷たくなった。

彼女に安心愛を家族として迎え入れるために、彼が彼女に触れたのか?

女性にとって最大の侮辱はこれ以上ない。

墨寒川は少し不機嫌な表情を見せ、手に持っていたタバコを水晶の灰皿に強く押し付けて消した。 「もうずいぶん前のことだ、どうしてまだそんなに頑固なんだ? 心愛は君の妹だろう、一生彼女に会わないわけにはいかないじゃないか?」

「彼女は私の妹であると同時に、かつて私を殺そうとした仇でもある。 毎日彼女を見て、どうやって彼女の手にかかりかけたかを思い出せというの?」

最後には、アンニは制御できずに叫び声を上げた。

彼女は自分の顔が今、どれほど歪んでいるかを想像した。 過去の日々、彼女は墨寒川の前で良妻賢母を演じ、人生を捨てて彼に尽くしてきた。

彼の冷たい心を温め、愛を勝ち取るために。

彼が自分と結婚することを強いられたのが彼の心の棘であることを知っていた。

しかし、彼女は時間が経てば、少しは彼女に対して感情が生まれると思っていた。

今となっては、彼女は本当に愚かだった。

彼は安心愛に轢かれかけ、病院で3ヶ月も過ごしたことを知らない。 彼女が毎晩悪夢にうなされ、悲鳴を上げて目覚めることも、雨の日に足の傷が疼くことも知らない。

毎日、毎夜、毎回同じことの繰り返し。

彼はただ、安心愛が嫉妬深い妻のために故郷を離れざるを得なかった哀れな存在で、彼女は感情的で執念深い女性だと知っているだけ。

彼女が狂っているとしても、それは彼らによって追い詰められた結果だ。

墨寒川の鋭い視線で彼女を見据え、かつての親密な瞬間の余韻は微塵もなく、彼女は今回は退かず、黒と白のはっきりした瞳に決意を込めた。

これまで彼女は一歩ずつ退いてきたが、限界はあった。

彼女は安心愛が家に入り込み、彼女の目の前で夫と絡むのを見過ごすことはできなかった。

「君は誤解していると思う。 」 墨寒川はゆっくりと立ち上がり、彼女を通り過ぎてバスローブを脱ぎ、素早く服を着た。

彼の横顔は深く鋭く、細密画で描かれたようで、目は冷たく無感情で、彼が言う言葉は明確で無情だった。

「これは俺の家だ。 誰を呼ぶかは俺が決める。 君の意見を聞いているのではなく、通知しているだけだ。 」

彼はシャツの最後のボタンをゆっくりと留め、彼女の方に向き直った。

まるで先ほどの情熱的なシーンがすべて彼女の幻想だったかのように。

アンニは喉が大きな手で締め付けられたように感じ、呼吸ができず、彼が一歩一歩近づいてくるのを見て、無意識に後退した。

彼が彼女の顎を掴むまで、彼女は後ずさり続けた。

目と目が合い、彼女の心拍数が急に上がった。

突然、家の中から大きな騒ぎ声が聞こえ、家政婦が急いで駆け込んできた。 「墨さん、安さんが下にいます!」

安さん、安心愛?

アンニは体が固まり、墨寒川はすでに窓に駆け寄り、外を見下ろしていた。

彼女も急いで追いかけ、すぐに下の光景を見た。

雷が鳴り、黒い雲が空を覆い、大雨が降り、風に揺れる木々の中で、安心愛が白いドレスを着て、邸宅の門前に立ち尽くしていた。 長い髪は濡れて顔に張り付き、動かない。

その姿は壊れやすく、哀れを誘う。

アンニは唇を噛み締め、隣の墨寒川を見た。

彼の黒い瞳には驚きが浮かび、何も考えずに走り出そうとした。

体の中に残る熱を感じながら、アンニはすでに全身が冷え切ったように感じていた。

彼女は歯を食いしばり、一語一語をはっきりと発した。 「今日、あなたがこのドアを出て行ったら、私たちは終わりよ。 」