偽装ブス妻、覚醒のち離婚 第1章
私は界隈で有名なブスだ。
目元まで隠れる重い前髪、顔中のそばかす、いつもサイズが合っていないダサい服。誰もが顔をしかめるような風貌をしている。
でも、よりによってこの顔が、セレブ界のプリンスである陸承淵の目に留まった。
家族の反対を押し切り、周りから「Ｂ専」だと笑われても、彼は迷わず私を妻に迎えた。
結婚して3年、私はセレブ妻たちの間で一番羨ましがられるほど、彼に甘やかされてきた。
外見なんか関係ない、心と心が通じ合う本当の愛だと思っていた。
陸承淵の書斎で、99通のラブレターと、本命の彼女の名前が書かれた信託契約書を偶然見つけるまでは。
そこでやっと気づいた。彼の深い愛情は、私を本命の彼女の弾除けにするための嘘だったのだと。
彼は私のことなんて、一度も愛していなかった。
今、彼はついに陸家のトップという地位を固め、本命の彼女と結ばれようとしている。
私はすがりつくことなく、物分かりよく離婚届を突き出し、ブスのメイクを落として、ここから消え去ることにした。
……
書斎に座りながら、私はまだ全身が震えていた。
今日まで、私は外見を超えて魂から愛されているのだと本気で信じていた。
鍵のかけ忘れで目の前に現れたこのファイルが、私の幸せを根底からひっくり返すまでは。
99通のラブレターには、どれも深い愛情が綴られていた。
すべての手紙の書き出しはこうだった。「愛しの林若曦へ」
手紙に書かれていたのは、彼女に安定した生活を与えられない陸承淵の不甲斐なさに対する自責の念、彼女を守るために仕方なく別の女と結婚する無念さ、そして将来、陸家の実権を完全に握った後に彼女と結ばれることへの切実な願いだった。
1文字1文字が鋭い刃となって、私の胸を激しくえぐってくる。
この瞬間、ようやくすべてを悟った。彼の心の中には、ずっと別の女がいたのだ。
私と結婚したのは、陸家のドロドロした権力闘争から目をそらさせるためのカムフラージュだった。
だからこの数年間、私が受けた屈辱も、嫌がらせも、誘拐未遂も、脅迫も、すべては別の女の身代わりだったのだ。
もう1つのファイルは公証済みの信託契約書で、リストには陸承淵の名義になっている不動産、株式、現金などの資産がびっしりと書かれていた。
それぞれの署名欄には、林若曦の名前がある。
日付は3年前。私と陸承淵が結婚する前日だ。
あの日、私も1つの契約書にサインをした。
ただし私がサインしたのは「婚前財産分離契約書」で、内容は私が陸家の資産とは一切無関係であることを明確に示すものだった。
あの時、陸承淵は私を優しくなだめた。「陸家は複雑だから、君を巻き込みたくないんだ」
私はそれを信じた。
それどころか、彼の思いやりだと思って有頂天になっていた。
次のページをめくると、妊娠検査の報告書が出てきた。
そこに書かれている名前もやはり林若曦で、日付は先週だった。
急に体が冷たくなった。結婚当初、陸承淵が「子供は嫌いだ」と何度も強調していたことを思い出した。
だから結婚してからの3年間、行為の後はいつも私が空気を読んで避妊していた。
でも違ったのだ。彼は子供が嫌いだったわけではなく、私との間に子供を作るのが嫌だっただけなのだ。
妊娠検査の報告書を握りしめると、胸の奥がギュッと何度も締め付けられた。
そもそも私は、父親が私の結婚に口出ししてくるのが嫌で、本当の愛を探すために家を飛び出した。わざと自分をひどいブスに仕立て上げて。
そのせいで世間から冷たい目で見られ、仕事の面接でも差別ばかりされてきた。
簡単に負けたくなかった私は、自分の実力を証明しようと徹夜でデザイン画を描き続けた。
しかし、私が苦労して描き上げたデザインは、上司が愛人の機嫌をとるために奪い取り、あろうことか私の方がパクリだと非難された。
必死に反論したけれど、「ブスは性格も歪んでる」と罵られるだけだった。
どん底の絶望の中にいた時、陸承淵が現れた。彼は監視カメラの映像を調べ、消されたデータまで復元してくれた。
雲の上の存在であるはずのCEOが、多忙な合間を縫って自ら騒動を解決し、本来私が受け取るべきだった名誉を取り戻してくれたのだ。
家を出てから初めて、誰かが私を心から評価してくれた瞬間だった。
私は彼にのめり込むように惹かれていった。
プロポーズされた日、私は食い気味に頷いた。
3年間の結婚生活で、陸承淵は私に完璧な理想郷を作ってくれた。
友人の集まりにも私を連れて行き、私の顔を値踏みするようなからかいの視線に対して、彼は私の手をギュッと握りしめて皆に言い放った。「俺の妻は、何にも代えがたい宝だ」
夜中にデザイン画を描いていると、書斎に入ってきてホットミルクを置き、朝まで付き合ってくれた。
意地悪なクライアントに私が「田舎っぺ」と罵られた時は、多額の違約金を払ってでもその場で契約を破棄し、私のために怒ってくれた。
「金はまた稼げばいい。でも俺の妻に我慢はさせない」
私はその言葉を信じた。
ついに本当の愛を手に入れたのだと思った。外見ではなく、私の魂を愛してくれる男に出会えたのだと。
この99通のラブレターと信託契約書を見て、その底知れぬ愛情の正体に気づくまでは。
私はスマホを手に取り、3年間一度もかけなかった番号に電話した。
『陸承淵と林若曦について調べて。 すべてを』
真実を待つ時間は、まるで生殺しのようだった。
この3年間の出来事が、私の頭の中で何度もフラッシュバックした。
彼が私をかばって陸家の長老たちを怒らせたせいで、私は一族全体から敵視された。出歩けば尾行され、車に細工をされ、何度か命を落としかけたこともある。
私は、それが愛のために払うべき代償だと思っていた。
でもそれはすべて、彼の計算通りだったのだ。
すぐにメールが送られてきて、添付ファイルには詳細な資料がまとめられていた。
陸家の内部争いは激しく、親戚の叔父たちは皆、陸承淵の弱点を探していた。
だから彼は林若曦を安全な裏に隠し、代わりに扱いやすいブスの私を矢面に立たせた。
私は陸承淵の妻という肩書きを背負い、林若曦の代わりにすべての攻撃や罵倒、陰謀を引き受けていた。
一方の林若曦は、陸承淵の庇護の下で安全に暮らし、彼の子まで身ごもっていた。
彼が私の外見を気にしなかったのは、心が広いからではない。私のブスな顔こそが、彼にとって都合が良かったからだ。
この3年間の結婚生活は、最初から最後まで、見事なまでのペテンだった。
私はスマホの電源を切り、暗闇の中にずっと座り続けた。
体が痛くなるほど座った後、ゆっくりと立ち上がり、鏡の前に歩み寄った。
鏡に映る見知らぬブスな顔を見て、ふと笑いが込み上げてきた。
笑っているうちに、涙がこぼれ落ちた。
陸承淵、この3年間、さぞかし名演技だったわね。
あなたを自由にしてあげる。
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