イカした恋とイカレた妖刀の冒険譚

俺の現在地‥‥異世界の名も無き大陸にある、カイザードという名の新興帝国。

　叡智王を冠し、一代にして軍事帝国を築き上げた傑物［魔導皇帝アル・カイザード］よって支配されている。

　主に中世ヨーロッパやギリシャ神殿のような石材建築、所々に和風の木造建築。

　そして、未来の研究所のような鉄材建築が入り混じった和洋折衷の街並み。

　様々な人型種族が棲んでいて、コミュニケーション可能な種族の総称として［人間］という代名詞が使われている。

　四方を風水的に守護された地形の帝都は、堅固な城塞都市だ。

　周辺の領土は、農地開拓が進んでいる。

　それに加え、そこかしこに迷宮が点在していて、迷宮を中心に集落が存在する。

　そこでは犯罪者すれすれのアウトロー［最底辺者＝ボトマー］達が、剣や魔法を駆使して、迷宮探索で生計を立てている。

　帝都のメインストリートから離れ、入り組んだ路地の先。

　人通りの少ないアーケード商店街の片隅に、ひっそりと存在する建物のひとつ。

　六角形を組み合わせたデザインに［ハニカム］と書かれている看板が出ている。

　時は、カイザード帝国暦十年、弥月２５日・風曜。季節は初春だ。

　先ほどから降り始めた激しい雷雨。

　いつもは日光を燦々と取り入れる天窓を強い雨が叩き、暗めの店内。

　木製の丸テーブルと椅子が並び、奥には複数の個室扉と二階への階段。

　あらくれ者が集まる［ボトマーズギルド］と呼ばれる酒場兼宿屋。

　客は、俺独り‥‥再び、カウンターで突っ伏した。

　初めて鏡で自身を見た時にも思ったが、なかなか奇抜な姿をしている。

　それもそのはず、俺は［カラス］という種族に転生していた。

　まず、全身が濃い灰色、ほぼ黒と言って差し支えない。

　黒っぽい三角帽子からは、手入れの行き届いていない伸び放題の黒髪が覗く。

　気怠そうな着流し姿。

　心なしか、周囲の雰囲気まで、どんより重い。

　俺の周囲だけ、暗いモノトーン調になってやがる。

　そして、着流しから複数本ハミ出した謎の物体がデローンと床に垂れている。

　それには、整然と並ぶ吸盤模様。

　黒い鳥のカラスが一瞬浮かぶが、俺は［カラス賊］。

　この賊は誤植ではない。

　漢字に変換してみれば、その種族性が見えてくる。

　［水の民カラス賊］と呼ばれ、水辺を縄張りとする水賊種族。

　体色は主に白や緑が多いらしい。

　ある海洋生物を彷彿とさせる容姿‥‥烏賊から進化した人型種族って何だよって話さ。

　そこで稲光、俺の体が鈍く光を反射した。

　遅れてゴロゴロと雷鳴。

　俺のボディは生身ではなく、長身痩躯のサイボーグ。

　頭部だけが生身だったって訳よ。

　眩しくて、反対を向いた。

　眠そうな、丸く少し垂れ気味の目と腑抜けた顔をしてる事だろう。

　抜き身のまま、包帯を巻いた刀を二本。

　クロスして背負っている。

　俺の年齢は、現在１８歳らしい。

　だが、溌剌とした若さは感じられないだろうぜ。

　転生当初、傭兵として最強の剣豪になるべく武者修行していた頃の面影は、もう無い。

　人相風体を一言で表すならば［怪人イカ男］‥‥これがピッタリ当てはまるのさ。