離婚後の私、無敵です。

「時生、すごく痛い！やめて！」

ダイニングテーブルに押し伏せられ、背後から激しく突かれている西森千夏は、尾崎時生の青筋を浮かべた手首を爪立てて掴み、彼を遠ざけようとした。

女の強固な拒絶に、時生の瞳に苛立ちがよぎった。衝撃はさらに荒々しさを増し、その眼差しの怒りは彼女を八つ裂きにせんばかりだ。

「千夏、これがお前の望みだったんじゃないのか？ あの時は手段を選ばず俺に嫁ごうとしたくせに。今さら貞淑ぶって、誰に見せつけるつもりだ」

その一言が、千夏のプライドを粉々に打ち砕いた。彼女は目元を赤く染め、必死に否定した。「違うわ。あの時の出来事は、私が仕組んだことじゃない」

時生の端正な顔に、鋭い嘲りが浮かび、振る舞いはさらに荒々しくなった。

「千夏、企んだのはお前だろうが？今さら無垢で可哀そうな被害者のふりができるなんてな？ お前は思い通りになっただろうが、俺は？」

彼は尾崎グループにおける若きトップとして、ビジネスの世界では一切の妥協を許さず、絶対的な権力を振るう男だ。そんな自分が、まさかこんな女の掌の上で転がされるとは。

千夏は真っ白な歯で赤い唇をきつく噛み締めた。逃げ出したいのに、男の腕の中に強引に閉じ込められ、蹂躙され続けた。

床には、無残にも散らかったままの料理が広がっている。それは、千夏が丸一日かけて、心を込めて用意したキャンドルライトディナーだった。

今日は二人の結婚三周年の記念日であり、同時に、尾崎時生が彼女を誤解し続けてから1095日目の日でもあった。

男はわざと彼女を痛めつけている。千夏は何か反論したかったが、足元はおぼつかず、思考さえもかき乱されていた。彼女は震える声で訴え、本能的に彼を押し退けようと腕を伸ばした。「もう嫌、時生。今日はいつもと違うの！」

時生は骨ばった指で、彼女の潤んだ唇を乱暴に塞いだ。「何が違うって言うんだ？ 夫婦の義務だ。耐えられなくても受け入れろ」

その言葉が、千夏の敏感な神経を逆撫でした。彼女は自嘲するように唇の端を歪めた。「夫だという自覚、まだあるのね。てっきり、浅野麻里の夫だとばかり思っていたわ」

時生の表情が豹変し、彼女の体から離れた。「お前が彼女の名前を口にする資格はない！」

千夏は力が抜け、ソファに崩れ落ちた。結婚記念日に、彼女だってあの女の話など持ち出したくはなかったのだ。ほんの数時間前、麻里からわざわざ一本の動画が送られてこなければ。

動画の中の麻里は、時生の肩に寄り添い、親しげに夜空を彩る花火を眺めていた。 そして花火が終わった後、二人は肩を並べて五つ星ホテルへ歩み入っていった。

いい大人だ。夜更けに男女が二人きりでホテルへ向かう意味など、語るまでもない。

「結婚記念日にあんたがあの女に付き合わなければ、私だって黙ってたのに」

時生は彼女の手首を掴み、乱暴に自分の方へ引き寄せた。その瞳には、凍てつくような冷たさが宿っている。「千夏、俺を尾行したのか？」

彼女はまた自嘲気味に笑った。3年前、結婚という鳥籠に入ってからというもの、彼女はキャリアを捨てるよう強いられてきた。男の周りを回るだけの家庭主婦に、夫を尾行するスキルなどあるはずがない。

「尾行なんてしてないわ、時生。でも、私たちの結婚記念日に、あなたは忘れられない女に会いに行った。私のことを、一体なんだと思っているの？」

時生の怒りはついに沸点に達した。骨ばった指が彼女の細い首を掴み、ぐっと引き寄せた。人を切り裂くような、陰惨で鋭い眼差しだ。

「ただの欲望の捌け口だ。他に何だと思ってた？」

千夏の体がビクッと震え、心の中が冷たい氷で満たされていった。この人は、彼女が何年も何年も愛し続けてきた男なのだ。

幼い頃、道端の不良たちから彼女を庇い、容赦なく叩きのめしてくれたあの日から、彼女は彼に救いようのない恋心を抱いた。

しかし、その想いを伝える前に、何者かに薬を盛られた時生に無理やり部屋に引きずり込まれ、一線を越えてしまった。最初は抵抗したものの、相手が彼だと気づいた瞬間、彼女は従順に身を委ねたのだ。

だがその後、時生は彼女を悪女だと罵倒し、自分にすがりつくために手段を選ばなかったのだと決めつけた。

千夏には、弁解の余地すら与えられなかった。

あの時、時生はろくに調べもせず、一方的に彼女へ有罪判決を下したのだ。

過去の耐え難い屈辱と、目の前に広がる悲惨な現実。彼女は突然、もう何もかも諦めたくなった。

再び目を開いた千夏は、胸をえぐるような悲痛な声で叫んだ。「尾崎時生、そこまで私を踏みにじるなら――この結婚、終わりにしよう！」