冷酷な元婚約者への甘い罠

「結婚申請書はここに提出してください」

今日, 私はこの言葉を聞く喜びを味わうはずだった.

しかし, 一本の電話が全てを壊した.

「芽枝が困っているんだ」

婚約者の藤原は, 私の目の前で婚姻届を奪い返し, 元カノの元へと走り去った.

土砂降りの雨の中, 私は暴漢に襲われた.

愛犬のハルが私を守ろうとして, 目の前で蹴り殺される.

薄れゆく意識の中で彼に助けを求めたが, 電話の向こうから聞こえたのは冷酷な嘲笑だけだった.

「僕がお前を助けに行く義理などない」

私が死の淵を彷徨っている時, 彼は他の女を抱きしめていたのだ.

五年間の献身は, 裏切りと死という形で報われた.

奇跡的に一命を取り留めた私は, 地獄の底から這い上がった.

もう, かつての従順な私ではない.

私は復讐の鬼となり, 彼に偽りの愛を囁く.

「定九郎, やり直しましょう」

彼を破滅させ, 全てを奪い尽くすために.

第1章

Teruko POV:

「結婚申請書はここに提出してください」--今日, 私はこの言葉を聞く喜びを味わうはずだった.

役所の職員が差し出したペンを握る藤原の手が, 突然震え始めた.

私の隣で, 彼はただ一点を見つめていた.

彼のスマートフォンが鳴り響く.

画面には見慣れない番号が光っていた.

藤原は, ひどく慌てた様子で電話に出た.

「芽枝? どうしたんだ, こんな時間に…」

彼の声が, 驚くほど優しく, そしてどこか興奮しているように聞こえた.

まるで十代の少年に戻ったかのように, 藤原の顔は赤く上気し, 目は輝いていた.

私はその変化に, 心臓を鷲掴みにされたような痛みを感じた.

藤原は電話の向こうの相手を必死に慰めていた.

「大丈夫だ, 芽枝. すぐに飛んでいくから. そこに動かずに待っていてくれ」

彼の言葉は, まるで私には聞こえないように, 私を透明人間のように扱っていた.

次の瞬間, 彼は信じられない言葉を口にした. 「すみません, 今日の婚姻届の提出はキャンセルでお願いします」

彼の視線は私を完全に避けていた.

私は呆然と立ち尽くした.

必死で平静を装い, 彼の腕を掴もうとした.

「定九郎, ちょっと待って. どういうこと? 」

私の声は震えていたが, それは彼には届かないようだった.

藤原は振り返り, 一瞬だけ私と目が合った.

彼の目に宿る一抹の戸惑い.

私はその目に, 絶望的な懇願を込めた.

「…大丈夫よ, 定九郎. 後にして, まず届けを…」

私は笑顔を作ろうとしたが, 唇は意思に反して歪んだ.

藤原は私の言葉を無視し, 婚姻届を職員から奪い取るように引き戻した.

そして, そのまま出口へと足早に向かっていった.

周りの視線が, 私に突き刺さる.

同情, 好奇, そして憐れみ.

私は衝動的に彼の背中を追いかけた. 「待って, 定九郎! 」

彼の肩に手が触れた瞬間, 彼は苛立たしげに私を振り払った.

「芽枝が困っているんだ. 彼女は僕を必要としている」

彼の声には, 私への配慮のかけらもなかった.

「困っているって, 何が? 」

私は問いかけた.

彼は答えない.

ただ, その目に映る芽枝への優しい光が, 私の胸を切り裂いた.

ああ, そうか.

私なんて, 彼の眼中にないんだ.

私はこの五年間, 何のために生きてきたのだろう.

「定九郎, もしかして, あなたが私にプロポーズしたのも, 芽枝さんへの当てつけだったりするの? 」

私の声は, 私自身でも信じられないほど冷たかった.

「この五年間, あなたの傍で, あなたがどん底の時も, 私がずっと支えてきたんじゃないの? 芽枝さんのために, 私を捨てるというの! ? 」

私の感情は限界を超え, 声はヒステリックに響いた.

「いい加減にしてくれ, 輝子! 」

藤原は私の言葉を遮った.

彼の顔には, 苛立ちと嫌悪感がはっきりと浮かんでいた.

私への愛情は, もう完全に冷え切っている.

私の心も, 急速に冷たい氷に包まれていくようだった.

「これで終わりよ, 定九郎. あなたとはもう, 一切の関係を持たない」

私は覚悟を決めて言い放った.

彼の表情が, 一瞬で冷酷なものに変わった.

「何を言っているんだ? 大体, お前はただの僕の恋人だろう? 僕に捨てられたからって, そんなに騒ぎ立てるな」

彼は私の手を乱暴に振り払った.

その手は, まるで汚いものに触れたかのように, すぐに拭われた.

「僕がお前と結婚したいなんて, 一度も言ったことはない. 勝手に僕に執着していたのはお前の方だろう? 」

藤原の言葉は, 私の心を砕くには十分すぎた.

彼はそのまま車に乗り込み, アクセルを強く踏みつけた.

冷たい雨が, 私の頬を叩きつけた.

私はその場に立ち尽くし, ただ彼の去りゆく車のテールランプを見つめていた.

私は気づいたのだ.

私にとっての切り札である「別れる」という言葉は, 彼にとっては何の意味も持たない.

彼の心の中には, 私が存在していないのだから.

彼の言葉が, 耳の奥でこだましていた.

「僕がお前と結婚したいなんて, 一度も言ったことはない…」

私の体は震えが止まらなかった.

雨に打たれながら, 私はまるで石像のように動けずにいた.

今朝の記憶が, 鮮明に蘇る.

「輝子, ほら, 結婚申請書だよ. これにサインすれば, 僕たちは晴れて夫婦だ」

彼はそう言って, 優しく私の額にキスをした.

朝食には, 私の好きなオムライスが用意されていた.

「今日からは, 僕が毎日輝子に朝食を作るからね」

彼の言葉は, 甘く, そして独占欲に満ちていた.

彼は婚姻届を, まるで宝物のように大切に抱えていたのに.

あの時の彼の言葉も, 笑顔も, 全てが偽りだったのか.

私は信じたくなかった.

この五年間, 私が彼に捧げた愛と努力は, 一体何だったのだろう.

私は自分の全てを彼に捧げ, 私自身を放棄していたのだ.

それが, こんな形で報われるなんて.