裏切り夫への復讐劇

その真珠のネックレスは, 唯一無二の輝きを放ち, まるで「唯一の愛」を象徴しているかのようだった.

しかし, その「唯一の愛」は, 私のものではない.

私はただ, その輝きを, 遠くから見つめることしかできなかった.

「いりません」

私の声は, 驚くほど冷静だった.

「人から奪い取ったものを, 私が受け取るわけにはいきません」

私の言葉に, 杏樹は一瞬, 顔色を変えた.

だが, すぐに, また甘ったるい笑顔を浮かべた.

「直実さん, 何を言っているの? これは, 航佑さんからあなたへのプレゼントよ. 遠慮しないで」

彼女は, そう言って, ネックレスを私に押し付けようとした.

「いりません」

私は, もう一度きっぱりと言った.

私は, このネックレスが欲しいわけではない.

このネックレスを贈った, 彼も, 欲しくない.

「直実! お前, 一体どういうつもりだ? 俺の気持ちを踏みにじる気か? 」

航佑が, 怒りの声を上げた.

その声は, まるで私を責めるかのように, 鋭かった.

「気持ち? 一体, 何の気持ちですか? 私の誕生日を忘れておいて, 今さら気持ちも何もないでしょう」

私は, 頭を振った.

なぜ, 私はこんなにも怒っているのだろう?

彼の言葉に, なぜこんなにも傷ついているのだろう?

「忙しかったんだ! 俺だって人間だ. 忘れることもあるだろ! 」

彼は, 私を睨みつけ, 怒鳴りつけた.

「そうですね. お忙しい航佑様には, 私の誕生日など, 取るに足らないことでしょう. では, 私がどうすれば, 航佑様は満足されるのですか? 」

私の声は, もはや感情を失っていた.

「私のことを, 愚かだと思うなら, そうおっしゃってください. ただ, 私は, もう, あなたに何も期待していません」

私は, そう言って, 深く頭を下げた.

「あなたがいいと言うなら, このネックレスを受け取ります. そして, 杏樹さんにも, お礼を言います」

私の言葉に, 杏樹は, 満足そうに微笑んだ.

私は, ネックレスを受け取ると, 杏樹に深々と頭を下げた.

「ありがとうございます. 大切に…させていただきます」

私の声は, 震えていた.

私は, 彼らの顔色を伺い, 最大限の配慮をしたつもりだった.

だが, 航佑の表情は, ますます不機嫌になっていた.

「お前は…本当に, 俺を怒らせるのが得意だな」

彼は, そう言って, 部屋を出て行った.

その背中には, 怒りが満ち溢れていた.

私は, ただその場に立ち尽くしていた.

ああ, 私は, 一体何をしても, 彼を満足させることはできないのだ.

愛されていない者は, 何をしても, 愛されている者には敵わない.

私は, そう, 心の中で呟いた.

広いリビングには, 私一人だけが残されていた.

テーブルの上には, 巨大な誕生日ケーキが, 寂しそうに鎮座していた.

私は, そのケーキを, 一人で全て食べた.

遠い異国から, 私の誕生日を祝ってくれた, 親族の気持ちを無駄にしたくなかったから.

だが, 全てを食べ終えた後, 私は, 激しい吐き気に襲われた.

トイレに駆け込み, 全てを吐き出した.

冷たい床に座り込み, 私は, 乾いた笑い声を上げた.

「昔は, ケーキなんて, めったに食べられなかったのにね…」

私の目からは, 熱いものが溢れ出していた.

貧しかった頃の私は, ケーキを見るたびに, いつかお腹いっぱい食べたいと願っていた.

その願いは, 今, 叶えられた.

だが, その喜びは, どこにもなかった.

私は, 立ち上がり, 自分の部屋に向かった.

もう, この部屋にいる必要はない.

私は, ベッドの上のシーツを剥がし, トランクに荷物を詰め込んだ.

彼の妻として, この部屋にいる資格は, もうない.

その時, 寝室のドアが, ゆっくりと開いた.

そこに立っていたのは, 薄手のナイトガウンを纏った杏樹だった.

「あら, 直実さん. まだ起きていたの? 航佑さん, まだ戻ってこないのよ. もしかして, 私といるのが, 嫌なのかしら? 」

彼女は, 甘ったるい声で話しかけた.

その言葉は, まるで私を挑発しているかのようだった.

「別に, どうでもいいです. 私が, 航佑様の部屋から出て行けば, もう, あなたたちには関係ないでしょう」

私の声は, 冷たく響いた.

明日には, 離婚届を提出する.

そうすれば, 全てが終わるのだ.

「そうね. でも, 航佑さん, あなたと離婚したくないって言っていたわよ. どうするのかしら? 」

彼女の言葉に, 私の心臓が, ドクンと音を立てた.

「そんなことはありません. 彼が, 私と離婚したがっていることは, 知っていますから」

私は, 頭を振った.

「ふふ, そう? でも, 私, 航佑さんの気持ち, よく分かっているの. 彼は, あなたのことが, 好きなのよ」

彼女は, そう言って, 私の腕を掴んだ.

「だから, お願い. 彼を, 私に譲ってくれるかしら? そうすれば, あなたも, 私も, 幸せになれるわ」

彼女の言葉は, まるで私を弄ぶかのように, 歪んでいた.

「私は, あなたたちの間で, ただの道具だったのよ. もう, 十分だわ」

私は, そう言って, 彼女の手を振り払った.

「離婚届は, 明日提出します. それまでは, あなたたちで, ご自由にどうぞ」

私は, そう言って, 部屋を出て行った.

その背中には, 彼女の冷たい視線が突き刺さっていた.