偽りのユートピアは燃え落ちて

意外に誘拐された後、顾念之は失語症を患った。

外の噂話にもかかわらず、宋庭宇は彼女を見捨てなかった。

彼は圧力に屈せず、すぐに婚約を発表し、彼女のために理想郷のような豪邸を建てた。

誰もが宋庭宇が顾念之を命のように愛していると言った。

しかし、彼はさまざまな理由で9回も結婚式を延期した。

10回目の結婚式の前夜、顾念之は偶然にも宋庭宇が他の人との結婚を予定していることを聞いてしまった。

「本当にこのまま顾念之をずっと騙すつもりか?」

「頭がいいから、9回も結婚式を簡単に誤魔化せたんだな。 」

顾念之は氷のように冷たい気持ちに襲われた。

真実を知った彼女は、何もせず静かに去った。

そして、邸宅を火で焼き払い、姿を消した。

宋庭宇は狂ったように彼女を探し回った。

「念之、君がいないと本当にダメなんだ。 戻ってきてくれないか?」

彼の卑屈な懇願は、まるで尻尾を振る哀れな犬のようだった。

……

恋愛5周年記念日、顾念之は大雨の中、宋庭宇がよく訪れるクラブに向かい、彼を驚かせようとした。

個室の入り口で、彼女は濡れた髪を拭った。

その日、医者の再診で、失語症が回復の兆しを見せていると告げられた。 続けて治療を受ければ、間もなく完全に回復する可能性があるという。

彼女の手がドアに触れた瞬間、突然、個室の中から笑い声混じりの男性の声が聞こえてきた。

「庭宇、あと一週間で君と祝小小の結婚式だね。 念之にはどう説明するつもり?」

「それは簡単だよ。 」

男の声には酒の香りが漂っていた。 「邸宅で金の鳥籠に閉じ込めたように彼女を2年間飼ってきたんだ。 邸宅の外に出さなければ、祝小小との豪華な結婚式のことを知ることはない。 」

顾念之は髪を拭く手が止まり、心臓が一拍止まったように感じた。

男の声は続いた。

「念之は失語症になってから、自分に自信がなくて外に出たがらなかった。 だから、僕が新しい結婚相手を見つけたことを知るはずがない。 」

顾念之はその場に凍りつき、手を宙に浮かせたままだった。

ドアを開けたい気持ちはあったが、強い劣等感と不安感が彼女を押しとどめた。

個室の中からは笑い声が聞こえてきたが、顾念之は全身が冷たくなり、血液が凍ったかのようだった。

過去2年間、彼女と宋庭宇の9回にわたる延期された結婚式を思い出した——

最初は、宋庭宇に独身最後の夜のパーティーに呼ばれ、酔っ払って結婚式を逃した。

次は、彼女の猫がいなくなり、宋庭宇と一晩中探し続け、結局結婚式をキャンセルした……9回目には、宋庭宇が迎えに来る途中で事故に遭い、病院に運ばれた。

宋庭宇が回復した後、彼は彼女をしっかりと抱きしめた。

「念之、安心して。 10回目には、君にとって忘れられない最高の結婚式を約束するよ。 」

顾念之はそう信じ、楽しみにしていた。

結果として、彼が他の女性と結婚するという知らせを聞くことになった。

9回の失敗した結婚式により、顾念之は内面的な葛藤に陥った。

宋庭宇は何度も彼女を抱きしめ、慰めた。

「良いことには試練が多いものさ。 」

顾念之の体は制御できずに震え、涙が止めどなく流れ落ちた。

個室の中で、再び宋庭宇の声が聞こえた。

「顾念之は一生邸宅で過ごしてもらうつもりだ。 彼女は真実を知ることはない。 」

「そうだね、彼女が初めて君に会いに来て、驚かせようとしたことがなければ、誘拐されることもなかった。 その話はもうやめよう。

」 宋庭宇の友人が言った。 「君の頭がいいから、9回も結婚式を回避できたんだよ。 」

「私の責任ではない。 宋家が迎える妻は、無垢な女性でなければならない。 祝家は宋家のビジネスパートナーで、小小は無垢な女性だから、問題ない。

」 「無垢な女性?もしかして宋さん、もう……」

宋庭宇は笑った。

「言うまでもないだろう?」

「多くの努力を費やしたんだ。 」

「直接確認したよ。 問題なし。 」

顾念之の頭は混乱していた。

彼女が信じていた最も美しい愛は、すべて嘘だったのだ。

2年前、宋庭宇は彼女と共に病院で何日も過ごし、一生彼女を守ると言っていた。

彼女は宋庭宇が人生の光だと思っていた。

しかし、今になって、彼が彼女を嫌っていたことを知った。

彼女は宋庭宇の庇護の下で一生を過ごせると思っていたが、今や彼は別の女性に最も豪華な結婚式を用意している。

顾念之の心はバラバラに引き裂かれ、地面に叩きつけられた。

個室の中の声は続いていたが、顾念之にはもうそれを聞く勇気がなかった。

彼女は逃げ出し、冷たい雨の中に飛び込んだ。

彼女は彼に自分の清廉潔白さを伝えたかった。

病気も治りかけていることを伝えたかった。

これからは普通のカップルのように愛し合い、結婚し、幸せに暮らせることを伝えたかった。

しかし、今となっては、それを伝える必要はなかった。