身代わり妻の決別～冷徹夫が「愛している」と泣きついても、もう知りません～

江棠が帰国した時、周叙白は私に離婚を申し出た。

「八年前の出来事がなければ、君は周家に嫁ぐ機会などなかったはずだ。 阿棠の幸せを八年間享受したのだから、もう満足するべきだろう。 」

「君に時間を与えるが、離婚については話し合う余地はない。 」

離婚協議書に彼がサインした瞬間、私の心は刺されるように痛んだ。 しかし、もっと強く感じたのは悔しさだった。

八年も一緒にいれば、猫や犬でさえ情が移るものだ。 同じ屋根の下で暮らした夫婦ならなおさらだ。

涙を必死にこらえながら周叙白を追いかけ、真相を問いただそうとしたが、書斎の外で周母の声が聞こえてきた。

「叙白、あなたの決断を尊重するけれど、後悔しないように確認したいの。 」

「令儀は良い子だ。 結婚してからずっと、君は本当に彼女に何の感情もないのか?」

ドアを開ける手が止まり、私は息を飲んで期待を抱いた。

「母さん、あなたの気持ちは理解している。 」 周叙白の声には未練の一片もない。 「江令儀には感謝と同情はあるが、男女の情はない。」

「ずっと江棠の帰りを待っていたんだ。 」

その後の会話はもう聞こえず、ただ心が完全に壊れた。

結局、私が望みすぎたのだ。

この八年間、周叙白が時折見せた優しさは、私を通して別の人を見ていたのかもしれない。

高熱で苦しんでいる時に付き添ってくれたのも、暗闇の中で私と江棠の顔が似ているからなのだろう。

離婚書類を手に涙を流し、書斎のドアが開いた時、周叙白は私を見て嫌悪感を露わにした。

「江令儀、君は江家の娘だというのに、こんな無礼なことをするとは!」

「だから江叔叔と江阿姨も君を嫌っているんだ!」

痛いところを突かれ、私はぐらつきそうになった。

周母が私を支え、口ごもりながらも周叙白を擁護することを選んだ。

「令儀、心に留めないで。 叙白は…そんなつもりじゃなかったのよ…」

私は自嘲の笑みを浮かべ、説明しようとしたが、携帯が急に鳴り響いた。

母親の療養を担当する家政婦からだった。

「江さん、お母様の状態が急に悪化しました。 すぐに来てください。 」

他のことを気にかける暇もなく、涙を拭いてすぐに療養所へ向かった。

道中、私は落ち着かず、過去の出来事が頭をよぎった。

母が私を産んだ後、父は会社の秘書と関係を持ち、江棠を産んだ。

愛情の影響で江棠は父の最愛の娘となり、江棠母娘が私と母を攻撃する中、父はますます私たちを嫌っていった。

私は一度も完全な家族を持ったことがなく、父の愛を感じたこともなかった。 母の愛すらも贅沢品になってしまった。

父が何度も離婚を口にし、母との結婚が商業的なものでしかないと強調する中、母はすべての過ちを私に押し付けた。

記憶の中で、二人が激しく争った後、母は泣きながら私を責めた。

「全部あなたのせいよ!あなたがいなければ、私たちまだ愛し合っていたのに!」

「あなたは災いの元!何でまだ死んでいないの?」

彼女を刺激しないために、私は黙って耐えた。

八年前、周家と江家の結婚が迫っていた時、江棠は結婚を逃げ出した。

両家はこの結婚を事業のために必要としていたため、私は仕方なく代わりに嫁ぐことになり、父に完全に嫌われた。

「君は母親と同じで、争い合い、江棠の幸せまで奪うとは!君が彼女を追い出したんだ!」

怒りの末に、父との関係は完全に破綻した。

その後、周叙白と初めて会った時、彼は淡々と告げた。

「阿棠は私の生涯の愛であり、心は彼女に永遠に属している。」

「君については、両家の結婚に必要なだけだから、表向きの周太太として大人しくしていてほしい。 」

両親の結婚を思い返し、私は恐怖に駆られて代嫁を取り消そうとしたが、母に自殺すると脅された。

「私はあの女に負けたけれど、あなたはダメだ!周叙白と結婚して彼を捕まえ、その女の子供にチャンスを与えないで!さもなければ私は死んであなたに見せる!」

結婚は私にとっての終わりだった。

八年間、周叙白に希望を抱いたこともあったが、彼が私を救ってくれるかもしれないと思った。 しかし、今、私は完全に失望した。

愛してくれない男にしがみつく意味はない。

ただ母は納得しないだろうから、離婚のことは彼女に隠しておこう。

母を思い出し、ため息をついた。 彼女は元々体調が悪く、今また病状が急激に悪化しており、医療費も大きな負担となる。

そこで信号が赤になるのを待っている間に友人に電話した。

「温文、以前私がデザインしたジュエリーをオークションに出してほしい。 できるだけ早く。 」

驚いた声が返ってきた。

「以前は多くの人が値を付けたけど、売らないと言ってたじゃないか。 特別な意味があるって。 どうして急に?」

後ろの車が急かすようにクラクションを鳴らし、私は無意識に車を動かした。

次の瞬間、車は前の高級車に激突した。