七年間の偽り婚と復讐の誓い

結婚してから七年、私は夫が運営するNPO法人の活動を献身的に支え続けてきた。しかしある日、助成金申請のために訪れた区役所で、信じがたい事実を突きつけられる。窓口の職員が告げたのは、私の戸籍が「未婚」であるという衝撃の言葉だった。動揺する私が目にした夫の戸籍謄本には、妻として「平田光」という見知らぬ女性の名が刻まれていた。さらに追い打ちをかけるように、私たちが養子として大切に育ててきた息子・蒼が、実は夫とその女の間に生まれた実子であったことも判明する。これまでの温かな日々も、家族としての絆も、すべては私の実家が持つ莫大な財産と人脈を搾取するための周到な罠だったのだ。愛した男に人生を捧げ、徹底的に利用されていたことを悟った瞬間、私の心から愛は消え失せ、底知れぬ復讐心が芽生える。裏切りの代償を払わせるため、私は夫・光輝に対し、蒼の歓迎会を自ら主催することを提案する。地獄へのカウントダウンとなる、決して忘れられない惨劇の幕が上がろうとしていた。

章

章 2

斉藤晴子 POV:

夜中に, 激しい悪夢にうなされて目を覚ました. 夢の中では, 私の両親が血走った目で私を指差していた. 「お前は富原光輝に騙されている! 愚かな娘だ! もう斉藤家には二度と顔を見せるな! 」母の呪いの言葉が, 私の耳朶を叩く.

その隣では, 光輝が優しい笑顔で私を抱きしめている. 「晴子, 俺は君だけを愛している. どんなことがあっても, 君を裏切ることはない. 」彼の甘い声が, 私の心に深く染み渡る. だが, 次の瞬間, 彼の腕がずるりと滑り落ち, 私は奈落の底へと突き落とされた.

五年前, 私は彼の言葉を信じた. 裕福な家庭と, 大手法律事務所の跡取り息子である大泉誠との婚約を破棄してまで, 光輝を選んだ. 両親の猛反対を押し切り, 父は心臓を患い, 母は私に「後悔するがいい」と罵った. それでも私は, 光輝の夢を信じ, 彼の隣で彼のNPOを支えることに, 自分の人生の全てを捧げると決めた.

私は全てを捨てて, 彼との愛のためにこの街に来た. 彼が私を心から愛してくれるなら, それだけでよかった. 両親の呪いの言葉も, 世間の冷たい視線も, 全て乗り越えられると信じた.

五年間の結婚生活 (だと思っていたもの) は, 周りから見れば完璧だった. 光輝の友人たちは, 彼が私を溺愛していると冗談交じりに言っていた. 「光輝は晴子の言うことしか聞かない. まるで手のひらで転がされているみたいだ. 」

彼も, 常に私を大切にしてくれた. 私が何気なく「星が好き」と言った時, 彼は驚くべきプレゼントを用意してくれた. 私だけの星だと言って, 宇宙の星に私の名前を付けてくれたのだ. 専用の望遠鏡まで用意してくれて, 毎晩, 二人でその星を眺めた. あの輝きは, 私の愛の証だと信じていた.

私は, いつかきっと両輝親も私の選択を認めてくれると, そう信じ続けた. 私の幸福な結婚生活が, 彼らへの最高の証明になるはずだと. しかし, 区役所のあの書類は, 私の全ての努力と希望を, たった二文字で否定した. 私の五年間は, 全く無意味だったのだ.

夢は再び, 悪夢へと変わる. 平田光が, 私の目の前に立っていた. 「あなたは偽物よ. 富原光輝の妻は私よ. 」彼女の冷たい声が, 私の耳元で響く. 私は必死に首を振った. 「違う! 私が富原晴子よ! 」

だが, 彼女は嘲笑うだけだ. そして, 光輝が彼女の後ろから現れた. 彼の目は, 私を見下ろしている. 冷たく, 無関心な瞳. 私は彼に手を伸ばした. 「光輝さん! 私はあなたの妻でしょう! ? 」

彼は何も言わず, 平田光の手を取り, 私に背を向けて去っていく. 私は絶叫した.

「晴子, どうした? また悪い夢でも見たのか? 」

光輝の声で目が覚めた. 彼は私の隣に横たわり, 心配そうに私の顔を覗き込んでいる. 夢と現実が交錯し, 一瞬, 彼が誰なのか分からなくなった.

「私…私は誰なんですか? 」私の口から, 絞り出すような声が出た.

彼は私の髪を優しく撫でた. 一瞬, 彼の動きが止まったように感じたが, すぐにいつもの優しい表情に戻る. 「何を言っているんだ. 君は俺の妻, 富原晴子だろう? 何をそんなに怯えているんだ? 」

彼の言葉は, 嘘だ. 昨日, 区役所で, 私は「斉藤晴子」だと言われた. そして, 彼の妻は「平田光」だと言われた. 彼の言葉の一つ一つが, 私の心を切り裂く.

私は, もう一度, あの書類のことを切り出そうとした. だが, その瞬間, 彼の携帯が鳴り響いた. 画面には「ひかり」という文字. 平田光だった.

彼は私を軽く叩き, 作り笑いを浮かべた. 「ほら, 仕事だ. また後でな. 書類のことは心配するな, 必ず解決する. 」そう言って, 彼は急いで部屋を出て行った. 電話の向こうの彼女に, 彼は焦ったように「ああ, すぐに行く」と答えている.

彼の背中を見送りながら, 私の心は鉛のように重くなった. 彼は, 私を欺き続けている.

その時, 私の携帯が鳴った. 長年ボランティアとして活動してきた, 児童養護施設の施設長からだった.

「斉藤さん, 実は富原さんが支援している松田蒼くんのことなんですが…」施設長の声は, 少し戸惑っているようだった. 「最近, 蒼くんを引き取りたいというご夫婦が現れたんです. 富原さんからも, その…少し話は聞いているのですが…」

私の頭の中で, 光輝と弁護士の会話がフラッシュバックする. 「蒼は, あくまでNPOが支援している障害を持つ少年だ. 平田が海外赴任中, 私が預かる形になっているが, 戸籍上は私の養子という建前を崩してはならない. 」

私はすぐに施設へ向かった. 一刻も早く, 真相を知る必要があった. 施設のエントランスに着くと, 奥から光輝の声が聞こえてきた. 私が声をかけようとした, その時だった.

「光輝さん! 」

奥から現れたのは, あの平田光だった. 彼女は, 光輝に抱きつくように駆け寄り, 肩に顔をうずめて泣き出した. 「お願い, 蒼を渡さないで! あの子は, あの子だけは…! 」

光輝は, 驚いた表情を浮かべたが, すぐに冷静な顔に戻り, 平田光を優しく抱きしめた. 私の目の前で繰り広げられる光景が, 私の心を再び粉々に打ち砕いた.

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