追っても無駄。私はもう、愛より自由が好きだから

カフェでは、スミオと橘玲奈が向かい合って座っていた。

「昨日、私が受けられないって言った?」橘玲奈はソファに座り、スミオが残念そうにうなずくのを見て、眉をひそめた。 「話してみて。

」 「それは…」

続いて、スミオは事件の状況を説明し始めた。 橘玲奈は左足に置いた指を微かに動かし、彼女の瞳に冷たい光が宿った。 「ちょっと面白そうね。 両方の当事者は誰なの?」

「あなたが知ってもあまり意味はないんだけど…」

橘玲奈はスミオを好奇心いっぱいに見つめた。

「この二人はビジネス界の大物で、今回の件はかなり複雑で、結局二人は顔を合わせて対立することになった。 あなたに助けを求めているのは傅総で、その対抗者は…」

スミオはため息をつき、心を痛めながら言った。 「あなたの旦那よ!」

橘玲奈は思わず息を詰めた。

スミオは胸を押さえながら苦しそうに言った。 「このお金は私たちが稼ぐべきじゃないってことね。 目の前に大金があるのに、手を出せないもどかしさ。 」

橘玲奈は携帯をいじりながら、無言で何かを考えているようだった。

スミオはそれを見て、彼女が悲しんでいると思い、心を痛めながらも彼女を慰めた。 「まあ、気を落とさないで。 あなたの名声があれば、復帰すればお金なんて簡単に手に入るわ!でも、小さなアイリスちゃん、あなた本当に離婚したの?」

橘玲奈は唇を引きつらせた。 「彼がいない方が、私の人生よ。 」

橘玲奈の真剣な眼差しを見て、スミオは彼女がやっと悟ったことに心から喜んだ。 「やっと目が覚めたのね!あなたはそのクズのために多くを犠牲にしたけど、彼はあなたを大切にしてくれなかった。 今、彼から離れることで苦しみから解放されるのよ、愛しい子!本当におめでとうと言いたいわ!」

二人が話していると、カフェに二つの見慣れた姿が入ってくるのに気づいた。 橘玲奈の顔は瞬時に曇った。

男は黒いスーツを着ていて、袖口の銀色のカフリンクスが灯りの下で冷たい光を放っていた。

彼の隣には白いドレスを着た女性がいて、黒髪が艶やかで、まるで小鳥のように見えた。 それは林又晴だった。

橘玲奈は心の中で冷笑した。 九重冬馬が彼女に離婚を告げたばかりなのに、もう愛人とショッピングに出かけているなんて。

スミオは橘玲奈の視線を追って顔色が悪くなった。 「彼ら、どうしてここに来たの!」

スミオの声があまりにも激しく、九重冬馬は気づき、彼女たちを見た瞬間、表情が鋭くなった。

彼は思った、この女が昨夜あんなにスムーズに署名し、別荘もいらないと言っておきながら、今日はまた自分の視界に現れるなんて、彼を弄んでいるのか?

橘玲奈は彼の目を見て、冷静に視線をそらし、スミオを引き連れて立ち去ろうとした。

すると耳に甘ったるい声が響いた。 「玲奈もいるんだ。 」

話しながら、林又晴は彼女たちのそばに来て、穏やかな笑みを浮かべ、彼女を見つめて、眉をひそめて無害な様子を見せた。

橘玲奈は心の中で笑った。 誰がこんな穏やかで素直な女性が、この一ヶ月間、九重冬馬との親密な写真を何枚も送りつけてきたとは思うだろうか。 橘玲奈は皮肉な笑みを浮かべた。

「お姉さん、もう退院したの?三年間も寝ていたのに、こんなに早く歩けるようになるなんて、医学界の奇跡だね!」

その言葉を聞いて、周りの人々は興味津々で振り返った。

林又晴の顔には一瞬の困惑が走ったが、すぐに落ち着きを取り戻し、九重冬馬を見て甘い笑顔を浮かべた。 「医者は冬馬が三年間も心を込めて世話をしてくれたおかげだと言っていたわ。 彼の不屈の努力が私を目覚めさせてくれたの。 だから私は特別に早く良くなったの。

」 橘玲奈は九重冬馬を見て、赤い唇を引きつらせて笑った。 「元夫は医学の奇跡を起こせるなんて知らなかった!医学を学ばないなんて、医学界にとって大きな損失だわ!」

好奇心旺盛な人々は彼らを眺めて、その言葉を聞いて、すぐにドラマを想像し、互いに目を見合わせてひそひそ話を始めた。

「元夫?じゃあこの白いドレスの女は愛人?それが元妻の従姉妹だって?」

「すごい、混乱してるね!」

「元妻の前で見せびらかすなんて、恥知らずだね!」

九重冬馬はその言葉を聞いて、表情が冷たくなった。 「橘玲奈、君はずっとまとわりついて、今また駆け引きをしているのか?もし君がまた僕の視界に現れるなら、僕は容赦しないぞ!」

橘玲奈は心の底から怒りを抑えつつ、笑った。 「容赦しない?九重さんはどれほど容赦しないのかしら?」