輸血袋の嫁

許念安はかつて病院で最も普通の看護師だったが、珍しいRH陰性の血液を持っていた。

三年前、彼女は自分の血液で瀕死の状態にあった裏社会のボス、席聿を死神の手から救い出し、それ以来、彼に一目惚れした。

彼が目を覚ました後、彼女に渡されたのは冷たい婚約書だった。

「私は人に借りを作らない。 」

この恩返しの名を冠した結婚は、彼女を3年間の牢獄に閉じ込めた。

席聿は彼女に席夫人の肩書を与えたが、その優しさと偏愛はすべて別の無邪気な少女、季晴に捧げられた。

彼は季晴が暗闇を怖がると、雷雨の夜に街を横断して彼女を慰めるために駆けつける。

季晴の「好き」という一言で、彼は非常に高価な宝石を購入する。

しかし、許念安に与えられたのは、終わりのない冷たさと猜疑心だけだった。

季晴が少しでも不満を感じると、彼は躊躇せずすべての責任を許念安に押し付け、最も残酷な方法で彼女を苦しめ、復讐する。

「許念安、お前の血も心も、俺を吐き気を催させる。 」

やがて彼女が彼を守るために致命的な弾丸を受けて血だまりに倒れたとき、彼は驚いた季晴を抱えて彼女の横を冷たく通り過ぎ、一瞥さえ惜しんだ。

彼女はついにこの結婚が初めから笑い話だったことを悟った。

そうであるならば、彼女はもう付き合わない。

ただ、彼女が傷ついた身体を引きずって決然と去ると、その男は「決して愛していない」と言いながら初めて涙を流し、狂ったように世界中を探し回った。

今日は許念安と席聿の結婚三周年の記念日だ。

広大な別荘は人っ気がなく冷え冷えとしている。

許念安は一人で食卓に座り、冷めていく料理を見つめながら、心が徐々に沈んでいく。

壁の掛け時計の針はすでに11時を指している。

彼は帰ってこないだろう。

彼女は自嘲気味に口元を歪めた。

三年も経ったのだから、とっくに慣れているはずではないか?あの男、A市で一手に権力を握る帝王、裏表の世界で恐れられる席聿が、このような可笑しな記念日を覚えているはずがない。

彼らの結婚は、そもそも彼が恩返しとして施した取引に過ぎない。

三年前、彼は抗争で重傷を負い、輸血が急務だった。

非常に珍しいRH陰性の血液のため、A市の血液銀行は手をこまねいていた。

それが彼女、平凡な看護師が自分の血で彼を死の淵から引き戻したのだ。

彼女はそれで彼に一目惚れした。

彼女はそれが運命の贈り物だと思っていたが、それは災難の始まりだった。

席聿が目を覚ましたとき、彼女を見た第一印象には温かさがまったくなく、渡されたのは契約書だった。

「私は人に借りを作らない。 席夫人になるか、一億円を受け取るか、選べ。 」

彼女は当時、愛に酔いしれて愚かにも前者を選んでしまった。

それから彼女は人々が羨む席夫人になったが、彼の手で作られた最も豪華な牢獄に住むことになった。

許念安は立ち上がり、食卓の料理を捨てようとしたが、突然テーブルの上の携帯電話が震え始めた。

席聿の電話だ。

彼女の心に微かな火が灯り、ほとんどすぐに受け取った。

「阿聿、あなた……」

「生姜と黒糖を使った温かい飲み物を用意して、『晴光』アパートに届けてくれ。 」

電話の向こうからは、男の冷たい声が起伏なく響き、まるで命令を下すかのようだった。

燃え上がったばかりの火は、一瞬で冷たい水を浴びせられたように消えた。

晴光アパートは季晴が住んでいる場所だ。

季晴、幼稚園の先生であり、唯一席聿の氷のような心を溶かすことができる人だ。

「外は暴風雨で雷が鳴っているから、彼女は怖がっている。 」

席聿は彼女の話が遅すぎると感じたのか、苛立たしげに補足し、その緊張と優しさは許念安が決して受け取ったことのないものだった。

「はい、すぐに……」

彼女が言い終わる前に電話は切られ、受話器から聞こえる忙音に許念安はただ冷たさを感じた。

彼女は窓の外を見た。 稲光と雷鳴、暴風が街を飲み込むかのように荒れ狂っている。

そして彼女の夫は別の女性のそばで優しく慰めているのだった。

許念安は心の痛みを抑え、キッチンに入り、機械的に水を沸かし、しょうがを切り、紅糖を入れた。

半時間後、彼女は保温ボトルを持って、運転手を呼ばず、自分で車を運転して豪雨の中へと向かっていた。

車は晴光アパートの下に止まり、許念安は上がらなかった。

彼女は席聿が季晴の前に彼女を現れさせたくないことを知っていた。

席聿の目には、彼女はただの「秘書」であり、彼の食事や生活を世話する部下にすぎない。

そして天真爛漫な季晴はそれを信じ込み、毎回彼女を「念安姉」と親しげに呼んでいた。

季晴の無垢で無害な顔を思い浮かべると、許念安の心はさらに複雑になった。

彼女は季晴を憎んでいたが、実際に恨むことはできなかった。 なぜなら季晴もまた、知らないうちに犠牲者だったからだ。

彼女は車の中で静かに待っていた。

どれほどの時間が経ったのか分からないが、席聿の姿がついにアパートの入り口に現れた。

彼は黒い傘を持ち、季晴をしっかり抱えて別の車に乗せた。

雨の中で彼女は席聿の横顔が柔らかいことを見て、彼が季晴に何かを言い、さらには優しく彼女の頭を撫でる仕草をしていた。

その光景は許念安の目を刺すように痛めた。

突然、車のドアが開かれ、席聿がいつの間にか近づいてきて、冷たい空気をまとっていた。

「生姜茶は?」彼が冷たく尋ねる。

許念安は助手席に置いていた保温ボトルを差し出した。

席聿はそれを受け取り、温度を確認すると、眉をひそめた。 「冷えている。 」

「一時間も待たされていたのです。 」 許念安の声は軽かったが、自分でも気づかないほどのわずかな悔しさが滲んでいた。

席聿は彼女を一瞥し、その目は冷たく鋭かった。 「それで?」

許念安は口を開けて説明しようとしたが、席聿は苛立たしげに保温ボトルを奪い、季晴の車に向かって走っていった。

季晴は保温ボトルを受け取り、席聿が来る方向を見ると、許念安を見つけた。

目が合った瞬間、許念安は震えた。

季晴はおとぎ話の妖精のように美しかった。

だから席聿は彼女にこんなにも優しいのだろう。

許念安は無理に口元を引き締め、ぎこちない笑顔を返した。

季晴の視線をたどって席聿は許念安を一瞥し、冷たく顔を背けた。

季晴を送り出した後、席聿は無表情で戻ってきて、車を動かした。

車内は静寂に包まれ、ワイパーだけが規則的に動いていた。

別荘に戻ると、席聿はまっすぐ浴室へ向かった。

許念安は黙って彼の後を追い、何も言わなかった。

ちょうどその時、席聿の電話が鳴った。

彼は画面を一瞥し、すぐに受け取り、これまでにないほど優しい声で話した。 「どうした阿晴?まだ気分が悪いのか?」

電話の向こうから季晴の泣き声が聞こえてきた。 「阿聿お兄ちゃん、お腹がとても痛い……さっき生姜茶を飲んだ後から……」

席聿の顔色は急に変わった。