死んだはずの妻、舞台へ
章 2
幸江 POV:
「本当? 幸江, 本当に来てくれるのね! 嬉しいわ! 」
電話口の母の声は, 心底喜んでいるようだった. その声が, 私の凍りついた心に, 微かな温もりを灯す.
「でも, いいの? 向こうに行けば, もう簡単には日本には帰ってこられないわよ. 」
母の言葉には, 私の決意を試すような響きがあった.
私は, 震える手で唇を噛み締めた.
「ええ. もう, 構わないわ. 」
私の声は, ひどく冷たかった. まるで, 感情を失った人形のようだった.
「あの人とのことは, もう吹っ切れたの? 」
母が, 慎重に尋ねる.
「あの人」――修作. その名前を思い浮かべただけで, 私の心臓は鋭い痛みを覚えた. まるで, 心臓を直接抉り取られるような痛みだった. 病室で見た, あの光景が, フラッシュバックのように脳裏に焼き付いている. 彼の嘲笑が, 耳元でこだまする.
息が, 詰まる. 心臓が, 激しく脈打つ. 呼吸が乱れ, 全身が震えだした.
「もう, 愛してない」
私の口から出た言葉は, 自分でも驚くほど明確だった.
「これからも, 絶対に愛することはないわ」
そう言い切ると, 胸の中に巣食っていた何かが, 少しだけ軽くなった気がした.
「そう... なら, 良かったわ. 」
母は安堵したように言った.
私は電話を終えると, スマホを握りしめたまま, 立ち尽くした. 病院の外は, いつの間にか雨が降っていた. 冷たい雨粒が, 私の頬を濡らす.
私は空を見上げた. 灰色に濁った空は, 私の心の色そのものだ.
しかし, もう涙は出なかった. 私の心は, 完全に乾ききっていた.
私は冷たい雨の中を歩き出した. 向かう先は, 修作と同棲していたあの部屋だった.
あの部屋は, 私にとって愛の証だった. 彼が私にプロポーズした場所. 私が彼の腕の中で, 未来を夢見た場所.
「ねえ, 幸江. ここに住もう. 僕のそばにいてほしい」
半年前, 彼が何の気なしに言った言葉を思い出す. あの時の私は, 飛び上がるほど喜んだ. 彼の隣で目覚め, 彼の帰りを待つ. そんな生活を夢見ていた. それが, 私にとって最高の幸せだった.
だが, それも全て, 彼が仕組んだゲームの一部だった. 私を完全に依存させるための罠. 彼が桜を愛していると知っていながら, 私を弄んだ. あの甘い囁きも, 情熱的なキスも, 全てが偽りだったのだ.
私が過去の幻想に打ち震えている間にも, 雨は降り続いていた.
私は家に着くと, 鍵を開けた. ひんやりとした空気が, 私を包み込む.
この家には, 彼の痕跡が至る所に残っていた. 彼のマグカップ, 彼の置物, 彼の写真. それらを見るたびに, 胸の奥がきりきりと締め付けられる.
私はこの家で, 三日間を過ごした. 食事も喉を通らず, ただひたすら眠り続けた. 眠るたびに, 悪夢を見た. 彼らに嘲笑される夢, 燃え盛る炎の中で彼の裏切りを知る夢.
三日目の朝, 私は決意した.
もう, この部屋には一秒たりともいたくない. 彼の痕跡を全て消し去り, 彼のいない私だけの生活を取り戻す.
私は立ち上がり, 部屋の中を歩き回った. 彼のもの, 彼との思い出の品を, 一つ残らずゴミ袋に詰め込んでいく.
引き出しを開けると, 古い日記帳が出てきた. 彼との出会いから, 恋に落ち, 同棲を始めた日までの記録. 彼の言葉一つ一つに, 私の心が躍り, 未来に希望を抱いていた.
「修作と出会えて, 私は本当に幸せ. この愛が永遠に続きますように... 」
過去の私が書いた, 純粋な言葉. それを読みながら, 私はポロポロと涙を零した. その涙は, 修作を想う涙ではない. 愚かだった自分への, 哀れみの涙だった.
私は日記帳をゴミ袋に投げ入れた. もう, こんなものは必要ない.
彼に贈ろうと買っておいた高価な腕時計も, 彼が気に入ると言っていたコートも, 私がこっそり撮りためた彼の写真も, 全て.
全てを, ゴミ袋に.
部屋が, 少しずつ広くなっていく. 彼の存在が, 私の世界から消えていく.
最後に残ったのは, 私自身の私物だけだった.
空っぽになった部屋を見て, 私の心は, 今まで感じたことのない軽やかさに包まれた.
その日の夜, 遅くに修作が帰ってきた.
彼は玄関に入った途端, 異変に気づいたようだった.
「幸江…? これ, どうしたんだ? 」
彼が呆然とした声で尋ねる.
リビングは, 彼の私物が一つもなくなっていた. ソファの上に置いてあった彼の雑誌, サイドテーブルにあった彼のメガネケース, 壁にかけてあった彼の絵画. 全てが, 消えていた.
私は振り返り, 冷たい目で彼を見つめた.
「いらないものを, 処分しただけよ」
私の声は, 感情を一切含まない, 乾いた音だった.
修作は眉をひそめ, 不機嫌そうな視線を私に向けた.
「俺が入院していた間, 一度も顔を出さなかったな」
彼の言葉には, 責めるような響きがあった.
私はフンと鼻で笑った.
「ええ. あなたが思ったより早く回復したから, 良かったじゃない」
皮肉を込めた私の言葉に, 修作は一瞬, 目を見開いた.
だが, すぐにいつもの冷静な顔に戻る.
「君の健康が心配で, 病院を抜け出して帰ってきたんだ. 献血なんて, もう二度としないでくれ」
彼は私の手を握り, あたかも心配しているかのように言った. その偽善に, 私は吐き気がした.
私は, 彼の指を振り払った.
「心配, ありがとう. でも, もう何とも感じないわ」
私の言葉に, 彼の表情が少しだけ歪んだ.
「幸江, 君はどうしてしまったんだ? 」
彼は困惑したように私を見た.
私は, かすかに口角を上げた. それは, 彼が見たことのない, 冷たい笑みだった.
「さあ? どうしてかしら」
私たちは, お互いの変化を, 互いに理解していた.
修作は, 私の手のひらをそっと撫でた.
「幸江... 今夜, 一緒に食事に行かないか? 」
彼の声は, 昔の甘さを帯びていた.
おすすめの作品
