甘い囚われ、冷たいキス

片桐直也は地面に倒れることなく、見事な後方宙返りをして車の外に立った。

彼の反応は早かったが、葉子熙の計画された動きには及ばなかった。

葉子熙は手際よく車のドアをロックし、窓を下げて冷淡に外の彼を見た。 「ここは郊外で、最寄りの駅まで20キロ以上あるわよ」と彼女は警告した。

「だから、あなたに聞きたいことがあるの。 正直に答えれば車に乗せてあげるけど、嘘をついたらここで待って、誰かが迎えに来るのを待ちなさい」と葉子熙はほぼ脅迫的な口調で言った。

「4年前より腕が上がったね」と片桐直也は何かを考えながら言った。

彼の問いかけは葉子熙の計画を完全に狂わせた。

出所した後、もうこの男に会うことはないと思っていたが、出所したばかりで彼が現れ、過去の記憶が次々とよみがえってきた。

4年前、片桐直也に初めて会ったとき、葉子熙は全く武術を知らず、彼が多くの護身術を教えてくれた。

当時、彼は彼女の才能を褒めていた。

今、彼が腕が上がったと言ってくれたことは嬉しいが、耳障りな感じもした。

突然振り返り、葉子熙は片桐直也を見据えた。 「腕が上がったのは、あなたのおかげね。 あなたが私を刑務所送りにしたおかげで、練習の時間がたっぷりあったわ」と彼女は皮肉を込めて言った。

片桐直也は話題を変え、「何を聞きたいのか、聞いてみろ」と言った。

「片桐直也、あなたがトラックの運転手に命じて墨白の車をひっくり返させたの?」と葉子熙は問いかけた。

「そんな暇じゃない」と彼は答え、一歩前に出て車のドアを引こうとした。

ドアが開かないことに気づき、片桐直也は葉子熙を見つめて言った。 「ドアを開けるつもりはない、車を自分で運転して行くつもりか?」

「嘘をつくのが好きなら、ここで苦労してみなさい」と葉子熙は断固とした態度で言い、助手席から運転席に移動した。

彼女はエンジンをかけ、アクセルを踏み込もうとしたが、片桐直也が突然口を開いた。

「本当のことを聞きたいか?」葉子熙は急いでアクセルから足を離し、「早く言って」と催促した。

車外の彼は手招きし、声を低くして言った。 「これは秘密だ。 もっと近づいて。 この秘密、他人に聞かれたら困るから。

」半信半疑で助手席に座り、葉子熙は彼を警告するように言った。 「ふざけないでよ。」片桐直也は車内の距離を測り、慎重に言った。

「もう少し近づいて。 この大きな秘密が他人に聞かれたらどうする?」

葉子熙は少し崩れた気持ちで、「これ以上近づいたら車のドアに貼り付くわ」と言った。

それでも彼女は答えを聞きたくて、全身をドアに押し付けた。

「この距離で満足?」と彼女は言った。

「いいね」と片桐直也は意味深に言った。

そして、彼は瞬く間に半開きの窓から右手を車内に伸ばした。

彼の手は葉子熙の体を狙っていた。

葉子熙はその手を見て怒り、片桐直也を睨みつけた。

彼の手は何をしているのか、なぜ彼女を掴もうとしているのか?

驚きながらも、葉子熙は躊躇せずにその手を掴み、力強く握りしめた。

彼女は片桐直也の手の骨を砕こうと力を込めたが、彼の手はまるで鉄のように動かず、彼は平然としていた。

「痛くないわけがない」と葉子熙は言い、両手で力を込めたが、彼はまるで痛みを感じていないかのようだった。

彼の手は鋼でできているのか?葉子熙は自分の手が綿でできているかのように感じ、鋼を動かそうとしているようだった。

力を使い果たし、彼女は座席に座り込み、息を切らしていた。

彼女が息を切らしている間、片桐直也は平然としていた。

葉子熙が反応する前に、片桐直也は右手で車のドアロックを解除し、ドアを開けた。

葉子熙が阻止しようとしたときには、片桐直也はすでに彼女の隣に座っていた。

葉子熙は内心崩れたが、彼女の失敗を認めざるを得なかった。

片桐直也をちらっと見て、葉子熙はすぐに車のドアを開けて降りようとした。

彼女がこの男の車に乗ったのは、彼の脅迫に屈したわけではなく、今日彼と行動を共にしなければ離婚できないと思ったからだった。

葉子熙の目的は、この男からトラックの運転手に命じて墨白の車をひっくり返させたという証言を引き出すことだった。

電話の録音は法廷で主要な証拠にはならないが、墨白にとっては有利なものだった。

しかし、片桐直也は慎重で、事故が彼の指示によるものだと認めようとしなかった。

この男の車に座り続けるのは意味がないと判断した葉子熙は、車を降りることにした。

片桐直也は彼女が降りようとするのを見て、意味深に言った。 「その質問の答えを知りたくないのか?」と彼は言った。

「言うつもり?」と葉子熙は疑いながら聞いた。

片桐直也は確信を持って答えた。

「もちろん、秘密だと言っただろう。 近づいてくれれば話すよ。 」と彼は言った。

「あなたの話を信じるわけないでしょう」と葉子熙は反論した。

「君が信じると思うよ。 君は僕が直接認めることを聞きたいんだろう?」と片桐直也は言った。

彼の長い指が車を叩き、星空のような深い瞳で静かに見つめてきた。

葉子熙は思い切って再び車に座り、「話して」と言った。

彼は隣の女性を抱き寄せ、無遠慮に笑ったが、その秘密を話すつもりはないようだった。

「手を放して!この悪党、あなたの話を信じるべきじゃなかったわ」と葉子熙はもがき、必死に抵抗した。

しかし、彼女は女性であり、力で男性に勝つことはできなかった。

片桐直也の手は鉄のように動かず、葉子熙は抵抗をやめて冷たい目で彼を見た。 「李晴晴がこの場面を見たら、問題になるんじゃない」と彼女は言った。