運命を変える婚姻届

結婚式の朝, 私は浴室に閉じこもっていた. ドアの外からは, 義母の苛立った声が聞こえる. 「楓夏, まだなの? 凛香さんが待ってるわよ. 」

しかし, 私の手にあるのは, 新郎の名を「柏木凛香」, 新婦の名を「柏木千佳」と記した婚姻届だった. そう, 花婿である凛香と, 彼の最愛の義妹である千佳の名前を.

前世の私は, この結婚生活の中で夫に愛されることなく, 孤独に死んでいった. 病弱な義妹を溺愛する夫は, 息子の出産にすら立ち会わず, 彼女の離婚の慰めに付き添っていたのだ.

死の間際, 息子に「もう父さんを解放してあげて」と諭され, 夫の冷たい沈黙の中で息を引き取ったあの絶望は, 今も鮮明に覚えている.

なぜ, 私の人生はいつも彼らのために犠牲にならなければならなかったのか?

再び目を開けると, 私は結婚式の朝に戻っていた. もう二度と, 同じ過ちは繰り返さない. この婚姻届は, 私の人生を終わらせるものではなく, 私自身の手に取り戻すための, 復讐の始まりなのだ.

第1章

豊永楓夏 POV:

「楓夏, まだなの? 早くしないと, 凛香さんが待ってるわよ. 」柏木恵美子の声が, 控えめなノックと共に私の浴室のドアを叩いた. その声には, 結婚式の朝にふさわしい喜びよりも, 苛立ちが滲んでいた.

私は, 手元にあった結婚届の束をじっと見つめた. ずっしりとした重みが, 私の今の感情とは裏腹に, 過去の重荷を象徴しているかのようだった. この紙一枚で, 私の人生は完全に彼のものになる.

ふと, 過去の私がこの瞬間にどれほど胸を躍らせていたかを思い出す. 純粋で, 少しおどおどした女の子. 凛香さんの隣に立てるだけで, 世界の全てを手に入れたような気持ちになった. あの頃の私は, この結婚が人生の全てだと思っていた.

「ごめんなさい, もう少しだけ. 」私は震える声で答えた. 恵美子さんの催促に, 私の心臓が不快に脈打つ.

恵美子さんは, ため息をついているのが聞こえた. 「千佳が心配しているわ. 式に間に合わないって. 」

千佳. その名前を聞いた瞬間, 私の心に冷たい怒りの波が押し寄せた. 病弱でか弱く, 常に周囲の庇護を求める, 私の義理の妹. そして, 凛香さんを私から奪った女.

「今行くわ. 」私は声を絞り出した.

恵美子さんは落ち着かない様子で, リビングから聞こえる凛香さんの声に耳を傾けているのが分かった. 凛香さんは, きっと千佳を気遣っているのだろう. いつもそうだ. 彼の最優先事項は, 常に千佳だった.

私は, 鏡に映る自分を直視した. 純白のウェディングドレスに身を包んだ私は, まるで幸福の象徴のようだ. しかし, 私の瞳の奥には, 深い, 深い悲しみと決意が宿っていた.

あの冷たい葬儀の日, 凛香さんは私と千佳の手を引いてくれた. 幼い私は, 彼を父親のように慕っていた. そして, いつしか彼に恋をした. しかし, 私の目に映る凛香さんは, いつだって千佳の保護者だった.

思えば, 私の人生は常に千佳と凛香さんに振り回されてきた. 私が何を望んでも, 何を諦めても, 最終的には彼らの都合の良いように収まっていた. 特に, 前世の記憶が蘇ってからは, その不条理さに吐き気がするほどだった.

前世では, 私は凛香さんと結婚した. しかし, 彼は病弱な千佳を溺愛し, 私を顧みることはなかった. 息子の出産にすら立ち会わず, 千佳の離婚の慰めに付き添っていた.

私は, その冷たく虚しい結婚生活の中で, ただ彼に愛されたいと願っていた. しかし, 叶うことはなかった. 死の間際, 息子に「もう父さんを解放してあげて」と諭され, 夫の冷たい沈黙の中で孤独に死んだ. あの時の絶望感と, 心臓を抉られるような痛みは, 今も鮮明に私の脳裏に焼き付いている.

二度と, 同じ過ちを繰り返さない.

私は, ぎゅっと唇を噛みしめた. この結婚届は, 私の人生を終わらせるものではない. 私の人生を, 私自身の手に取り戻すための, 第一歩なのだ.

私は, ペンを手に取った. 新郎新婦の名前を記入する欄に, 私は迷いなく書き込んだ. 「柏木凛香」と. そして, その隣には, 「柏木千佳」と.

書き終えた瞬間, 私の心から重い鎖が外れた気がした. それは, 前世で抱え続けた絶望と, 今世で積み重ねてきた諦めからくる鎖だった. 私は, 自由になる.

私は, 結婚届をテーブルに置き, 浴室を出た. リビングでは, 凛香さんと恵美子さんが, 楽しそうに千佳と話している. 彼らの笑い声が, 私の耳には届かない.

私は, 彼らに一瞥もくれず, 玄関に向かった. ドアを開け, 外の冷たい空気を胸いっぱいに吸い込んだ.

新しい人生が, 今, 始まる.