捨てられた妻の、華麗なる逆転

結婚記念日, 夫は帰ってこなかった.

代わりに届いたのは, 彼の「ソウルメイト」を名乗る女, 梓紗の妊娠報告.

その衝撃で, 私も妊娠していたお腹の子を流産してしまった.

「迷惑な女だ」と私を罵る夫. パーティーで再び出血し倒れた私に, 彼は冷たく言い放った.

「また芝居かよ! 」

６年間の不妊治療, キャリアも夢も, 全てを犠牲にして彼を支えてきたのに.

もう, うんざりだ. 私は離婚届を叩きつけ, 家を出た. 「あなたを, もう愛していないから」. これは, 私だけの力で, 全てを奪い返すための復讐の始まりだ.

第1章

古川朋代 POV:

「おめでとう, 私たち」私は満面の笑みでスマホの自撮りボタンを押した. テーブルには手作りのデリと, 小さなホールケーキ. 結婚記念日. 夫の戸塚修一に送るために, 一番きれいに撮れた写真を選んだ. 彼がこの写真を見て, どんな顔をするか想像しただけで, 胸が高鳴った.

メッセージはすぐに既読になった.

「朋代, ありがとう. 急な会議が入ったんだ. 悪いけど, パーティーは君一人で出てくれないか? 」

彼の返信を読んだ瞬間, 私の心臓は鉛のように重くなった. 彼は私たちの結婚記念日を忘れていた. まただ. ここ数年, いつもそうだった.

「わかったわ. 楽しんでね」私は震える指で返信した.

無理に作った笑顔が, 鏡の中の自分を嘲笑う. 声に出して, 自嘲的に笑った. 笑い声は, 私の体から絞り出された, 乾いた音だった.

テーブルに置かれた可愛らしいケーキを, 私はためらいなくゴミ箱に捨てた. 期待するたびに裏切られるくらいなら, 最初から何も期待しない方がましだ.

修一はいつも, 彼の「政治的ソウルメイト」である佐田梓紗の誕生日は完璧に覚えている. 彼女がどんな服を好み, どんな花が好きか, どんな NPO 活動に情熱を傾けているか, 彼は私のことよりもずっと詳しく知っていた. 私の人生の細部は, 彼の記憶からすっぽりと抜け落ちていた.

妊娠検査薬の陽性反応を示す二本の線に, 私はそっと手を触れた. 予定では, 今夜のディナーで, この嬉しいニュースを彼に伝えるはずだった.

けれど, もう必要ない. 彼はきっと喜ばないだろう.

私たち夫婦には, 結婚して6年間, 子供がいなかった. 私は何度も不妊治療を試み, 3度の体外受精に失敗した. その度に, 心も体もボロボロになった. それでも私は諦めなかった.

だから, まさか自然妊娠できるなんて, 思ってもみなかったのだ.

私は静かに検査薬をケースに仕舞い込んだ. この小さな命は, 私だけの秘密にしておこう.

その時, スマホの通知音が鳴った. 佐田梓紗のインスタグラムの更新だ. そこには, 彼女が膨らんだお腹を優しく撫でる写真がアップされていた. 「新しい命を授かりました. これから, この子と二人で, 新しい世界を切り開いていきます」というメッセージと, 真新しいベビー用品の写真.

私の頭に, ある考えが稲妻のように走った. 修一が, 梓紗のためにベビー用品を選んでいたことを, 私は知っていた. 私が聞いても, 彼は「仕事関係の人へのプレゼントだ」と答えていた. まさか.

私は, 裏切られた. 胸の奥から, 煮え滾るような怒りが込み上げてきた.

胃の奥からこみ上げてくる吐き気に, 私は慌てて洗面所に駆け込んだ. 朝から何も食べていないはずなのに, 胃液が喉を焼く.

「この子のためにも, 食べなくちゃ」私は自分に言い聞かせ, 冷蔵庫からヨーグルトを取り出した. けれど, 一口食べただけで, 再び強烈な吐き気に襲われた.

その瞬間, 下腹部に激しい痛みが走った. 同時に, 股の間から温かいものが流れ出す感覚. まさか.

「いや, そんな, まさか」私の頭は真っ白になった.

流産. その言葉が, 私の脳裏を支配する.

私は必死にスマホを掴んだ. 救急車を呼ばなくては. この子だけは, この子だけは守らなければ. 修一がどんなにひどい男でも, この子には何の罪もない.

玄関のドアを開けようとしたその時, 激痛が全身を貫き, 私はその場に崩れ落ちた. 視界が急速にぼやけていく.

「もしもし, 救急車を... 」声は, か細い囁きにしかならなかった.

ドアが, ゆっくりと向こう側から開いた. 目の前に, 隣人の桜井翔陽が立っていた. 彼は私の惨状を見て, 顔色を一変させた.

「朋代さん! 」翔陽は慌てて駆け寄り, 私を抱き起こそうとした. 「どうしたんですか, しっかりしてください! 」

彼の温かい手に, 私は安堵した.

「病院へ... お願い... 」私は絞り出すように言った.

病院の緊急治療室. 医師の顔は厳しいものだった.

「残念ですが, 流産の兆候が見られます. 安静にして, 経過を見るしかありません」

「奥さん, ストレスは禁物です. ご主人にも, 十分に奥さんを気遣うよう伝えてください. 特に妊娠初期は, 精神的な安定が何よりも大切なんですよ」

医師の言葉に, 私は思わず苦笑した.

「すみません, 彼は今, 出張中で... 」と, 私は翔陽を見て言った. 「この方は, ただの隣人なんです」

医師は険しい顔で言った. 「ご主人に伝えてください. 父親となる自覚を持ち, 奥さんの介護についてもしっかり学ぶようにと. これは二人で乗り越えるべきことなんですから」

私はただ, 力なく頷いた. 修一が私を気遣うどころか, 梓紗を気遣うために動いていることは, 私には痛いほどわかっていた. 彼の優しさは, いつも私以外の誰かに向けられていた.