偽装離婚からの華麗なる帰還

高沢涼乃 POV:

タクシーの中で, 私は藤尾耕平先生に電話をかけた.

「先生, お久しぶりです. 高沢涼乃です. 」

私の声は, 少し震えていた.

先生は, 私の恩師であり, 私がピアニストとしての道を諦めたことを, 誰よりも残念がってくれた人だった.

「涼乃か! どうしたんだい, こんな時間に. 」

藤尾先生の声は, いつものように温かく, 私の心に僅かな安らぎを与えてくれた.

「先生, 私, ウィーンに行きたいです. もう一度, ピアノと向き合いたい. 」

私は, 震える声で, 自分の決意を伝えた.

一瞬の沈黙の後, 先生は言った.

「そうか, ついに決意したか. 待っていたよ, 涼乃. 君の才能は, こんなところで埋もれていていいはずがない. 」

先生の言葉は, 私の心に, 力強い光を灯してくれた.

「すぐに準備する. 君の席は, いつでも空けてあるよ. 」

先生の言葉は, 私にとって, 何よりも心強いものだった.

私は, ウィーンでの新しい生活に, 希望を見出した.

「本当に, ありがとうございます, 先生. 」

私の目から, 熱いものが溢れ落ちた.

それは, 悲しみの涙ではなかった.

それは, 未来への希望に満ちた, 新しい出発の涙だった.

電話を切ると, 私の携帯電話に通知が届いた.

秀臣のSNSの更新通知だった.

私は, 思わず画面をタップした.

そこに表示されたのは, 秀臣と美結の, 親密なツーショット写真だった.

「ついに, 僕たちは自由になった! これからは, 二人で最高の未来を築いていく! 」

秀臣のコメントには, 私に対する一切の配慮がなかった.

いや, 私という存在は, すでに彼の頭の中から消え去っていたのだろう.

彼のSNSの過去の投稿は, 全て削除されていた.

私との結婚生活の痕跡は, 跡形もなく消え去っていた.

まるで, 私が彼の人生に, 最初から存在していなかったかのように.

コメント欄には, 美結のファンからの祝福の言葉が溢れていた.

「美結ちゃん, おめでとう! 」「社長と美結ちゃん, お似合いです! 」「これで, 邪魔な奥様はいなくなりましたね! 」

私は, 世間の人々に, 秀臣と美結の恋愛を邪魔する悪女として認識されているのだと, 改めて悟った.

私の心は, 再び冷え切っていくのを感じた.

「あの人は, 本当に, 私のことを, こんなにも簡単に切り捨てられるのね. 」

私の口から, 乾いた笑いが漏れた.

私たちが共に築き上げてきた五年間は, 彼にとって, 一体何だったのだろう.

私の献身的な愛は, 彼にとって, 何の意味も持たなかったのだろうか.

その時, 私の携帯電話が鳴った.

表示されたのは, 親友の久保田咲良の名前だった.

「涼乃! 見たわよ, 秀臣さんのSNS! あんた, 本当に離婚したの! ? 」

咲良の声は, 怒りと心配で震えていた.

「ええ, 正式にね. 偽装離婚を提案されたけど, 私はもう, 彼とはやっていけないと思ったから. 」

私は, 努めて冷静に答えた.

「あんた…よく決断したわね. 私, ずっと心配してたんだから. あの男, 絶対あんたのこと大切にしてないって. 」

咲良の言葉は, 私の心を温めてくれた.

「ありがとう, 咲良. でも, もう大丈夫. 私は, 新しい人生を始めるから. 」

私は, 咲良にウィーンに行くことを伝えた.

「ええ! ? ウィーンに! ? すごいじゃない! あんたなら, きっと世界で活躍できるわ! 」

咲良は, 心から喜んでくれた.

「でも, あの男, 本当にひどい男ね. あんたの才能を搾取して, 美結の名義で曲を発表させて…」

咲良は, 秀臣に対する怒りを露わにした.

「あの音楽賞だって, 本当はあんたの曲がノミネートされてたのに, 美結の名義で発表されたから, あんたは表舞台に出られなかったんだからね! 」

咲良の言葉は, 私の心の奥底に眠っていた, 怒りの感情を呼び覚ました.

「もういいの. あの男は, 私にとって, もう過去の人間だから. 」

私は, 努めて平静を装った.

しかし, 私の心の中では, 秀臣に対する怒りが, 静かに燃え上がっていた.

私は, 彼に復讐するつもりはない.

しかし, 私は, 彼に, 私がどれほどの才能を持っていたのか, そして, 彼がどれほど大きなものを失ったのかを, 必ず思い知らせてやる.

「そうね, あんたはもっと素晴らしい人生を送るべきよ. あんな男, 忘れちゃいなさい! 」

咲良の言葉に, 私は頷いた.

「ありがとう, 咲良. 」

電話を切ると, 私は車を運転して, ある場所に向かった.

それは, 日本で最も権威のある音楽賞の授賞式の会場だった.

私は, その夜, 会場に現れる秀臣と美結を, 遠くから見つめるつもりだった.

彼らの幸せな姿を見て, 私の心はもう, 何も感じないはずだ.

しかし, 会場に到着すると, そこはすでに騒然としていた.

多くの報道陣が, 会場の入り口を取り囲んでいた.

そして, その中心にいたのは, 秀臣と美結だった.

「福山社長! 夏目美結さん! お二人の関係について, 一言お願いします! 」

「夏目さん, 福山社長との交際について, 偽装離婚の噂がありますが, 本当ですか! ? 」

記者たちの質問が, 二人に浴びせられた.

「あの…私, 福山さんとは, ずっと前から, 本当に真剣にお付き合いさせていただいていて…高沢さんとは, もうずっと前から, 関係が冷え切っていたと聞いています…」

美結は, 涙目で, 悲劇のヒロインを演じていた.

彼女の顔には, 巧妙に計算された悲しみが浮かんでいた.

しかし, その瞳の奥には, 勝利を確信したかのような, 冷たい光が宿っていた.

「美結が言った通りだ. 俺と涼乃の関係は, もう随分前から破綻していた. もう, 牢獄のような婚姻関係からは, 解放されたんだ. 」

秀臣は, 美結の肩を抱き寄せ, 冷たい視線で記者たちを見据えた.

彼の言葉は, 私の心に, 深く突き刺さる氷の刃のように感じられた.

牢獄.

彼にとって, 私との結婚生活は, 牢獄だったというのか.

私の献身的な愛は, 彼にとって, 重荷でしかなかったというのか.

彼の言葉は, 私の心を粉々に打ち砕いた.

しかし, もう涙は出なかった.

私の心は, 完全に枯れ果てていた.

もう, 彼に何を言われても, 何も感じない.

ただ, 彼の言葉が, 私の中で, 虚しく響くだけだった.

その時, 私の隣にいた咲良が, 私の腕を掴んだ.

「涼乃, 大丈夫? あんた, 顔色が悪いわ! 」

咲良の心配そうな顔が, 私の視界に入った.

「大丈夫よ, 咲良. もう, 何も感じないから. 」

私は, 乾いた笑顔を浮かべた.

私の心は, 本当に, 何も感じなくなっていた.

何もかもが, どうでもよくなっていた.

ただ, 早く, この場所から立ち去りたかった.