La princesse amnésique a abandonné la chevalière de Donna

Dans le milieu criminel de Corvona, il existe une règle tacite.

Lorsqu'un Parrain garde une nouvelle femme à ses côtés pendant trois mois consécutifs, la Donna doit retirer elle-même la chevalière, symbole de son pouvoir, et la passer au doigt de la nouvelle femme, devant toute la famille.

Lorsque mon mari, Luca, le Parrain de la famille Bellini, a annoncé qu'il emmènerait Mia seule en voyage d'affaires de trois mois, tout le milieu criminel de Corvona s'attendait à ce que je craque.

J'étais avec Luca Bellini depuis sept ans.

Je le suivais partout, refusant de le quitter. Je me réveillais même en pleine nuit pour le toucher ; j’avais besoin de savoir qu’il était là pour me sentir en sécurité.

Ils étaient tous conscients de mon attachement excessif et pariaient que je ne le lâcherais jamais.

Mais lorsque Mia m'a tendu la main, je n'ai pas versé une seule larme.

J'ai calmement retiré la chevalière gravée des armoiries familiales et l'ai glissée à l’annulaire de Mia.

Luca, assis dans le fauteuil en cuir au bout de la table, faisait tournoyer le whisky dans son verre, et la satisfaction brillait dans ses yeux bleus et froids. « Elara, tu as finalement compris ta place. »

J'ai baissé les yeux vers mon doigt nu, sans répondre.

Ce que Luca ne savait pas, c'était qu'un mois plus tôt, j'avais retrouvé tous mes souvenirs, ceux de sept années perdues.

Je n'étais pas une orpheline, mais la princesse perdue de la famille Rossi, la plus puissante des familles du Vieux Monde.

Dans trois jours, le convoi armé de mon frère arriverait à Corvona pour me ramener à la maison.

L'air du banquet annuel des Bellini était chargé de l'odeur des cigares et des parfums chers.

Mia a levé la main ornée de la chevalière et l'a montrée aux membres de la famille rassemblés autour d'elle.

Un chœur d'exclamations s'est élevé autour d'elle, suivi d'innombrables regards moqueurs lancés dans ma direction.

Luca était assis au bout de la longue table et me dévisageait d'un air détaché.

Savourant leurs compliments, Mia s'est dirigée vers moi d'un air triomphant, un verre de vin à la main.

Son regard s'est arrêté sur le bracelet de rubis à mon poignet. Il s'appelait « Cuore Eterno », le Cœur Éternel.

Trois ans plus tôt, pour notre anniversaire de mariage, Luca avait payé une fortune pour obtenir ce bracelet lors d'une vente aux enchères clandestine, pour me faire plaisir.

Mia a laissé échapper un petit rire et s'est penchée vers mon oreille. « Elara, tu as déjà donné la chevalière. Tu n’as pas un peu honte de garder encore des biens qui appartiennent à la Donna ? »

Elle a tendu la main, voulant toucher le bracelet. J'ai reculé d'un demi-pas.

Le moment phare de la soirée allait commencer. Selon la tradition familiale, il était temps pour la Donna d'allumer la bougie sacrée.

Mais Mia l'a attrapée la première, d'une voix douce et mielleuse. « Luca a dit que je devais le faire ce soir. »

Avant que je puisse réagir, elle a saisi le chandelier en argent antique, un héritage familial transmis depuis quatre générations, et, d'un mouvement délibéré du poignet, elle l'a laissé glisser de sa main.

Avec un bruit retentissant, le chandelier a heurté le sol en marbre. Sa base métallique lourde a roulé sur le tapis, et l'abat-jour en verre s'est brisé instantanément.

De la cire brûlante a éclaboussé le sol. Mia s'est aussitôt saisi le poignet, les yeux rouges, les larmes aux yeux.

« Elara, j'essayais juste d'aider. Si tu ne voulais pas que je le fasse, tu n'avais qu'à le dire. Pourquoi m'as-tu poussée... »

La musique de jazz du tourne-disque s'est arrêtée brusquement.

Tous les regards dans le grand hall se sont tournés vers nous.

Pendant sept ans, toutes les femmes qui avaient osé s'approcher de Luca ou me défier avaient été chassées de ce domaine.

Avant, j'étais tellement peu sûre de moi que si une autre femme regardait Luca, je pleurais dans ses bras jusqu'à ce qu'il promette de la renvoyer.

Mais cette fois, c'était différent.

Luca s'est avancé rapidement et a tiré Mia derrière lui.

Son regard est tombé sur une légère égratignure sur sa peau claire. Et il a froncé les sourcils. « Tu joues encore la victime, Elara ? Mia vient d'arriver au domaine. Fallait-il vraiment l'humilier devant les anciens ? »

La partialité de Luca était flagrante, son ton lourd d'accusation.

J’ai levé les yeux vers le visage que j’avais autrefois aimé de tout mon être, et une douleur aiguë a déchiré mon cœur.

J'ai pris une profonde inspiration, retenant les larmes qui me montaient aux yeux.

Je n'ai pas prononcé un seul mot pour me défendre, ni attrapé sa manche pour m'expliquer comme je le faisais avant.

J'ai simplement levé la tête et détaché froidement le fermoir du « Cuore Eterno » à mon poignet.

Sous les regards stupéfaits de tous, j'ai tendu le bracelet à Mia.

« Si tu l'aimes, prends-le. Je suis désolée, j'ai perdu l'équilibre et je t'ai fait peur. »