La Mariée en Danger

Chapitre 1

Une bague. Un simple anneau d'or qu'Antonio fait glisser sur son doigt sans même la regarder. Sophie Blackwell, elle, garde les yeux rivés sur lui, son menton légèrement relevé, une arrogance contenue dans son silence. Tout le monde les observe. Les deux familles, les alliances, les invités, les hommes de main. Ce mariage, c'est une transaction, un pacte scellé sous des airs de fête. Les sourires sont faux, les félicitations sonnent creux.

Antonio ne supporte pas cette mascarade. Son père l'a acculé, forcé à accepter cette union sous prétexte d'un accord passé entre les Morelli et les Blackwell. Une dette à honorer, un équilibre à maintenir, une guerre à éviter. Ce n'est pas de l'amour, c'est une stratégie. Sophie, il ne la connaît pas, et pourtant, il l'a déjà en horreur. Trop fière, trop froide. Elle se tient là, dans cette robe blanche qui aurait dû symboliser une promesse, mais qui ne signifie rien d'autre qu'une cage.

Quand il se penche pour embrasser sa nouvelle épouse, elle ne détourne pas la tête, mais ses lèvres restent closes, figées. Un frisson lui traverse l'échine. Il sent son défi, son refus de se soumettre. Il serre la mâchoire, glisse sa main dans la sienne avec plus de force qu'il ne devrait. Elle ne bronche pas.

Les applaudissements résonnent. Antonio lâche sa main. Sophie recule d'un pas infime, imperceptible aux yeux des autres, mais pas aux siens. Elle veut garder ses distances. Il veut en faire autant.

- Félicitations, murmure son père en lui serrant l'épaule, un sourire satisfait aux lèvres.

Antonio ne répond rien. Il sait ce que ça veut dire. Il a fait ce qu'on attendait de lui. Il a rempli son rôle. Mais il n'a rien promis de plus.

***

La réception bat son plein, mais Antonio a déjà envie de s'éclipser. Les rires, la musique, l'alcool... Tout ça le fatigue. Il attrape un verre de whisky et s'installe à une table à l'écart. Il n'a pas envie de sourire, pas envie de trinquer à ce mariage dont il se fout.

- Ce n'est pas très courtois d'ignorer sa femme le jour de son mariage.

La voix de Sophie le tire de ses pensées. Elle s'est approchée, un verre à la main, un léger sourire au coin des lèvres. Ironique.

- Je croyais qu'on était d'accord pour ne pas jouer la comédie.

- Je n'ai jamais dit que j'allais faire semblant, rétorque-t-elle en s'asseyant en face de lui.

Antonio la scrute. Elle est belle, il ne peut pas le nier. Mais ce n'est pas une beauté douce. Elle a des yeux perçants, une posture droite, une manière de le regarder qui l'agace.

- Pourquoi tu as accepté ce mariage ? demande-t-il, sa voix grave, posée.

Sophie hausse les épaules, sirote son verre.

- Pourquoi tu l'as accepté, toi ?

Antonio ricane. Elle répond par une question, comme si elle n'avait pas l'intention de lui donner une vraie réponse. Ça l'énerve. Il pose son verre avec un bruit sec sur la table.

- On sait tous les deux que c'est de la merde. Mais il y a toujours une raison.

Un silence. Puis elle se penche légèrement vers lui, plante ses yeux dans les siens.

- Et si je n'avais pas envie de te la donner ?

Antonio serre les poings sous la table. Il sait qu'il ne tirera rien d'elle ce soir. Et il déteste ça.

***

Ils quittent la réception ensemble, mais le silence entre eux est pesant. Arrivés à leur suite nuptiale, Antonio ouvre la porte sans un mot et la laisse entrer la première.

Sophie ne jette même pas un regard autour d'elle. Elle pose ses affaires, retire ses boucles d'oreilles, défait lentement son collier. Antonio l'observe du coin de l'œil. Elle est trop calme.

- Je vais dormir sur le canapé, dit-il.

Elle s'arrête, lève un sourcil.

- Comme tu veux.

Pas de sarcasme. Pas de provocation. Juste une acceptation glaciale qui le laisse un peu trop frustré.

Il attrape une couverture, s'installe sans même prendre la peine de retirer sa chemise. Sophie éteint la lumière sans un bruit.

Le silence s'étire.

Puis, dans l'obscurité, une voix.

- Tu crois qu'on va se supporter longtemps ?

Antonio ne répond pas tout de suite.

- Tant que nos familles en auront besoin.

Un souffle amusé.

- Alors on est d'accord.

Oui. Ils sont d'accord. Mais ça ne veut pas dire qu'ils se feront confiance. Ni qu'ils baisseront leur garde.