Quả Ngọt Của Nhân Quả

Sáng hôm sau, cuộc gọi của tôi cho bà Kim Anh rất ngắn gọn.

"Thưa bà Hoàng, là An Nhiên đây ạ. Cháu đã quyết định rời xa anh Khải. Cháu nghĩ điều đó là tốt nhất cho mọi người."

Có một khoảng lặng, rồi giọng bà Kim Anh vang lên, lạnh lùng và không hề ngạc nhiên.

"An Nhiên. Ta phải nói rằng, điều này... bất ngờ, nhưng không hoàn toàn không được chào đón. Cháu hiểu vị trí của mình trước giờ luôn khá... khó xử."

Sự nhẹ nhõm của bà ta quá rõ ràng, sự khinh miệt gần như không che giấu. Bà ta háo hức muốn tôi biến mất. Bà ta luôn nghĩ rằng xuất thân lao động của tôi không xứng với đứa con trai quý tử của bà.

"Cháu muốn cắt đứt một cách sạch sẽ, thưa bà," tôi nói, giọng tôi vững vàng bất chấp cơn bão trong lòng.

"Cắt đứt sạch sẽ," bà ta lặp lại, vẻ đăm chiêu. "Phải, như vậy là lý tưởng nhất. Có lẽ chúng ta có thể đi đến một thỏa thuận. Một khoản bồi thường, cho... thời gian và sự kín đáo của cháu."

Từ "bồi thường" khiến tôi nhói đau, như thể tôi là một nhân viên bị sa thải. Nhưng nó cũng là một lối thoát.

Chúng tôi gặp nhau sau đó trong ngày, không phải tại căn hộ lộng lẫy của bà ở Thảo Điền, mà tại văn phòng luật sư lạnh lẽo của bà. Một tài liệu được đặt trước mặt tôi. Một thỏa thuận chấm dứt chính thức. Mười hai tỷ đồng. Đổi lại, tôi sẽ biến mất khỏi cuộc đời Hoàng Khải. Không liên lạc, mãi mãi.

"Cháu phải biến mất, An Nhiên," bà Kim Anh nói, đôi mắt lạnh như thép. "Không cuộc gọi, không thư từ, không cuộc gặp gỡ tình cờ nào. Hoàng Khải không được biết cháu ở đâu. Nó phải tin rằng cháu chỉ đơn giản là... đã bỏ đi. Tất nhiên là vì lợi ích của nó. Nó có một con đường nhất định phải đi, với một người bạn đời phù hợp." Ý bà ta là Vy.

Mệnh lệnh rất rõ ràng: biến mất hoàn toàn. Tôi ký vào giấy tờ. Tiền sẽ được chuyển khoản sau khi tôi cung cấp bằng chứng về việc rời khỏi Sài Gòn. Cảm giác như tiền bẩn, nhưng nó cũng là tấm vé đến tự do của tôi.

Đầu óc tôi đã bắt đầu hoạt động. Đà Lạt. Xa khỏi giới xã hội ngột ngạt của Sài Gòn, một nơi nổi tiếng về sự phát triển, một nơi tôi có thể ẩn danh.

Gia đình Hoàng Khải không có mối quan hệ quan trọng nào ở đó, không có cách nào dễ dàng để theo dõi hay gây ảnh hưởng đến tôi. Nó đủ xa. Cảm giác như một đất nước khác so với chiếc lồng son của thế giới nhà họ Hoàng.

Cuối ngày hôm đó, Instagram của Vy lại là một đòn tấn công mới. Cô ta đăng một bức ảnh bàn tay mình, một chiếc nhẫn kim cương khổng lồ trên ngón tay, đan vào tay Hoàng Khải. Chú thích: "Chính thức là bà Hoàng! Mãi mãi về sau."

Sau đó là một bức ảnh giấy chứng nhận kết hôn của họ, lần này tên tuổi rõ ràng, ghi ngày sáng hôm đó. Cô ta đảm bảo danh sách "bạn thân", danh sách mà tài khoản phụ của tôi có trong đó, nhìn thấy tất cả. Một màn khoe khoang chiến thắng công khai, nhắm thẳng vào tôi.

Tôi nhìn những hình ảnh đó, một sự bình tĩnh kỳ lạ bao trùm lấy tôi. Nỗi đau vẫn còn đó, một cơn đau âm ỉ, nhưng nó được phủ lên bởi một sự quyết tâm lạnh lùng.

Hoàng Khải gửi một tin nhắn.

"Em ổn không? Không thấy em ở penthouse."

Giả dối. Anh ta biết chính xác tại sao.

"Em ổn," tôi gõ lại. "Chỉ là hơi bận."

Sự bình tĩnh của tôi là một tấm khiên. Tôi sẽ không cho họ thỏa mãn khi thấy tôi suy sụp.

Việc chuẩn bị rời đi của tôi được đẩy nhanh. Tôi đặt một chuyến bay một chiều đến Đà Lạt vào cuối tuần. Tôi bắt đầu quá trình chuyển đổi một vài khóa học trực tuyến mà tôi đang theo.

Tôi viết một lá đơn xin nghỉ việc cho công việc bán thời gian tại một thư viện địa phương, một công việc tôi giữ lại để có cảm giác bình thường.

Căn penthouse tôi ở chung với Hoàng Khải, từng là biểu tượng cho tương lai được cho là của chúng tôi, giờ đây cảm thấy như một bảo tàng của những giấc mơ ngu ngốc của tôi. Tôi bắt đầu thanh lý nó.

Quần áo của anh ở phía tủ của tôi, những cuốn sách anh tặng tôi, những món đồ lặt vặt chúng tôi đã sưu tầm. Mỗi món đồ tôi đóng vào hộp quyên góp là một hành động xóa bỏ mang tính biểu tượng, một sự cắt đứt mối ràng buộc. Tôi đang xóa đi quá khứ chung của chúng tôi, từng mảnh một.

Hoàng Khải trở về penthouse vào một buổi tối muộn. Anh nhận thấy một vài kệ trống, một vài chỗ trống trên tường.

"Trang trí lại à?" anh hỏi, thản nhiên, vòng tay qua eo tôi từ phía sau.

Anh dụi vào cổ tôi. "Đừng quên, tuần sau là sinh nhật em đấy. Anh đang lên kế hoạch một cái gì đó lớn. Một căn penthouse ở Quận 1. Mọi người sẽ ở đó."

Sự vô tâm của anh thật đáng kinh ngạc. Anh đang lên kế hoạch cho bữa tiệc sinh nhật của tôi trong khi đã kết hôn với một người phụ nữ khác, một người phụ nữ mà anh đang giấu tôi. Sự trớ trêu đầy kịch tính này là một viên thuốc đắng.

Tôi chỉ gật đầu, một nụ cười nhạt nhòa trên môi.

Buổi tiệc từ thiện diễn ra vài ngày sau đó. Một sự kiện thường niên do Tập đoàn Hoàng Gia tài trợ. Hoàng Khải khăng khăng đòi tôi đi cùng anh. "Quan trọng lắm, An Nhiên. Vì hình ảnh."

Tôi đồng ý, đóng vai của mình. Chúng tôi đến, và anh giữ tôi ở gần, tay anh đặt trên cánh tay tôi. Rồi Vy xuất hiện, một màn trình diễn ngoạn mục trong chiếc váy lấp lánh, mọi ánh mắt đổ dồn vào cô ta. Sự chú ý của Hoàng Khải rõ ràng đã chuyển hướng.

Trong một lúc, anh thực sự dường như phớt lờ Vy, tập trung vào tôi, trò chuyện, giới thiệu tôi với một vài đối tác kinh doanh. Đó là một màn trình diễn kỳ lạ, gần như anh đang cố chứng minh điều gì đó, hoặc có lẽ anh chỉ giỏi trong việc phân chia các ngăn cảm xúc.

Một tia sáng le lói, ngắn ngủi của một thứ gì đó không hẳn là hy vọng, mà là một sự tạm dừng khó hiểu trong nỗi đau.

Sau đó, vào cuối buổi tối, một sự náo động nhỏ gần quầy rượu sâm panh. Vy, được bao quanh bởi một vài kẻ xu nịnh, đột nhiên kêu lên.

"Ôi, mắt cá chân của em! Em nghĩ em bị trẹo rồi!"

Hoàng Khải đã ở bên cạnh cô ta ngay lập tức, khuôn mặt anh hằn lên vẻ lo lắng. Anh quỳ xuống, nhẹ nhàng kiểm tra mắt cá chân của cô ta, những ngón tay anh dịu dàng. Anh hoàn toàn là bản năng bảo vệ, người hùng lao đến cứu mỹ nhân gặp nạn.

Đám đông theo dõi, xì xào. Vy dựa vào anh, khuôn mặt cô ta là một chiếc mặt nạ đau đớn, nhưng đôi mắt cô ta, khi liếc về phía tôi trong một tích tắc, lại ánh lên một tia đắc thắng.