Cái giá vô hình của tình yêu

Hồ Cát Hạ POV:

Sáng hôm sau, tôi vẫn đến xưởng may như thường lệ. Tiếng máy may rè rè quen thuộc khiến lòng tôi bình yên đến lạ.

Tôi làm việc ở đây đã mười năm. Xưởng may nằm ngay dưới tòa nhà văn phòng của công ty kiến trúc nơi Nguyên Văn làm việc. Ngày xưa, tôi chọn nơi này vì muốn được nhìn thấy anh mỗi ngày, dù chỉ là thoáng qua.

Nguyên Văn đã nhiều lần bảo tôi nghỉ việc.

"Chị Cát Hạ, chị không cần phải vất vả như vậy nữa. Em có thể nuôi chị."

Nhưng tôi đã từ chối.

Tôi sợ rằng nếu tôi không còn giá trị gì, anh sẽ không cần tôi nữa. Tôi sợ rằng nếu tôi không còn là "chị Cát Hạ" người đã hy sinh vì anh, tôi sẽ mất đi sợi dây liên kết duy nhất giữa chúng tôi.

Hôm nay, vốn dĩ tôi định đến để xin nghỉ việc.

Nhưng chị quản lý đã giữ tôi lại. "Cát Hạ, em đừng đi mà. Xưởng đang thiếu người, em đi rồi chị biết tìm ai thay thế đây?"

Nhìn ánh mắt khẩn khoản của chị, tôi lại mềm lòng. Chị đã giúp đỡ tôi rất nhiều trong suốt những năm qua.

"Vậy… em làm thêm vài ngày nữa nhé."

"Tốt quá rồi! Đúng lúc có một đơn hàng gấp từ công ty kiến trúc Thăng Long, họ cần sửa lại một vài bộ đồng phục cho nhân viên. Em giúp chị một tay nhé."

Công ty kiến trúc Thăng Long. Đó là công ty của Nguyên Văn.

Tôi nhận lấy chồng quần áo, đi về phía phòng làm việc của anh.

Vừa bước vào phòng thiết kế, tôi đã nhìn thấy một bức ảnh lớn được treo ở vị trí trung tâm.

Trong ảnh, Nguyên Văn và Đường Tuệ đứng cạnh nhau, tay trong tay, cùng nâng một chiếc cúp vàng danh giá.

Nụ cười trên môi Nguyên Văn rạng rỡ và thư thái, một nụ cười mà tôi chưa bao giờ thấy khi anh ở bên tôi.

Còn Đường Tuệ, cô ấy xinh đẹp và sống động, tựa như một đóa hồng đỏ rực rỡ nhất.

Họ thật sự rất xứng đôi.

"Đẹp đôi quá phải không?" Một giọng nói vang lên bên cạnh tôi. Là một cô thực tập sinh trẻ tuổi.

"Kiến trúc sư Trầm và tiểu thư Đường Tuệ đúng là kim đồng ngọc nữ. Nghe nói họ sắp đính hôn rồi đấy."

Tim tôi thắt lại. Tôi cố gắng giữ cho giọng mình bình tĩnh. "Thật sao?"

"Chứ còn gì nữa!" Một người khác chen vào. "Kiến trúc sư Trầm cưng chiều cô ấy lắm. Tuần trước cô ấy chỉ nói bâng quơ là thích ăn bánh Tiramisu của một tiệm bánh ở ngoại ô, anh ấy liền lái xe hơn hai tiếng đồng hồ đi mua cho cô ấy. Còn đặt riêng một chuyên cơ để đưa cô ấy đi ngắm tuyết đầu mùa ở Nhật Bản nữa."

"Đúng vậy, đúng vậy! Trước đây kiến trúc sư Trầm lạnh lùng như tảng băng, bây giờ ở trước mặt tiểu thư Đường Tuệ lại dịu dàng như nước."

Những lời bàn tán đó, mỗi một câu, mỗi một chữ, đều như những mũi kim đâm vào tai tôi.

Lái xe hai tiếng để mua bánh.

Đặt chuyên cơ đi ngắm tuyết.

Còn tôi thì sao? Mười năm qua, anh chưa bao giờ nhớ sinh nhật tôi. Mười năm qua, món quà duy nhất anh tặng tôi là một chiếc kẹp tóc rẻ tiền mua ở chợ đêm.

"Nhưng mà, tôi nghe nói kiến trúc sư Trầm còn có một người chị nuôi." Một người tò mò hỏi.

"À, cái bà thợ may đó chứ gì?" Giọng nói của cô thực tập sinh trẻ tuổi đầy vẻ khinh miệt. "Suốt ngày bám lấy kiến trúc sư Trầm như đỉa đói. Nghe nói còn ở chung nhà nữa. Thật không biết xấu hổ."

"Đúng là không biết điều. Kiến trúc sư Trầm bây giờ đã là người có địa vị, sao có thể để một người như vậy làm vấy bẩn danh tiếng của mình chứ? Phải tôi là anh ấy, tôi đã sớm tống cổ bà ta đi rồi."

Cơ thể tôi bắt đầu run rẩy. Dạ dày lại bắt đầu quặn đau.

"Hai người họ đúng là một trời một vực. Một người là thiên tài kiến trúc, một người là thợ may quê mùa. Sao có thể ở bên nhau được chứ?"

"Phải đó, phải đó…"

Tôi không thể nghe thêm được nữa.

"Mọi người nói đúng lắm." Tôi ngẩng đầu lên, cố gắng nở một nụ cười. "Họ thực sự rất xứng đôi."

Tôi đặt chồng quần áo lên bàn, rồi vội vã quay người rời đi. Tôi sợ rằng nếu ở lại thêm một giây nào nữa, tôi sẽ không thể kìm được nước mắt.

Tôi chạy ra khỏi tòa nhà, không khí lạnh buốt của mùa đông khiến tôi tỉnh táo hơn một chút.

Tôi đi lang thang trên đường phố, không biết mình nên đi đâu.

Và rồi, tôi dừng lại.

Cách đó không xa, dưới một tán cây ngân hạnh lá vàng rực rỡ, tôi nhìn thấy một bóng dáng quen thuộc.

Là Nguyên Văn.

Và bên cạnh anh, là Đường Tuệ.

Cô ấy đang kiễng chân, cẩn thận quàng chiếc khăn len màu xám cho anh.

Anh cúi đầu, mỉm cười, để mặc cho cô ấy điều chỉnh chiếc khăn.

"Màu này hợp với anh lắm." Giọng Đường Tuệ trong trẻo, ngọt ngào.

"Em chọn thì cái gì cũng hợp." Giọng Nguyên Văn trầm ấm, đầy vẻ cưng chiều.

Họ nói chuyện gì đó về kiến trúc, về những bản thiết kế, về những thuật ngữ chuyên ngành mà tôi không thể hiểu được.

Những người qua đường đều ngoái lại nhìn họ, trầm trồ.

"Nhìn kìa, đẹp đôi quá."

Tôi đứng đó, giống như một kẻ ngốc, nhìn họ hạnh phúc bên nhau.

Khoảnh khắc đó, tôi chợt nhận ra, thế giới của tôi và thế giới của anh, đã thực sự cách xa nhau rồi.

Chúng tôi đã từng sống trong cùng một thế giới, một thế giới nhỏ bé, nghèo khó, nhưng ấm áp. Ở đó, chúng tôi chỉ có nhau.

Nhưng bây giờ, anh đã bước vào một thế giới khác, một thế giới rực rỡ, hào nhoáng, nơi có những người cùng chung chí hướng, cùng chung đẳng cấp với anh.

Và trong thế giới đó, không có chỗ cho tôi.

Tôi lẳng lặng quay người, trở về căn hộ.

Khi tôi về đến nhà, anh đã ở đó.

Anh đang ngồi trên sofa, tay cầm chiếc bánh kem mà tôi đã mua hôm qua, vẻ mặt có chút bối rối.

"Chị Cát Hạ… Hôm qua… là sinh nhật chị phải không?"

Tôi im lặng gật đầu.

Anh áy náy nói, "Xin lỗi chị, em… em quên mất."

"Không sao." Tôi nói.

"Hay là… cuối tuần này chúng ta đi ăn một bữa thật ngon để bù lại nhé?" Anh đề nghị.

"Không cần đâu. Em bận việc của em đi. Đừng để lỡ dở dự án." Tôi nói, giọng bình thản đến mức chính tôi cũng ngạc nhiên.

Anh nhìn tôi, dường như muốn nói gì đó, nhưng cuối cùng chỉ thở dài. "Được rồi."

"Chị Cát Hạ, năm nay chị ước gì vậy?" Anh đột nhiên hỏi.

Tôi đang định trả lời thì điện thoại của anh lại reo lên.

Vẫn là Đường Tuệ.

"Nguyên Văn, anh đến chưa? Em bị lạc đường rồi, ở đây tối quá, em sợ…" Giọng cô ta run rẩy, mang theo tiếng khóc nức nở.

"Em đừng đi đâu cả, ở yên đó, anh đến ngay!" Anh lập tức đứng dậy, vội vàng lấy áo khoác.

Anh thậm chí không nhìn tôi một cái, cứ thế lao ra khỏi cửa.

Tôi ngồi xuống bàn ăn, một mình, ăn nốt chiếc bánh kem đã bắt đầu chảy nước.

Vị ngọt của kem, sao hôm nay lại đắng chát đến thế này.