เลือกฉันหรือเขา

ชาร์ลีกล่าวว่า “สวัสดีค่ะ” ฉันต้องการเช็คเอาท์ค่ะ”

พนักงานต้อนรับเงยหน้าขึ้นจากการสนทนา เพราะเสียสมาธิกับการโต้เถียงอย่างดุเดือดเกี่ยวกับข่าวล่าสุดทางทีวี พวกเขาเบิกตากว้างขึ้นเมื่อรู้จักผู้หญิงในคลิป ทำให้พวกเขาต้องยิ้มอย่างเก้ๆ กังๆ เล็กน้อย

พนักงานต้อนรับคนหนึ่งมองกลับไปที่หน้าจอแล้วมองไปที่ชาร์ลี ซึ่งเห็นได้ชัดว่าเธอหลงใหลในรูปลักษณ์ที่โดดเด่นของชาร์ลี สายตาของเธอเหลือบไปที่ลำคอของชาร์ลีเพียงแวบหนึ่ง ขณะที่เธอกำลังดำเนินการเช็คเอาท์ให้กับอีกคน

ในขณะที่ชาร์ลีขับรถกลับบ้าน เธอคิดถึงสายตาอยากรู้อยากเห็นของพนักงานต้อนรับที่มองเธอ

ด้วยความอยากรู้ เธอจึงหยิบกระจกออกมา รอยจูบที่คอของเธอสังเกตเห็นได้ชัด

เธอเอื้อมมือไปหยิบรองพื้นแล้วปกปิดรอยต่างๆ อย่างระมัดระวัง แต่ส่วนใหญ่ยังคงมองเห็นได้

ความอดทนของชายคนนั้นน่าทึ่งจริงๆ

ดูเหมือนเขาจะสามารถดำเนินต่อไปได้เรื่อยๆ โดยไม่เหนื่อยล้า

การพบกันของพวกเขาเริ่มต้นด้วยอุบัติเหตุทางรถยนต์ และกลายเป็นค่ำคืนแห่งความสนุกสนานไร้กังวลอย่างรวดเร็ว ความทรงจำดังกล่าวทำให้เธอหัวเราะเบาๆ

สามสิบนาทีต่อมา เธอก็ขับรถสปอร์ตของเธอเข้าไปในทางเข้าวิลล่าหลังใหญ่ของครอบครัวซัลลิแวน ขณะนั้นเอง ก็มีรถยนต์ยี่ห้อ Cayenne สีดำคันหนึ่งแล่นเข้ามาจอดข้างๆ เธอ

ขณะที่ประตูรถเปิดออก เลียมช่วยพยุงสเตซีย์ ซัลลิแวนให้ออกมาอย่างอ่อนโยน และดูแลเธอด้วยความเอาใจใส่เป็นอย่างดี สายตาของเขาเปลี่ยนเป็นเย็นชา เมื่อเขาเห็นชาร์ลี

“เก็บปัญหาของคุณให้อยู่ห่างๆ จากออกสเตซี่” เราค่อยคุยกันทีหลัง”

กิริยาท่าทีที่นิ่งสงบของเขาทำให้เธอหวนนึกถึงตอนที่เขากำหนดขอบเขตต่างๆ เช่น ห้ามเธอทานไอศกรีมในช่วงมีประจำเดือน หรือห้ามสวมกระโปรงไปโรงเรียน

มีช่วงหนึ่งที่เธอเกือบจะชื่นชอบลักษณะนี้ของเลียม

ตอนนี้มันทำให้เธอรู้สึกขยะแขยงเท่านั้น

เธอหันหน้าไปหาเขาแล้วพูดว่า “นี่เป็นโอกาสที่ดี” ฉันจะยกเลิกการหมั้นของเรา”

ภายใต้แสงแดด เธอลุกขึ้นอย่างสง่างาม ผิวอันสมบูรณ์แบบของเธอเปล่งประกาย ใบหน้างดงามของเธอแผ่รังสีเสน่ห์อันน่าหลงใหล

เลียมตกใจจนไม่ทันตั้งตัว และสังเกตเห็นรอยจูบแห่งความรักที่คอของเธอ ดวงตาของเขาเต็มไปด้วยความโกรธทันที

เขาปล่อยแขนของสเตซีย์แล้วก้าวไปหาชาร์ลี จากนั้นก็คว้าข้อมือของเธอไว้จนเกือบจะหัก

เมื่อคืนคุณอยู่ที่ไหน？ ใครแตะต้องตัวคุณ？”

เขาเปรียบเสมือนสามีที่เหมือนถูกหลอก

โอ้ ช่างน่าตลกจริงๆ

“ปล่อยนะ” ชาร์ลีพูดด้วยสายตาเย็นชา

“ตลอดเวลาที่ผ่านมาฉันปฏิบัติกับคุณอย่างดี แต่คุณกลับทำตัวไร้ยางอาย คิดเหรอว่าจะยอมให้ริมฝีปากของผู้ชายคนอื่นอยู่บนคอของคุณได้น่ะ！ เลียมปฏิเสธที่จะเชื่อว่าชาร์ลีสามารถทรยศเขาได้แบบนี้ เขาเชื่อว่าเธอขอให้ใครสักคนทำรอยเหล่านั้น เพื่อทำให้เขาหงุดหงิดใจ

ชาร์ลีที่ถูกเขาจับมือไว้ เธอยิ้มอย่างซุกซน “โอ้ ไม่ใช่แค่คอฉันเท่านั้น จูบของเขาครอบคลุมฉันจนหมดสิ้น เขาพูดกระซิบว่า ‘ที่รัก’ ด้วยความหลงใหลในขณะที่เรามีเซ็กส์กัน”

เมื่อรู้ว่าชาร์ลีได้ดูวิดีโอแล้ว มือของเลียมที่จับเธออยู่นั้นก็อ่อนลงโดยไม่ได้ตั้งใจ

“เรื่องนี้ก็มีเหตุผล” ขอร้องอย่าปล่อยให้เรื่องนี้ไปทำร้ายสเตซี่เลย”

ตอนนั้นเขารู้เรื่องวิดีโอนั้นแล้ว

เขารู้วิธีที่จะทำให้ความตื่นเต้นในห้องนอนยังคงอยู่ต่อไป

ชาร์ลีไม่สามารถกลั้นความหงุดหงิดไว้ได้อีกต่อไป เธอจึงตบเขา

“ชาร์ลี เกิดอะไรขึ้น？” สเตซี่ร้องออกมาขณะที่เธอพุ่งไปข้างหน้า เอาแขนโอบเอวของชาร์ลีและใช้กำลังเพื่อดึงชาร์ลีกลับไป “เลียมมีความหมายต่อฉันมาก คุณจะโทษฉันก็ได้ ถ้าคุณต้องการ เขาทำดีกับคุณมาก คุณตบเขาได้ยังไง？”

การขอร้องที่เต็มไปด้วยน้ำตาของสเตซีย์ตามมาด้วยเสียงหัวเราะเบาแต่แฝงไว้ด้วยความชั่วร้าย

สเตซี่กระซิบว่า “รู้สึกยังไงล่ะ ที่ถูกปล่อยให้อยู่คนเดียวในงานหมั้นของตัวเองน่ะ？ ฉันแค่เกาข้อมือของฉัน และเลียมก็ไม่สามารถหยุดปลอบใจฉันด้วยการจูบได้”

ความรู้สึกหวาดกลัวอันเย็นชาเข้ามาครอบงำชาร์ลี รู้สึกเหมือนถูกงูพิษรัดเอาไว้ และกดดันให้เธอผลักสเตซีย์ออกไป ทันทีที่เธอสัมผัสแขนของสเตซีย์ สเตซีย์ก็กรีดร้องและล้มลงกับพื้น ข้อมือของเธอมีเลือดไหลผ่านผ้าพันแผล

“ชาร์ลี！”

เลียมโกรธจัดและรีบวิ่งไปช่วยสเตซีย์ “คุณต้องขอโทษสเตซีย์ตอนนี้เลย！”

“อย่าใจร้ายนักสิคะ เลียม” สเตซี่พูดเบาๆ ในขณะที่จับมือเลียมไว้ตอนที่เขาชี้ไปที่ชาร์ลี เสียงของเธออ่อนโยนแต่ก็ดูน่าสงสาร “ฉันผิดเอง ฉันไม่ควรปล่อยให้ความรู้สึกที่ฉันมีต่อคุณมันไปไกลขนาดนี้ เธอควรจะเป็นเจ้าสาวของคุณ เป็นเรื่องธรรมดาที่ชาร์ลีจะรู้สึกอารมณ์เสีย ฉันยอมรับทุกอย่างที่เกิดขึ้น”

การกระทำอันน่าสงสารของเธอ สามารถทำให้หัวใจของเลียมละลายได้

“อย่าร้องไห้เลยนะ สเตซี่” เขากล่าว