UM PAI PARA CHARLOTE

Então, quando um homem rico e carismático se interessa, ela não se engana pensando que o encontro deles é algo mais do que uma noite.

Meses depois, ela está se chutando por não ter pego o número de telefone dele. Ou o sobrenome

dele. Ela perdeu a esperança de vê-lo novamente. Até que um dia, anos depois, L ogan

Kendrick entra em sua vida mais uma vez e transforma tudo que ela construiu de cabeça para baixo. Desta vez, ela não cometerá o mesmo erro.

Ela vai lutar para mantê-lo em sua vida, não por si mesma.

Mas pela filha deles.

PRÓLOGO

"O que eu posso fazer por você?”, perguntei ao homem do outro lado do bar.

Ele me piscou, um sorriso branco.

“Macallan 18, se você tiver. Duplo. Puro.”

Eu balancei a cabeça e me virei para as prateleiras atrás de mim, contente com a tarefa. Eu precisava de uma distração do calor. Ele transformou o bar do hotel onde eu trabalhava em uma sauna.

Durante os últimos três anos, eu teria argumentado que este lugar estava sempre frio, mesmo no auge do verão. Mesmo com o calor explodindo através das aberturas, como agora. Mas aqui estava eu, suando como se eu tivesse acabado de correr, atrasada para pegar o trem.

A partir do momento que este belo estranho tinha entrado pela porta, a minha frequência cardíaca tinha acelerado. Não por causa da maneira como seu cabelo escuro caía em uma onda suave, em torno de um ponto acima de sua sobrancelha esquerda. Não por causa do terno caro que abraçava seus ombros largos e descia para baixo em suas longas pernas.

Meu coração estava trovejando por causa do ar.

Ele acabou com a atmosfera com seu passo confiante. Seus olhos profundos castanhos, tinham me levado com não mais do que um piscar de olhos. Ele transpirava classe e energia e calor.

Ele entrou no bar e o tomou como o seu.

E eu estava atraída por ele, com tremores nos ossos querendo um cobertor quente.

Eu acho que foi natural. As pessoas sempre queriam o que estava fora de seu alcance. E esse homem esta até agora fora do meu alcance, ele poderia muito bem estar de pé na lua.

Ele bebeu uísque que custa o dobro do meu salário por hora, enquanto eu gasto de taxi em percursos todo sábado à noite em vez de andar para casa às duas da manhã. Se o meu pote de gorjeta permitisse, eu almoçava às quartas-feiras na lanchonete da esquina, em vez de preparar macarrão instantâneo no meu apartamento apertado. Eu era apenas uma barman, sobrevivendo a vida uma lambida de cada vez.

Ele era, provavelmente, um maioral corporativo com o mundo a seus pés.

Ainda assim, eu não pude resistir puxar uma respiração profunda de sua colônia Armani, quando eu peguei o uísque na prateleira de cima.

Mesmo nos meus saltos altos, foi um custo alcançar a garrafa que eu tinha acabado de limpar ontem. Não era incomum para os homens ricos, passarem por aqui e pedirem o nosso whisky mais caro, mas isso não acontecia vezes o suficiente para evitar a poeira semanal.

“Noite tranquila?”, Ele perguntou quando eu voltei para o bar com a garrafa.

“Segundas-feiras são sempre lentas.” Eu coloco um copo de vidro em um guardanapo quadrado preto, e em seguida, sirvo-lhe duas doses.

“Sorte minha.” Ele pegou o copo. “Recebo a sua total atenção.”

“Sim, você a tem.” Eu colocou a garrafa de lado, fazendo o meu melhor para não corar. Espero que eu não esteja suando através da minha camisa barata.

Tudo sobre este homem é intenso. Sexy. Mesmo sua voz. Definitivamente a maneira como ele lambe os lábios depois de tomar um gole.

Mas, apesar de ele ser meu único cliente, fiquei quieta enquanto ele rodou o líquido âmbar em seu copo. Eu estava nessa de bartender desde que eu completei vinte e um, e eu aprendi nestes últimos três anos a deixar que os clientes falem. Ninguém queria uma barman que não consegue fechar a boca, especialmente em um hotel elegante como este. Especialmente quando eu estava tão longe de ser elegante quanto possível.

Minhas calças pretas e camisa de botão branco não tem um ponto de fibra natural, apenas uma mistura sintética que era desconfortavel e acessível. Meus saltos esfarrapados tinham começado a noite com um novo risco, que eu teria que cobrir com uma caneta Sharpie mais tarde.

Ele rodou seu uísque mais algumas vezes, o ouro de suas abotoaduras espreitou para fora de seu paletó.

“Tenho certeza que você escuta muito esta pergunta em sua linha de trabalho. Qual é a sua escolha de bebida?”

Eu sorrio. “Eu recebo muito essa pergunta. Normalmente, eu respondo com o que foi a primeira bebida que eu servi naquele dia.”

O canto de sua boca se curvou para cima. “E hoje?”

“A cerveja local.”

Sua boca se abriu em um sorriso completo. “Qual é a resposta real?”

Aquele sorriso fez meu coração bater descontroladamente de novo, enviando minha temperatura a outro patamar.

“Depende.” Eu empurrei para fora do bar e caminhei até a minha estação, enchendo um copo com gelo em sua maioria, então a água.

“Eu sempre acreditei em emparelhar bebidas com a ocasião.”

"Estou intrigado.”

Tomei um gole da minha água. “Casamentos, obviamente champanhe.”

“Obviamente.” Ele assentiu. "O quê mais?"

“Despedidas de solteira exigem qualquer coisa frutada. Cerveja sempre vai com pizza, e é uma das minhas leis bebendo. Margaritas na terça-feira à noite, porque eu não trabalho às quartas-feiras. E tequila se alguém diz: 'Precisamos conversar.' ”

Ele riu. “Que tal uísque?”

“Eu não bebo uísque.”

“Hmm.” Ele tomou um longo e lento gole do seu copo, em seguida, colocou ele para baixo. "Isso é uma vergonha. Uma bela mulher bebendo uísque é minha fraqueza.”

O copo de água na minha mão balançou e eu quase derramei no meu avental. Eu tinha ouvido um monte de tipos de cantada atrás deste bar, e eu tinha dominado a arte de derrubar um homem sem contusões em seu ego, ou perder minha gorjeta. Mas eu seria uma tola se me esquivasse dessa cantada.

“Então talvez eu vá dar uma outra chance a ele.”

“Eu gostaria disso.” Ele sorriu ainda mais quando chegou para frente no bar, os dedos longos liderando o caminho. “Sou Logan.”

Eu coloquei minha mão na sua, já perdida no conto de fadas. “Thea.”