結婚式当日、私を捨てたあなたへ

中瀬麻世 POV:

涼介の真っ赤になった顔を無視して, 私は踵を返した. もう一秒たりとも, 彼らのそばにいたくなかった.

しかし, 彼は私の腕を掴み, 乱暴に引き止めた. 「どこへ行くつもりだ? お前は俺の女だ! 俺がお前の欲しいものを一番よく知っている! 」彼の声は, 怒りに震えていた.

私は彼の目を真っ直ぐに見返した. 「三年前, 私たちは終わったの. もう, 二度と私に触れないで. 」私の言葉は, 氷のように冷たかった.

賢太は, 私の些細な好みを全て記憶している. 毎朝, 私のために摘みたてのバラを用意し, 私の好きな少し甘めのコーヒーを淹れてくれる. 私が少しでも寒がれば, すぐにブランケットを持ってきてくれる. 彼の細やかな気遣いは, 私の心を常に温かく満たしてくれる.

涼介が「俺がお前の欲しいものを一番よく知っている」と言ったことを, もし賢太が聞いたら, どんな顔をするだろう? 私は, 賢太の嫉妬深い顔を想像して, 思わず微笑んでしまった.

涼介は, 私の微笑みを勘違いしたようだ. 彼は私の顔をじっと見つめ, 周りの取り巻きたちに意味ありげな視線を送った. まるで「ほら見ろ, やはり俺に未練がある」とでも言いたげな顔だ.

「いいか, 麻世. 」涼介は, 高慢な口調で言った. 「三日後に, 清野グループの年次イベントがある. お前も来い. まさかとは思うが, こんなみすぼらしい格好で俺の隣に立つなよ? 俺の恥になる. 」

私は, 彼の誘いを即座に断った. 「行く必要はないわ. 」

涼介は, 歯ぎしりをするような顔で私を睨みつけた. 「お前は本当に愚かな女だな! このチャンスを逃せば, 一生後悔することになるぞ? もしお前が来ないなら, 俺は他の女を連れて行く! 」

涼介の取り巻きの女が, 目を輝かせた. 「大島さん! 私が喜んでご一緒させていただきます! 」彼女は, 涼介の腕に絡みつくように言った.

私は, そんな彼らに背を向けた. そして, 振り向かずに彼らに告げた. 「後悔するのは, あなたたちの方よ. 」

部屋を出ると, 胸の奥に広がっていた不快感が, 少しだけ和らいだような気がした.

あの日のこと. 私は涼介に懇願した. 形だけでもいいから, 結婚式を挙げようと. 両親には, 事後報告でも構わないからと. しかし, 彼はその場に, 私以外の女を連れてきたのだ.

彼は私に言った. 「麻世, 悪いが, 俺は彼女と結婚する. 彼女の父親は, 俺のキャリアにとって必要なんだ. お前には, 愛人として俺のそばで待っていてほしい. 」

彼がその女と手を取り合って会場に入っていく姿を見て, 私の心は完全に砕け散った. その夜, 私は祖母の縁談を受け入れた.

そして一ヶ月後, 私は清野賢太と結婚し, 日本を離れた. 一年後には息子を授かり, 今は第二子を妊娠している.

今回の帰国は, 両親に子供の顔を見せるためだった. まさか, 涼介と再会するとは. もしそうと分かっていたら, 私は決して日本に戻ることはなかっただろう. そして, 彼と二度と顔を合わせることもなかったはずだ.

三日後, 私はカジュアルな服装でイベント会場に到着した. 私を目にした涼介の目に, 得意げな光が宿った. 彼は私を見て, ニヤリと口角を上げた.

「ほら見ろ, 結局お前は俺のところにやってくるんだ. 口では何とでも言えるが, 身体は正直だな. 」涼介は, 私を見下すように言った. 「だが, その格好は何だ? 着替えてこいと言ったはずだぞ. 俺の顔に泥を塗るつもりか? 」

私は彼を無視し, 自分の席に向かおうとした. その視線の先には, 会場の中央, 最も上座に用意された金色の席があった.

しかし, 涼介が私の行く手を阻んだ. 「どこへ行くつもりだ? お前たちの白い席は, 入口のすぐそばだぞ. そんなところに座るつもりか? 」

私は彼の腕を振り払い, 冷たい声で言った. 「私の席は, ここじゃない. 」私は, 会場の中央にある, 最も豪華な金色の席を指差した.

涼介の顔から, 一瞬にして血の気が引いた. 彼は, 信じられないものを見るかのように, その席と私を交互に見た.

涼介の取り巻きの女が, 私を憎悪の目で睨みつけた. 「あんた, 何よ! そんな席に座れるわけないでしょう! 偽物の指輪をつけて, こんな場所に入り込んで, 一体何を企んでるのよ! 」

彼女の声は, 会場全体に響き渡った. その声に, 周りの人々の視線が一斉に私に集まった. 空気は一瞬にして張り詰め, 緊張が走った.