愛されたかっただけの私が、あなたを捨てる日

鏡花音は今年大学四年生でインターンを始めたが、三年生の頃にはすでに自分のスタジオを開いていた。

彼女の専攻にぴったりのファッションデザインの仕事だ。

しかし、最近そのスタジオはずっと圧力をかけられていて、誰かが彼女を架空の都市から追い出したがっていることは彼女も分かっていたが、退くつもりはなかった。

昨晩は一晩中振り回され、体中が痛む中、職業的な服装が窮屈で心身ともに疲れを感じたため、彼女は思い切ってカジュアルな服に着替えた。 シンプルな装いでも、彼女が持つ独特の気質は隠せなかった。

受付の女性は鏡花音を見るや否やすぐに駆け寄り、ためらいがちに言った。 「社長、あの…お母様がいらっしゃいました。 」

「止めたんですが、彼女が赤ちゃんを抱いていて、子供に怪我をさせたくなかったので…通しました。 」

鏡花音はその女性を責めるつもりはなかった。 秦女士は難しい人で、今回止めても次回また来るだろうからだ。

「大丈夫、あなたは仕事に戻って、私は分かっているから。 」

彼女のスタジオは大きくはないが、すべての内装は彼女自身がデザインしたもので、シンプルでエレガントだった。 数歩進むと、休憩室に座っている秦韵が見えた。

ソファのクッションに寄りかかり、彼女は抱いている赤ちゃんを優しくあやしていた。 沈千歳は早産児で、特に秦韵が四十歳を過ぎてから授かった子供であり、二人の命がかかっていると言っても過言ではなかった。

秦韵はこの子供を特に大切にし、愛情を注いでいた。 鏡花音は静かに立って彼女を見つめ、時折その子に微笑みかける秦韵の眉目には優しさが溢れ、母性の光を放っていた。

唐家がまだ問題を抱える前、秦韵は優しく賢明な妻であり、理解ある母親だった。

しかし今、彼女はただ沈千歳一人の母親だった。

鏡花音は目が少し潤んだように感じ、視線を戻し気持ちを整えて、休憩室に歩み寄った。

彼女が秦韵の前に座ると、彼女のアシスタントがすぐにコーヒーを持ってきて、急いで去っていった。 彼女はそのコーヒーを手に取り、ゆっくりとかき混ぜた。

「今回は何のために来たの?」

秦韵は彼女の服装を見て、少し眉をひそめた。 「あなたはこんな格好で出かけたの?今は沈家の一員なのよ。 あなたの行動一つ一つが沈家の顔を代表するのよ!」と、家族の名誉を重んじることの重要性を強調した。

鏡花音はソファに寄りかかり、淡々とした表情で答えた。 「私は唐という姓を持っている。 沈家の者ではない。 」

「あなた!」秦韵は怒りを抑えつつ、抱いている沈千歳を気遣って低い声で言った。 「あなたの沈叔叔がいい人を見つけてくれたわ。 黎家の二番目の息子、明日食事をする予定があるの。 場所は高級レストラン、忘れずに行きなさい。

」 黎家の二番目の息子は、どうやら最近刑務所から出てきたばかりだ。 沈仲瑜は本当にいい人を見つけてくれたものだ。

鏡花音は軽蔑するように笑った。 「時間がないわ。 」

秦韵は聞いて怒りが湧き上がった。 「時間がないって?昨日、学校にもスタジオにも行っていないと聞いたわ。 夜は家にも帰らず、バーにいたって言うじゃない?どうして時間がないのか教えてくれる?」

彼女はすでに調べていた。 昨夜、鏡花音は一晩中帰ってこず、バーで遊んでいた。 それが今日、彼女が怒ってやって来た理由の一つだった。 あまりにもひどい話だ。

もし抱いている小千歳が眠そうな顔をしていなければ、彼女はすでに怒鳴っていたかもしれない。

次の瞬間、彼女は鏡花音の首にうっすらと見える赤い痕を見て、顔色を変えた。 「あなたの首のそれは何?外で悪いことをしていたら、厳しく叱るわよ!」

鏡花音は一瞬驚いたが、また冷静に秦韵を見つめた。 四十代を過ぎても家庭が崩壊し、家族が失われる経験をしても、彼女は老けて見えない。 お金は人を養うものだと心の中で思った。

「外で悪いことをしていたわよ、どうしたの?あなたはもう私のことを気にしていないんじゃないの?今さら何を装っているの、あなたの大事な息子を抱いてここから出て行きなさい!」