冷酷な夫と七ヶ月の命

藤野結菜 POV:

パーティーの翌日, 翔斗の携帯が鳴った. 画面には「母」の文字. 翔斗の母親は, いつも私を気にかけてくれる, 唯一の味方だった. 彼女は, 私が孤児院から彼の家に引き取られた時, 慈愛に満ちた眼差しで私を受け入れてくれた. 私にとって, 本当の母親のような存在だった.

「結菜から連絡があったか? 」電話の向こうから, 翔斗の母親の声が聞こえた. その声には, 心配の色が滲んでいた. 「あの子は, ああ見えて繊細なんだから. もっと優しくしてあげなさい」母親の言葉は, 翔斗の心を少しも揺るがさなかった.

翔斗は, 冷めた声で答えた. 「あの女は, 拗ねているだけですよ. 放っておけば, そのうち戻ってきます」彼は私を「不服従の野犬」と呼んだ. 私の心は, その言葉によって, 深く傷つけられた. 私は, 彼にとって, 人間以下の存在でしかなかったのだ.

翔斗の母親は, ため息をついた. 「翔斗, あんたは結菜にひどすぎるわ. あの子は, あんたの奥さんなのよ. 大事にしてあげなきゃいけないのよ」母親の言葉は, 翔斗の心に響かなかった. 翔斗は, 麻里世の隣で, 再び電話を切った.

麻里世は, 甘えた声で翔斗に尋ねた. 「結菜さん, 本当に大丈夫かしら? 私のせいで, 翔斗さんと喧嘩したんじゃないかって, 心配で…」彼女の声は, まるで心配しているかのように聞こえたが, その瞳の奥には, 得意げな光が宿っていた.

翔斗は, 麻里世の頭を優しく撫でた. 「麻里世, 心配することはない. あの女は, 僕たちの邪魔をするだけの存在だ. 早く消えてくれればいいと思っている」彼の言葉は, 私への憎悪に満ちていた. 私は, 彼の言葉に, 心臓が凍りつくような感覚を覚えた.

「麻里世, 君のためなら, 僕はどんなことでもする. 結菜とは, すぐに離婚する. そして, 君を正式な妻として迎える」翔斗は, 麻里世の目を見つめ, 真剣な表情で言った. 麻里世は, 彼の言葉に喜び, 翔斗の胸に抱きついた. 「翔斗さん…ありがとう. 私, ずっとこの日を待っていたわ」彼女の声は, 歓喜に満ちていた.

私の胸には, 激しい怒りが込み上げてきた. 私は, 彼の言葉に, 心の底から憎悪を感じた. 彼は, 私を, まるでゴミのように扱っていた. 私の心は, 怒りと悲しみでいっぱいになった. 私は, 彼の言葉に, 心の底から絶望した.

その夜から, 翔斗は私を探し始めた. いや, 正確には探し始めたわけではない. 彼はただ, 私が「拗ねて」どこかに隠れていると信じていた. 彼は, 私からの連絡を待ち, 何度も私の携帯に電話をかけた. しかし, 私の携帯は, もう二度と鳴ることはなかった.

数日が経ち, 翔斗の焦りは増していった. 彼は, 私の携帯に何度も電話をかけ続けた. しかし, 私の携帯は, 電源が切れたままだった. 彼は, 私が本当にどこかへ行ってしまったのではないかと, 不安に駆られ始めた.

ある日, 彼の携帯に, 見知らぬ番号から電話がかかってきた. 翔斗は, 私からの電話だと信じ, 慌てて電話に出た. 「結菜! どこにいるんだ! いい加減にしろ! 」彼の声は, 怒りと焦りが入り混じっていた. しかし, 電話の向こうから聞こえてきたのは, 冷たい男の声だった.

「西岡翔斗様でいらっしゃいますか? こちらは〇〇病院です. 藤野結菜様のことで, ご連絡いたしました」医師の声は, 翔斗の心を凍りつかせた. 翔斗は, 信じられないという表情で, 言葉を失った.

「結菜が死んだ? 馬鹿なことを言うな! あの女が, そんな簡単に死ぬわけがない! 」翔斗は, 医師の言葉を信じようとしなかった. 彼は, 私が死んだという事実を, 頑なに拒否した.

医師は, 淡々と告げた. 「西岡様が, 藤野様の緊急連絡先として登録されています. ご遺体は, 手術後から二ヶ月間, 病院の霊安室に安置されておりました」その言葉は, 翔斗の心を深く抉った. 彼は, 私が死んだという事実を, ようやく受け入れた.

「あの女の遺体は, 無縁仏として処分しろ! 僕には関係ない! 」翔斗は, 怒りに満ちた声で叫んだ. 彼の目には, 私への憎悪が宿っていた. 彼は, 私が死んだという事実を, 私への報復であるかのように受け止めていた.

翔斗の目には, 怒りの炎が燃えていた. 私は, 彼のその瞳を見た瞬間, 彼が私を, 本当に憎んでいたことを理解した. 彼は, 私を, 彼らの愛を邪魔する存在として, 断罪していた. 私は, 彼の心の中で, 常に悪女として認識されていたのだ.

翔斗は, すぐに秘書に電話をかけた. 「今すぐ, あの女を探せ! あの女が, どこにいるのか, 徹底的に調べ上げろ! 」彼の声は, 怒りと焦りが入り混じっていた. 私は, 彼が私を「あの女」と呼ぶことに, 深い悲しみを感じた.

彼の秘書は, 孤児院時代からの私の唯一の友人, 川田花子だった. 花子は, 翔斗の言葉に眉をひそめた. 彼女は, 翔斗の冷酷な言葉に, 怒りを覚えているようだった. 「社長…結菜さんは…」花子は, 何かを言いかけたが, 翔斗の冷たい視線に遮られた.

「あいつが死んだとしても, 僕が引き取るつもりはない. あの女は, 僕たちへの復讐のために, 死んだふりをしているだけだ」翔斗は, 冷酷な声で言った. 彼の言葉は, 私の心を深く切り裂いた. 彼は, 私が死んだという事実さえ, 私への復讐であるかのように受け止めていた.

花子は, 涙ぐんだ声で叫んだ. 「社長! あなたは…本当にひどすぎる! 結菜さんは, あなたのために, どれだけ苦しんだか…! 」花子の言葉は, 翔斗の心を少しも揺るがさなかった. 彼は, ただ冷たい視線で花子を見つめていた.

翔斗は, 冷笑した. 「あの女の卑劣な手口には, もううんざりだ. いくら死んだふりをしても, 僕が騙されることはない」彼の言葉は, 私の心を深く傷つけた. 私は, 彼の言葉に, 心の底から絶望した. 私の心は, 完全に死んでしまった.