婚約者への静かな復讐は甘い

坂巻久美 POV:

英志は五月と蓮を連れて, ホテルの奥へと消えていった. 私はロビーの中央で, まるで透明人間になったかのように立ち尽くしていた. 華やかな空間なのに, 私の周りだけが凍りついているようだった. 周囲の視線が, 私に突き刺さる. 彼らは, 私と英志の関係, そして五月の存在に, 何か特別な意味を見出しているようだった.

パーティーは予定通り始まった. 私は顔に貼り付けた笑顔で, 招待客たちと挨拶を交わす. 彼らは口々に「素晴らしいパーティーですね, 久美さん」「英志さんも喜んでいるでしょう」と褒め称えた. その言葉が, 私の心臓をさらに深くえぐる. 英志は, 一体どこで何をしているのだろう? 彼がこのパーティーの主役なのに, 姿が見えない.

時間が経つにつれて, 私の期待は絶望へと変わっていった. 英志が戻ってくる気配はない. 私は何度もスマートフォンを握りしめ, 彼からの連絡を待った. しかし, 通知は一つも届かない. 会場の時計の針が進むたびに, 私の心は冷たく, 重くなっていった.

午後9時を過ぎた頃, 私は再び五月のSNSをチェックした. そこには, さらに残酷な写真が投稿されていた. 英志が, 五月の部屋で, 蓮を膝に乗せて絵本を読んでいた. 五月は, 英志の肩に頭を預け, 幸せそうに微笑んでいる. キャプションには「蓮が英志さんと遊びたがって, 少しだけお邪魔しちゃいました. 英志さん, 本当に優しい…」と書かれていた.

写真の背景には, 私が着替えるために使っていた部屋の壁紙が映り込んでいた. 私の部屋だ. 私のための部屋で, 英志と五月が, まるで家族のように過ごしている. 私の心臓は, 文字通り引き裂かれるような痛みを感じた. パーティーは, 私のためのものなどではなかった. 英志の優しさは, 私に向けられたものではなかったのだ.

私は, その場に崩れ落ちそうになった. しかし, 私は坂巻久美だ. 「分別がある」と常に言われ続けてきた, 坂巻家の長女だ. 人前で感情を露わにするなど, 考えられなかった. 私は震える手でスマートフォンを握りしめ, 会場の隅にある人気のないバルコニーへと向かった.

冷たい夜風が, 私の頬を撫でる. 私の体は, まるで氷のように冷え切っていた. 私の心も, 同じくらい冷たかった. 私は, 自分がどれほど愚かだったかを思い知った. 英志は, 私の「分別」に甘え, 私を軽んじていたのだ. 彼にとって, 私は便利で, 都合の良い存在でしかなかった.

私はポケットから, 英志がプロポーズの時にくれた婚約指輪を取り出した. きらきらと輝くダイヤモンドが, 私の目に痛い. この指輪は, 私たちの愛の証だったはずだ. しかし, 今となっては, それはただの空虚な, 欺瞞の象徴でしかなかった.

私は震える指で, その指輪を握りしめた. 私の掌から, 指輪の冷たさが伝わってくる. 私はバルコニーの手すりから, 夜空を見上げた. 星空は, あまりにも遠く, 私の心と同じくらい暗かった. 私は, その指輪を, 遠くの街の光に向かって, 思い切り投げつけた.

指輪は, 夜の闇へと吸い込まれていった. 私の心から, 何かが千切れるような音がした気がした. それは, 私と英志の間にあった, 最後の絆だったのかもしれない. 指輪が消えた瞬間, 私の目から, 熱い涙が溢れ出した. 止まることなく, 頬を伝い, 冷たい夜風に吹かれて乾いていく.

私はその場で, 膝から崩れ落ちた. もう, これ以上, 我慢することはできなかった. 私の愛は, 私の信頼は, 完全に踏みにじられてしまった. 私は, 英志と家族への期待を, 完全に断ち切ることを決意した.

私の心は, 冷たく, 空っぽだった.

私はもう, 彼らを愛することはできない.

私はスマートフォンを取り出し, 英志へのメッセージ画面を開いた. 指が震え, 画面を打つのに時間がかかった.

「英志, 私たちの婚約は終わりよ. 」

送信ボタンを押す直前, 私の脳裏に, 英志の顔が浮かんだ. 彼は, このメッセージを見て, 何を思うだろう? 驚くだろうか? 悲しむだろうか?

いや, 多分, 彼は五月と蓮くんのことで頭がいっぱいだろう.

私のメッセージなど, 彼の心には届かない.

私は最後の力を振り絞って, 送信ボタンをタップした.

スマホの画面には「送信済み」の文字.

私の指は, もう震えていなかった. 私の心も, もはや痛みを感じなくなっていた.

ただ, 空虚感が, 私を包み込んでいた.

私は, この夜を境に, 生まれ変わる.

私の人生は, もう二度と, 彼らのために捧げられることはない.