見殺し：マフィアのボスの罪

白石 絵玲奈 POV:

「プログラムは6ヶ月です」

ディレクターの声が、チューリッヒから回線越しに聞こえてくる。

「完全に隔離された環境です。外部との接触は一切禁止。本当に、よろしいのですか？白石さん」

「はい、間違いありません」

その言葉は、私がここ数年で口にした、初めての真実のように感じられた。

私は自分だけの要塞を、自分だけの沈黙の掟（オメルタ）を築くのだ。

家に戻ると、そこは異質な空間に感じられた。

ここは家じゃない。

黒崎組の権力の中心地で、私はその高価な装飾品の一つにすぎない。

冷たく、澄み切った怒りが私を貫いた。

私はシンクの下から、分厚い黒いゴミ袋を掴み取った。

毎朝、彼のために淹れていたコーヒーカップ。

大理石のカウンタートップに叩きつけて粉々にした。

私たちの結婚式の写真立て。

フレームから笑顔の私たちを引きちぎると、ガラスが砕け散った。

寒い夜に彼が私に掛けてくれたカシミアのブランケット。

彼を裏社会の神のように見せ、権力と嘘の匂いが染みついたオーダーメイドのスーツ。

私は、私たちの結婚生活の亡霊で重くなったゴミ袋を、まるで生ゴミのように歩道脇まで引きずっていった。

それは彼の縄張りへの冒涜であり、若頭そのものへの侮辱だった。

どうでもよかった。

それから、私は自分のものをまとめた。

建築の図面、本、模型。

引越し業者を呼び、すべてを古いワンルームのアパートに運ぶよう指示した。

そこは、私自身への密かな約束のように、ずっと維持していた場所だった。

その夜、彼は帰ってこなかった。

次の日も。

二日目の夜、ようやくドアを通り抜けてきた彼は、二重生活の疲労を仮面のように顔に貼り付けていた。

「絵玲奈」

彼は言った。その笑顔は、目の奥までは届いていない。

彼は私を抱きしめようと、いつものように腕の中に引き寄せようと動いた。

でも、私はその匂いに気づいた。

私のものではない、ほのかに甘い香水の香り。

それは、赤城組の女の香りだった。

私は彼の胸を押し返し、身をすくめた。

「疲れてるの」

嘘は簡単に出てきた。

それは盾だった。

彼は眉をひそめた。

かつては私がなだめてあげたくなったその仕草も、今ではただの演技の一部にしか見えない。

彼はブリーフケースから小さな箱を取り出した。

「出張のお土産だ」

中には、私が嫌いな柄のシルクスカーフと、私が絶対につけない香水のボトルが入っていた。

それは見知らぬ誰かへの、名ばかりの妻への贈り物。

彼がいかに私を見ていないか、知ろうともしないかの証。

彼の妃であるべき女への、侮辱だった。

私は彼の視線を、硬い目で見返した。

「子供が欲しいの、蓮さん」

その言葉は、挑戦状となって私たちの間に漂った。

彼の表情がこわばる。

「その話はしたはずだ。今は組にとって重要な時期なんだ」

彼は自分の秘密を守っていた。

赤城組の跡継ぎを守っていた。

ちょうどその時、スマホが震えた。

彼のメインのスマホではない。二台目の、裏のスマホだ。

画面に非通知の番号が光る。

彼の、赤城組用の回線。

「仕事だ」

彼の声はぶっきらぼうだった。

彼は身をかがめ、私の額にキスをした。

冷たく、見下したような仕草。

そしてドアから出て行き、私を彼の嘘が響き渡る静寂の中に置き去りにした。

その夜遅く、私がソファで呆然と座っていると、それが見えた。

二台目のスマホが、彼のコートのポケットから滑り落ち、ソファの下に半分隠れていた。

画面はまだ光っていた。

朱里からのメッセージ。

『玲央が熱を出してるの。あなたに会いたがってる。お願い、来て』

激しい吐き気が私を襲った。

私はバスルームによろめき込み、胃が激しく収縮するのを感じた。

トイレに吐き出した。

私の体は、彼の裏切りの毒を排出しようとしていた。

そして、恐ろしく、あり得ない考えが頭の片隅で芽生えた。

途絶えた生理と、胸の奇妙な張りから生まれた考え。

私は妊娠している。

私は、黒崎組の正統な跡継ぎを身ごもっている。

その父親は、たった今、自分の隠し子の看病に出て行ったというのに。

翌朝、私は自分で車を運転して病院へ向かった。

医師の顔は優しく、声は穏やかだった。

「おめでとうございます、奥様」

彼は画面上の、小さく点滅する光点を指さして言った。

「妊娠6週目です」