クズ男の「叔母」になりました。

外婆が交通事故で亡くなり、顾言洲は私に愛人の犬の手術を強要した。

家族の集まりで、彼は尊大な態度で言った。 「婉婷に謝罪して跪けば、許してやる。」

私は何も言わず、紙の結婚証書に火をつけ、それをシャンパンのグラスに投げ入れ灰にした。

そして、顾家の恥とされる車椅子に座った男性のいる隅に向かって歩いて行った。

「叔父さん、」私は顾辞を見下ろしながら言った。 「一緒に挑戦してみない?」

顾言洲は怒り狂い、私を掴もうと突進してきた。

顾辞は手に持っていたライターを「カチッ」と閉じ、彼の手首をしっかりと掴んだ。

彼はその陰鬱な目を上げ、顾言洲に冷たく言い放った。

「礼儀をわきまえなさい。 」

「叔母さんと呼べ。」。

。 。

葬儀場の地下三階、温度はマイナス5度に保たれている。

ここには古いホルマリンの匂いが充満しており、鼻を刺すほど強烈で、涙の塩味を覆い隠している。

私は解剖台の前に立ち、二重のラテックス手袋をはめていた。

冷たい光が白々しく照らすのは、目の前の壊れた顔。

それは私の外婆だった。

事故はあまりにも突然で、彼女の左の眼窩骨は粉砕骨折し、顔の半分が崩れていた。

外科医として、私は遺体修復も兼務していた。

私は彼女の遺体を修復するために特別に申請し、泣き腫らした目を見た彼らは許可してくれた。

この最後の旅路は、私が直接送らねばならない。

私は銀色のカーブした縫合針をつまみ、指先は微動だにしなかった。

針先が冷たく硬い肌を貫き、かすかな「プシュッ」という音を立てた。

その時、ステンレス製の器具トレイに置かれた携帯電話が震えた。

手が汚れていたため、自動応答に設定していた。

「ドン——」

爆発音が死寂の安置室に響き、反響が壁にぶつかった。

私は顔を上げず、視線は外婆の目元の傷に集中していた。

携帯の画面には、ヴィクトリア・ハーバーの夜空が無数の華やかな花火で彩られ、赤、橙、黄、緑、様々な光が混じり合っていた。

耳をつんざくような歓声と波の音が混ざり合い、それは生者の世界のものだった。

「姜宁。 」

顾言洲の声が騒がしい人混みの中で無関心な傲慢さを帯びて響いた。 「みんなが君の乾杯を待っている。 どこに隠れたんだ?駆け引きなんてつまらないことはやめろよ。 」

私は手を止めずに続けた。

銀針が透明な糸を引きながら、肉を貫き、結び目を作った。

外婆の顎骨も折れており、唇は自然に閉じられず、まるで言い残したことがあるようだった。

「私は今、遺体の縫合をしています。 」私は静かに言った。

喉はまるで砂を飲み込んだようにひどくしゃがれていた。

画面の向こうは一瞬静かになり、すぐに可愛らしい笑い声が聞こえてきた。

カメラが揺れ、化粧の整った顔が顾言洲の肩に寄りかかって入ってきた。

「お姉さん、冗談が上手ね。 」林婉婷は口を押さえ、目を三日月のように細めた。 「年末にそんな不吉なことは言わないでよ。 」

顾言洲は眉をひそめ、目に嫌悪の色を漂わせた。

「私を戻らせるために、君は祖母を呪ったのか?」 彼は鼻で笑い、手に持った赤ワインのグラスを揺らした。 「姜宁、君の手段はますます卑劣だ。 早く来て、婉婷は体調が悪くてお酒が飲めないから、君が代わりに飲んであげて。 」

私はついに手を止めた。

冷たい光の下で、外婆の灰色の顔は特に哀れだった。

私はその見慣れた顔を見つめ、最後に彼女の眉間の皺を伸ばしてあげたかったが、指には血の汚れがいっぱいだった。

「顾言洲。 」 私は空気に向かって彼の名前を呼んだ。 「外婆は亡くなった。 」

「もういい!」顾言洲は苛立って私を遮った。 「30分以内に現れろ、さもなければこの結婚は取りやめだ。 」

ビデオ通話は切れた。

画面は暗くなり、盲目の眼のように、無表情な私の顔を映し出した。

安置室は再び死の静寂に戻り、換気扇の単調なブーンという音だけが響いていた。

私は頭を下げ、鋭利な医療用ハサミを手に取った。

「カチッ。 」

縫合糸が切れた。

その瞬間、胸の中の何かが、この一刃とともに完全に断ち切られた気がした。

それは7年間、犬のように卑屈に彼を喜ばせようとした執念だった。

私は血に染まった手袋を脱ぎ、黄色い医療廃棄物のバケツに投げ入れた。