偽りの結婚、愛人の囁き

お腹に宿った新しい命。その喜びを分かち合おうと夫の書斎へ向かった私は、扉の向こうで残酷な真実を耳にする。夫が愛人に囁いていたのは、私の母を死に追いやった事故の隠蔽工作と、愛人を守るためだけに私を利用したという裏切りの告白だった。母の仇を庇うための結婚だったと知り絶望する中、私は愛人の手によって海へと突き落とされ、愛する我が子までも失ってしまう。冷たい海に沈みゆく意識の淵で見たのは、私を見捨てて愛人を抱きしめる夫の冷酷な姿だった。奇跡的に一命を取り留めたものの、病室に現れた夫は謝罪するどころか、愛人を擁護して私を責め立てる。その瞬間、夫への愛は完全に潰え、復讐の炎へと変わった。私は密かに収集していたすべての証拠を弁護士へと託し、冷徹な反撃を開始する。自分を欺き、母と子の命を奪った者たちに、逃れられない地獄を見せつけるために。もはや慈悲など一切ない。偽りの愛に彩られた平穏な日々に別れを告げ、私は二人を破滅の底へと突き落とす決意を固めた。

章

章 1

妊娠の喜びを夫に伝えようと, 私は弾む心で書斎のドアに手をかけた.

そこで聞こえたのは, 夫が愛人に囁く, 耳を疑うような裏切りの言葉だった.

「あの事故でお母さんが死んだのは君のせいじゃない. そう処理した俺を信じろ」

「彼女と結婚したのは, 君を一生守るためだ」

母を殺した真犯人を守るための結婚.

あまりの衝撃に動揺した私は, その後, 愛人に海へ突き落とされ, お腹の子を失った.

薄れゆく意識の中で見たのは, 冷たい海に沈む私を見捨て, 愛人を抱きしめて安堵する夫の姿だった.

病室で目覚めた私に, 夫は謝罪するどころか, 愛人を庇って私を責め立てた.

「雅は悪くない. 君が彼女を追い詰めたんだ」

私の中で, 何かが音を立てて壊れた.

私は涙を拭い, 密かに集めた全ての証拠を弁護士に送信した.

愛も情けも捨てて, 私は彼らを地獄へ突き落とす.

第1章

陽性反応. 検査薬の二本線は, 私の世界を瞬く間に光で満たした. 信じられないほどの喜びが胸いっぱいに広がり, 私は弾むような足取りで夫, 黒田光矢の書斎へと向かった. 早く伝えたい. 彼がどんな顔をするだろう. きっと, 私と同じように喜んでくれるはずだ.

書斎のドアは少し開いていた. 中から光矢の声が聞こえてくる. 普段の彼の声よりも, 少しだけ熱を帯びていた. 私はドアノブに手をかけ, そっと耳を傾けた.

「ああ, 雅. 心配するな. 桃香は何も気づいていない... 」

私の体から, 一瞬で熱が引いていくのを感じた.

「あの事故でお母さんが死んだのは君のせいじゃない, あくまで病死だ... そう処理した俺を信じろ」

脳が白い靄に包まれたように, 思考が停止した. 事故, 母, 病死... . 光矢の声が, まるで遠い世界のこだまのように響く.

「彼女と結婚したのは, 君を一生守るためだ」

その言葉が, 私の耳の奥で, 何度も何度も反響した. 君を, 一生, 守るため. 私との結婚は, 彼の「君」を守るための手段だった.

数年前の, あの雨の夜のことが, 鮮明に蘇る. 母を亡くした悲しみと, 病院の冷たい廊下で私を慰めてくれた光矢の優しい手. 彼はあの時, 私にとって唯一の光だった. 彼がくれた愛は, 私の心に深く染み渡り, 生きる意味を与えてくれた.

まるで, 全てが嘘だったと告げられたかのように, 私の心臓は突然, 氷に包まれた. 全身の血が凍りつき, 指先まで感覚が麻痺する.

膝から力が抜け, 私はその場にへたり込んだ. 手のひらに握りしめていた妊娠検査薬が, カタリと音を立てて床に落ち, プラスチックが砕ける音が, 私の夢が砕け散る音のように聞こえた.

光矢の電話はまだ続いていた.

「桃香は従順で扱いやすい妻だ. 君が余計なことをしなければ, 何も問題ない」

従順で, 扱いやすい妻. 彼の言葉が, 私の心臓を鈍器で何度も叩き潰す. 痛みはない. ただ, 虚無だけが残った. 私は彼にとって, ただの道具だったのだ.

スマホが震えた. 画面には「最愛の妻」と表示された光矢の名前. その文字が, 目に刺さるほど痛く, 醜悪に見えた.

私は震える手でスマホを掴み, 浴室へと駆け込んだ. 蛇口をひねり, シャワーの水を最大にする. 水音で, 外の音が聞こえないように.

「もしもし, 桃香? どうしたんだい, こんな時間に」彼の声は, 書斎で聞いた冷たい声とはまるで違う. 優しく, 心配そうに聞こえた.

「ああ, ちょっと... 喉が渇いて」私の声は, ひどく震えていた.

「そうか. 今, 緊急で病院に呼ばれててね. 遅くなるかもしれない. 先に寝てていいよ」

彼の言葉の裏で, グラスがカチリと鳴る音が聞こえた. 病院? それとも, 誰かのパーティー? あるいは, 雅と... . 指の爪が, 手のひらに食い込む. 痛みが, 私を現実に戻した.

「うん... わかった」

「君が疲れてるのも知ってる. 落ち着いたら, 二人で旅行でも行こうか. それから, ずっと欲しがってたあのアンティークのティーセット, 買ってあげるよ」

彼の言葉は, まるで上質な毛布のように, 私を包み込もうとした. でも, その毛布の下には, 鋭いナイフが隠されていることを, もう知ってしまった.

「光矢さん, あの... 」私が何か言おうとすると, 電話の向こうで雅の声がした. 「コウヤ! 何してるの? 早く来てよ! 」

光矢は, 一瞬だけ沈黙した. そして, 雅に苛立ったような低い声で何かを言った後, すぐに電話の私に向かって, 甘い声色に戻した.

「ごめんね, 桃香. 雅がね, ちょっと酔っ払ってて. 早く帰るからね. 愛してるよ, 桃香」

通話終了ボタンを押す指が, 震えた. 携帯から聞こえるのは, 虚しい「プー, プー」という, 切断音だけだった.

私の世界は, 静寂と共に終わった.

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