口づけは契約の合図 〜眠れる獅子は愛を知る〜
章 1
「やめて……お願いだから、私を解放して。 」
暗いホテルのスイートルームのベッドで、喬夢安は震える声を出した。
男の熱い体温がまるで炉のように彼女の全身を侵食していた。
彼女は恐怖で涙が浮かんできた。
薄暗い中、男の姿はぼんやりと見えたり消えたりして、まるで大きな壁に押しつぶされるような圧迫感が彼女を覆っていた。 彼の大きな手が彼女の手首をしっかりと押さえつけ、声は低くしわがれていた。 「いい子だ、俺が責任を果たすから。
」 「ああ——」
激痛が彼女を貫き、喬夢安の涙が飛び散った。
彼女は海外から帰ってきたばかりで、最近、父親の会社が問題を抱え、さらに病気でICUに入ったため、会社は危機に瀕していた。
父親を助けるため、また父親が半生かけて築き上げた会社を守るため、彼女は頻繁にパーティーに出席し、名門の人々にお金を借りるようになった。
今日も、ビジネス界の巨頭がここでパーティーを開くと知り、特別に来たのだ。
しかし、誰かから渡された酒を飲んだ後、彼女はぼんやりと知らない男の部屋に入り、ベッドに引きずり込まれてしまった。
痛みから快感に変わる感覚が喬夢安の思考を引き戻し、彼女は目を大きく開いて、自分の初めてを奪った男の顔を見ようとした。
しかし、部屋が暗すぎて何も見えず、ただ男のしわがれた声だけが聞こえた。
「待ってて。 」
「俺が戻ってきて、君を迎えに行く。 」
目を覚ますと、部屋には喬夢安だけが残っていた。
床には彼女の服が散らばっていた。
喬夢安は痛みをこらえて上半身を起こし、ベッドを降りると、足元に硬い物があった。
彼女はそれを手に取り、「JS」と刻まれたネックレスが手のひらに落ちた。
それはあの男のものだった……。
喬夢安の目は抑えきれずに赤くなり、彼女はネックレスを高層ビルから投げ捨てようとしたが、最終的には握りしめて首にかけた。
……
一ヶ月後。
「喬さん、この契約書をご覧ください。 総額三億の結婚資金は分割で送金されます。 最初の五千万はすでにあなたの伯父の口座に振り込まれています。 残りはあなたが私の息子と結婚して子供を産んだ後に送金されます。 」
優しい声が響いた。
喬夢安は目の前の上品で華やかな女性を見て、呆然とした。
今日伯父から住所を渡され、ここにお金を借りに来たのだが……結婚?子供を産む?五千万?これはどういうことなのか?
少しして、彼女は考えをまとめた。
明らかに伯父に三億の高値で売られていたのだ!恐ろしい考えが彼女を襲い、唇が震えた。
「これはどちらの……」
マダム・グは目を細め、すぐに言った。 「顧家一族。
」 それを聞いて、喬夢安は頭がくらくらし、呼吸が急に荒くなった。
半月前、トップの名門の継承者であるグ・ジンシェンが事故に遭い植物人間になったというニュースが一面に載った。
ここ最近、顧家一族の人々は結婚適齢期の女性を探して結婚しようとしていたが、誰もが知っているように、グ・ジンシェンの状態は絶望的で、普通の家庭が娘を死にかけている男に嫁がせたいと思うだろうか?
喬夢安は急いで立ち上がり、深々とお辞儀をした。 「すみません、何かの間違いだと思います。 私はただお金を借りに来ただけで、結婚するつもりはありません。 」
マダム・グはそれを聞いて少し残念そうに彼女を見つめ、微笑んで言った。 「大丈夫です。 我々顧家一族は決して人を困らせません。 しかし、あなたが顧家一族に嫁ぐことを望むなら、顧家一族は一生あなたを守ります。
」 喬夢安はマダム・グに感謝の目を向けた。
マダム・グは「執事さん、まずは喬さんを外に送ってください。 」と告げた。
「はい。 」
喬夢安はありがとうと言い、中年の男が彼女を外に連れ出した。
半ばまで来たところで、庭の角に見覚えのある姿を見つけた。
彼女の恋人、グ・シンだ!
喬夢安は心からの喜びで近づいた。
その時、グ・シンは得意げに電話をしていた。 「ジョウ伯父、マダム・グは喬夢安に非常に満足しています。 お金はすぐにあなたの手に届くでしょう。 おめでとうございます。
」 受話器の向こうで何かが言われ、グ・シンは軽く笑い、「はいはい、みんな家族です。 これからも雪ちゃんを大事にしますよ。 」と話した。
そして、真剣に言った。 「喬夢安のお父さんをしっかり見張って、絶対に目を覚まさせないようにしてください。 さもないと、我々の計画は台無しになります。 数日後の株主総会も絶対に失敗しないように。 」
喬夢安はこの数日間恋人に会っていなかったが、彼が電話をしているのを聞いて、邪魔をしたくなかった。 しかし、彼女は近づくにつれて、これまでで一番悪辣な言葉を聞いてしまった。
彼女はこれを直接耳にし、喉が詰まり、目の前が真っ暗になった。
つまり、これらすべてが伯父とグ・シンの仕業だったのか?会社の負債、さらには父親の病気まで彼らが操っていたのか?!そして彼女が良い恋人だと思っていた人もすでに心変わりし、彼女の従妹と一緒に裏切っていたのか?
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