裏切られて死にかけた私が、帰国したら億万長者に溺愛されてた

時は流れ、瞬く間に五年が過ぎた。

江城空港。

黒いオフショルダーのトップスに深紅のスリット入りスカートを身にまとった女性が、荷物を押しながら歩いている。 その姿は多くの人々の視線を引きつけた。

大きな黒いサングラスが彼女の顔の半分を隠しているが、その小さな顔立ちはより一層精巧で人目を引き、細い腰と真っ直ぐな足は雪のように白い肌を際立たせていた。

「うん、もう着いたよ。 安心して、ここは私の庭みたいなものだから。 」鳳城夢乃は赤い唇をわずかに上げ、無頓着な態度を見せながらも、その目には冷たい光が宿っていた。

五年前、あの子はわずか七ヶ月で命を落とした。 鳳城夢乃は悲しみに沈み、彼女を救った恩人と共に海外で数年間学んでいた。

そして今、仕事の都合で江城に戻ってきたのだ。

そろそろ、あの人たちに代償を払わせる時が来たのだ。

空港の出口でタクシーを拾おうとしたその時、彼女は遠くに何かを見つけた。

それは小さな男の子で、道の真ん中でどうしていいかわからず立ち尽くしていた。

そしてその後ろからは黒い車が猛スピードで迫ってきていた!

鳳城夢乃は急いで荷物を放り投げた。

「ギィー」——タイヤが地面に擦れる音が耳をつんざき、路面が肌に触れる痛みが鋭く走った。

鳳城夢乃は小男の子を抱きかかえ、なんとか車を避けた。 傷口を気にする暇もなく、彼の状態を確認した。

その小さな坊やは四、五歳くらいで、顔立ちは非常に可愛らしく、その大きな黒い瞳には不安と恐怖が漂い、鳳城夢乃を見上げながら悲しげな表情を浮かべていた。

鳳城夢乃の心は思わず和んだ。

彼女の子供が生きていたら、きっとこのくらいの年齢だろう。

どれだけ不注意な親なのか、一人で子供を大通りに置き去りにするなんて!もし彼女が見ていなかったら、取り返しのつかないことになっていただろう!

「坊や、君のパパとママはどこにいるの?」鳳城夢乃は優しく尋ねた。

小さな坊やは軽く首を振った。

「ここにいるのかな?」鳳城夢乃はできるだけ優しく親しみやすい声で、「それとも、彼らの連絡先を知っている?」と続けた。

小さな坊やは困惑した表情で、大きな瞳をまばたきした。

鳳城夢乃は困った。

どうしたらいいのか。

何も知らないまま、子供をここに置いて行くわけにはいかない。

タクシーの運転手が催促した。 「お嬢さん、まだ行かないのか?ここは長時間駐車できないんだよ!」

彼女には重要な仕事の話があったが、小さな坊やを置いていくこともできず、妥協するしかなかった。

「坊や、しばらくの間、叔母さんと一緒に家に来てくれないか?」小さな坊やは慎重に、しかし愛らしい大きな瞳で彼女を見つめた。 鳳城夢乃は彼が嫌がっていると思い、「じゃあ、警察署に連れて行ってあげるわ。 警察が君の家族を見つけてくれるからね!」と言った。

次の瞬間、小さな坊やは急いで首を振り、柔らかい小さな手で鳳城夢乃の手をしっかりと握り、大きな瞳で彼女を見つめた。

その瞬間、鳳城夢乃の心はすっかり溶けてしまった。

ああ、連れて帰っちゃいたいくらい。

結局、鳳城夢乃は小さな坊やを抱きかかえて車に乗った。

彼女たちが去った直後、数十人のボディガードが到着した。

彼らは小さな坊やを見つけられず、向こうから魔王のような迫力を持つ男が歩いてくるのを見て、恐怖で顔を上げることもできなかった。

「どこにいる?」男は毅然とした顔立ちで、まるで寒風が吹き荒れるような声で二言だけ発した。

先頭の特別補佐は震えながら、今にも泣き出しそうになりながら言った。 「ご主人様、小少爷(しょうしょうや)を探しましたが、見つかりませんでした!」

男の目には暗い色が渦巻き、嵐が今にも襲ってきそうだった。

誰もが声を出すことすら恐れた。

「探せ、見つけられなければ帰ってくるな!」

……

鳳城夢乃はまず警察署で登録を済ませてから、小さな坊やを連れてホテルに戻った。 彼らが部屋に入った途端、ドアが蹴り開けられ、黒いスーツのボディガードたちが押し寄せてきた。 まるで警察と泥棒の映画のようだった。

鳳城夢乃は急いで小さな坊やを抱きかかえ、警戒しながらその男たちを見た。 だが、先頭の男を見た瞬間、彼女は思わず驚嘆した。

男は広い肩と力強い背中を持ち、顔立ちは立体的でハンサムだった。

黒いスーツは精巧に仕立てられ、高貴さを漂わせ、足はまっすぐに立っていた。

その長く深い鳳のような目は、まるで何千年も凍りついた寒い川のようで、圧倒的な存在感を放っていた。

小さな坊やは彼を見ると、すぐに鳳城夢乃の胸に飛び込んだが、次の瞬間には男に力強く奪われた。

なんと、みんなの前で子供を奪うとは!

「あなたは誰?」鳳城夢乃は少し怒りを感じた。

男は答えず、冷たい顔で「パンパン」と二回、小さな坊やのお尻を叩いた。

小さな坊やはすぐに泣き出し、目は赤くなり、鼻の先もピンク色に染まった。

鳳城夢乃はその様子を見て心が痛み、怒りを感じて男に向かって行こうとしたが、男は彼女の攻撃を巧みにかわし、彼女の手首をすばやくつかみ、壁に押し付けた。