初恋の女のガキのために、うちの娘の骨髄を抉り取った旦那を今から捨てにいきます。

「ミンシン、あなたがいてくれたおかげで、ミンミンにぴったりの骨髄が見つかったのよ。 」

病室で、温シュランは男性の腕に手をかけ、少し涙ぐんで言った。

「ミンミンが病気だとわかってから、この一ヶ月間安心できなくて、昼も夜も心配で、子供が彼の父親のように私を置いて行ってしまうのではないかと心配していたの。 」

フー・ミンシンは手を伸ばして彼女の涙を拭った。

「そんなことはないよ。 いつでも、僕は君のそばにいて助けるから。 」

温シュランはうなずいて、無意識に髪を軽くかきあげて、細くて滑らかな首筋を露わにした。

「ミンミン、今夜からここに泊まるから、これからは鼻血が出なくなるわよ。」

「でも怖いし、この場所の匂いが好きじゃないの。 」 少女はフー・ミンシンの胸にしっかりと寄り添い、甘えた声で言った。 「フー叔叔、私を一緒にいてくれない?」 「さっき見たけど、ここには部屋が二つあるから、ママと一緒に泊まれるよ。 」

「ミンミン、」温シュランの顔は少し赤くなった。 「パパとママだけが一緒に泊まれるのよ。 今後、フー叔叔にそんなことを言ってはいけないわ。」

「じゃあ、フー叔叔が私のパパになればいいのに。 フー叔叔、ママはこんなに綺麗だから、あなたもきっと彼女が好きよね。 」

フー・ミンシンは目の前の女性のますます恥ずかしがる顔をじっと見つめ、雰囲気が微妙になった。

「子供の無邪気な言葉ですから、気にしないでください。 」 温シュランは優しい目で流れるように言った。 「それに、さっき説明した後でも、あなたの奥様はまだ不機嫌そうだったわ。 ミンシン、早めに帰って彼女に説明してあげたほうがいいわ。 もし私たちの関係が誤解されて広まったら、あなたに悪影響を及ぼすかもしれないから。」

「彼女は理解のある人だから。 」

フー・ミンシンは淡々とした口調で言い、ミンミンの頭を撫でながら、夜遅くまで彼女たちと過ごしてから車で家に帰った。

家に入った途端、何かが違うと感じた。

いつもこの時間、私はキッチンで忙しくしていて、彼の翌日の朝食を準備しているはずだ。

しかし今、キッチンは空っぽだった。

「ニンニンはもう寝ている?」

私は浴室から出てきたばかりで、衣装部屋で着替えていたフー・ミンシンを見た。

娘が生まれて以来、彼が子供のことを自主的に尋ねたのは初めてだった。

私は化粧台に座って、彼の質問に答えるつもりはないことを示すと、彼は私が本当に怒っていることを確認した。

祝ネンアンは普段は気性が良く、簡単に機嫌を直すことができる。

フー・ミンシンは内心でそう考え、肩を軽く叩いた。

「ネンアン、シュランとは長年の知り合いで、彼女の夫も僕の同級生だ。 今、彼女は病気の子供を抱えて一人で頑張っているんだ。 君は理解すべきだよ。」

「ミンミンとニンニンは同じで、ただの子供だ。 子供の無邪気な言葉ですから、気にしないでください。 」

「ニンニンが君と一緒に病院に行ってほしいとどれほど願っていたか知っているか?」

娘の朝の失望した表情を思い返すと、胸が湿った綿で詰まったように苦しくなった。

「それにニンニンは…」

私は骨髄がなくなったことを言おうとしたが、フー・ミンシンは不愉快に私を遮った。

「もういいよ、 子供はわからないことがあるけど、 君は大人なのにどうしてわからないの? 僕の信頼を裏切るとは思わなかった。」

「それに、ニンニンに独立することを教え、誰かに頼らずに生きることを教えるのは母親としての責任だ。 ニンニンがこうなったのは君の失敗だ。 」

私は呆然と彼を見つめた。 彼の言葉は本当に極端だと思った。

四歳の子供は、まさに親に頼るべき年齢だ。

しかもニンニンは幼い頃から白血病と診断され、診察や検査で泣いたことはなく、薬を飲むことさえも自分で覚えようとしている。

私の心の中では、彼女はすでに理解し、独立していると感じていて、心が痛むほどだ。 しかし、彼女が自分の父親によってこんな肩書きを付けられるとは思ってもいなかった。

私は悲しみに暮れ、つぶやいた。 「あなたが言う通り、子供には母親がいれば十分なのね。 」

フー・ミンシンは私が折れたことを見て、少し口調を和らげた。

「誤解を認めるのはいいことだ。 毎月百万の生活費を渡しているのは、家庭をうまく切り盛りしてもらうためだよ。 楽なことだろう。 」

「シュランはとても優秀で、卒業してすぐにたくさんの仕事の機会に恵まれたんだ。 君は一つのオファーもなく、主婦として過ごすのが適している。 」

彼の口調はまるで今日の天気について話しているかのように穏やかで、私は目に涙を浮かべ、体を震わせた。

「フー・ミンシン、私が仕事をしていない理由を覚えているの?」

かつて私も高層ビルで座り、夢のために一年間奮闘していた。

フー・ミンシンは突然子供が欲しいと言い出し、私は同意しなかった。 彼はそれで喧嘩をし、さらには離婚をちらつかせた。

その後、私は偶然妊娠し、重度の妊娠反応で病院に運ばれた。

フー・ミンシンは私の代わりに仕事を辞めさせた。

そのことで彼と大喧嘩し、最終的に今の状況に至った。

そして今、温シュランと彼女の娘を見て理解したのは、フー・ミンシンがあの時どうしても子供を欲しがったのは、彼が温シュランと競争していたからで、私はただの犠牲者だった。