恋人に裏切られ、結ばれたのは義弟でした

隣の部屋の二人は、ぴたりと静まり返った。

沈遂は眉をひそめ、林梓微の手を引いて別荘の中へと消えていった。

ほどなくして、沈淮がパジャマ姿で慌てて駆けつけてきた。

「渺渺、ごめん。ぐっすり眠ってしまっていて……。怪我はなかったかい？」

おそらく、沈遂が彼に電話をかけたのだろう。

私は首を横に振り、彼に支えられるまま部屋へと戻った。

振り返りたい衝動を、必死にこらえながら。

寝室に戻り、ベッドに横になっても、私の目は冴えたままだった。

「眠れないのかい？よかったら、何か物語を読んであげようか？」 沈淮が不思議そうに尋ねる。

私はそっとシーツを握りしめた。

過去十年、私と結婚し、そばにいてくれたのは沈遂だと信じて疑わなかった。

だが今となっては、それはずっと沈淮だったのだろうと思える。

なぜなら、これほどまでの優しさと気遣いを、沈遂が私に見せたことなど一度もなかったからだ。

私が失明する前、彼は私を歯牙にもかけなかった。

私と付き合い、婚約までしたのは、すべて林梓微への当てつけのためだった。

事実、婚約した途端に沈遂は後悔し始めた。

彼は苛立ち紛れに林梓微に連絡し、もうこんなじれったい関係はうんざりだと告げた。

林梓微がヨリを戻してくれるなら、私とはすぐに別れる、と。

しかし彼が予想だにしなかったのは、その頃、林梓微もまた結婚を間近に控えていたことだ。

怒りに我を忘れた沈遂は、私が止めるのも聞かず、その相手の男に殴りかかった。だが、相手はとっくに待ち構えていた。

レンガが振り下ろされたその瞬間、彼の前に立ちはだかったのは私だった。

そのせいで脳に血の塊ができ、神経を圧迫した結果、私は光を失ったのだ。

では、林梓微はどうしたか？

大勢の男たちが現れるのを見るや、とっくに逃げ出していた。

事件の後、彼はようやく目を覚まし、林梓微ときっぱり縁を切って私と結婚することを決意した。

彼は私の好みに合わせてヴィラを改装し、私の望みはすべて叶えてくれた。

そしてそれからの日々、彼は情緒不安定な私に寄り添い、私がゆっくりと現実を受け入れられるようになるまで、そばにいてくれた。

昼間は、私の手を引いて庭で日向ぼっこをしたり、

私の手に彼の手を重ねて、簡単な絵を描いたりした。

彼は驚くほど忍耐強く、私が何度描き損じても、「大丈夫、ゆっくりでいいんだよ」と優しく慰めてくれた。

夜になると、彼は私を腕に抱き、眠りにつくまで物語を読んでくれた。

私が夜中にトイレに行きたくなると、彼はいつもすぐに目を覚ました。

私を支えて中まで連れていき、便座に座らせてから、そっと部屋を出てドアを閉めてくれる。

私が疑心暗鬼になって林梓微と連絡を取っていないかと問い詰めると、彼はいつも「誓ってないよ。もし連絡したら、僕は死んでもいい」と断言したものだ。

しかし、まさか思いもよらなかった。

ずっと私を世話してくれ、毎晩腕の中に抱いて眠ってくれた人が、

沈遂ではなく、沈淮だったなんて。

考えてみれば、本当に滑稽な話だ。

私はこうして、十年もの間、彼に騙され続けてきたのだ。

もし目が再び見えるようにならなければ、この事実に気づくことさえなかったかもしれない。

私が目を開けたまま横になっていると、沈淮もまた、何度も寝返りを打っていた。

二時間後、彼は私の額にキスを落とした。「少し外してくる。いい子で寝てるんだよ」

そう言い残し、彼は部屋を出ていった。

五分後、私もベッドから降りた。

ドアのそばまで行くと、ちょうど彼と沈遂の会話が聞こえてきた。

「兄さん、一体いつになったら帰ってくるんだ！ここ数日、渺渺の様子がおかしいんだよ！」

沈遂の声には、苛立ちが滲んでいた。「十年の約束まであと一ヶ月だ。一度約束したからには守らないと。さもないと梓微が騒ぎ出して面倒なことになる！」

沈淮は怒りで息を呑み、眉間に深い皺を刻んだ。「渺渺は兄さんを庇って失明したんだぞ。こんな仕打ちをして、彼女に申し訳ないと思わないのか？ 発覚するのが怖くないのか？」

「時渺は目が見えないんだから、バレるはずがない。あと少しだけ耐えてくれ。一ヶ月だ。必ず戻ると約束する」と、沈遂は自信満々に言い放った。

沈淮は唇を固く結んで黙り込んだ。しばらくして、複雑な感情を押し殺した声で口を開いた。「……僕が渺渺を本気で愛してしまうかもしれないって、少しも思わないのか？」

パァン！

乾いた音が響き、沈淮の顔が横に振れた。

沈遂は目を細め、警告する。「お前たちは偽装結婚に過ぎない。余計な感情は抱くな！」

沈淮の胸が怒りで上下し、その瞳には炎が宿っていた。

そして私は、暗がりの中で思わず冷笑を漏らした。

（なるほど、婚姻届さえも偽物だったというわけか）

沈遂が私をここまで手玉に取れたのは、私がすべてを知ったとしても、結局は彼の言うことを聞くと高を括っていたからに他ならない。

ならば、彼の思い通りになどさせてやらない。

偽装結婚ですって？ ならば、本当の婚姻届を出しに行ってやるわ！