尽くした私を捨てたのはあなたですよね？

秦婳(シン・カ)は一風変わったセレブのお嬢様で、自由奔放で魅力的な存在だった。

社交界の女性が結婚の手はずを整える忙しさの中、彼女は「危険なレースコース」でカーレースのチャンピオンに輝き、ジュエリーデザイナーとして世界中で有名になった。 彼女が別れた元カレたちは皆、復縁を求めて跪いていた。

秦婳はかつて「結婚なんて考えていない、男は試して楽しむもの、集める価値はない」と言っていた。

だが、まさか秦婳が冷淡で無口な物理学者と結婚するなんて誰が想像しただろう?

「お母さん、私、蒋庭安(ショウ・テイアン)に一目惚れして、ずっと頑張ってやっと彼を手に入れたの。 2週間後の結婚式に出席してほしいの。 」

秦婳は結婚式の招待状をテーブルに置いて、立ち去った。

車に乗ると、携帯の壁紙に写る彼の惑星の運行軌跡を真剣に分析する見事な横顔を見て、胸が甘くなった。

こんなに誰かを好きになったのは初めてだった。

蒋庭安との出会いは彼女に「彼と結ばれて老いていこう」という結婚の思いを初めて抱かせたのだ。

彼女の車が家に着く直前、一台の黒い車が庭から出て行った。

秦婳は驚いて立ち尽くす。

「こんなに遅い時間に、蒋庭安はどこへ行くんだろう?」

彼女は疑問に思いながら彼の後を追い、一軒の病院へとたどり着いた。

蒋庭安は急ぎ足で病室に向かい、ベッドで眠っている女の子を心配そうに見つめていた。

秦婳の目が鋭く光り、それが彼女とは異母姉妹の葉悠然(ヨウ・ヤオラン)だと気づく。

以前、母が妊娠中に父が不倫をし、離婚した過去があった。

それ以来、秦婳は父とは何度かのビジネスパーティーで会っただけで、あまり接触がなかった。

「脳の血腫はほぼなくなり、いつ目覚めてもおかしくありません。 」 白衣の医者がそう言った後、冗談めかして話を続けた。 「ところで、本当に秦婳と結婚するの?」

「ええ。 」 蒋庭安が短く答える。

「おいおい、感動的だね。 葉悠然が傅聿修(フ・イシユウ)を好きだから、彼女のためにあらゆる障害を取り除こうとし、昏睡している間に秦婳と恋愛して、秦婳と傅家の婚約を断ち切ったわけだ。 」

蒋庭安は淡々とした声で答える。 「私にとって、悠然が幸せであればそれでいい。

」 「でも、秦婳もこの界隈で有名な美人だよ。 全然惹かれなかったの?」

「興味ない。 」

彼の軽い言葉が、秦婳の心を大きく揺り動かした。

病室のドアは急に開いた。

蒋庭安は驚きつつもすぐに静かに秦婳を見つめ、「尾行したのか?」

秦婳は冷たく彼を見据えた。 「説明することはないの?」

「聞いたんだろう、それをどうしたって言うのか。 」蒋庭安は何も臆することなく言った。 「君は僕を好きだし、僕は君と一緒にいる。 これが君の望んだ結果だろう?」

「……」 秦婳の喉が詰まった。

「そういえば、結婚式の日は急遽海外のシンポジウムに出席することになった。 結婚式の時間を一時間に短縮するよう、結婚式会社に伝えて。

」 そう言って、蒋庭安は去った。

秦婳の心は何度も刃で切り裂かれるように痛み、息が詰まりそうになった。

本当に、蒋庭安は冷淡な人だと思っていたけれど、彼がまったく心を動かさないこんな理由があったとは…。

彼女は蒋庭安の車が行ってしまうのを見送り、苦笑する。

初めて会ったのは2年前、友人の集まりでのことだった。

騒がしいカラオケのルームで、静かに隅に座っていた彼。

他人から渡された酒を受け取って、苦笑いをするも飲まず、倦怠感漂わせながら土星のリングのペンダントを弄んでいた。

この場面が嫌いなんだなと、秦婳にはすぐに伝わってきた。

その瞬間、彼女の心臓がドキドキと鳴り、その目が彼から離れられなくなった。

彼女の親友が五本指を彼女の目の前で振って初めて我に返った。

「あの人、私の兄の友達で蒋庭安っていうの。 わずか30歳にして名門スタンフォード大学の准教授になって、先月、太陽系外の未知の天体を発見して天文学界を騒がせたのよ。 もし彼を追いかけるつもりなら、橋渡ししてあげるわ。 でも、彼はまったく恋愛経験がないみたいで、女の子にあまり興味を持たないって兄が言ってた。 追いかけるのは難しいかもね。

」 秦婳は微笑んだ。 「どんな男も、私は手に入れるわ。 」

とはいえ、学術界の天才の堅物さと冷淡さを彼女は見誤っていた。

蒋庭安は彼女の熱烈なアプローチにも、まったく動じなかった。

「距離をおいてください。 」 彼は彼女の肩から落ちたストラップを一瞥し、欲望のかけらもない目を向けていた。

秦婳は怒りに燃えて服を直したが、それで気をそがれることはなく、むしろますます勇気が湧いてきた。

その後、何かと彼の研究所に食事やお菓子を持参して通い、病と称して彼の腕に倒れ込み、物理の勉強までして彼と合わせた話題を共有しようとしていた…。

しかし蒋庭安という氷山を溶かすのは難しく、秦婳は次第に挫けそうになっていた。

あの夜、彼女はたくさん飲んで、酔っ払いながら彼を訪ねた。 「蒋庭安、もうあなたを煩わせるのはやめるわ。 家族が決めた縁談に従うことにしたの。 南城の御曹司と結婚するのよ、満足でしょ?」

「君が結婚するって誰と?」

いつも冷静な蒋庭安が初めて感情を表に出した。

「傅聿修よ…彼の方があなたよりハンサムでお金持ちよ、私が彼と結婚して子供を産むなら、あなたは後悔するでしょうね…」

秦婳は意識を失いかけていたが、次の瞬間には唇がひんやりとした。

すぐに、彼の熱いキスが彼女を飲み込もうとしていた。

「彼と結婚しちゃだめだ。 」 蒋庭安の目は警告に満ちていた。 「君は僕を好きなんだろう?わかった、君のアプローチを受け入れる。 ただし、お見合いは止めることだ。

」 「本当に?」

秦婳の目は驚きと喜びに満ちた。

「本当さ。 」蒋庭安は静かに言った。 「今から私たちは付き合おう。 」

付き合い始めて2年、秦婳はさらに甘えん坊になっていた。

蒋庭安はまさに神が彼女のために作った存在のようだった。

外見、性格、知識…どれも彼女の好みにぴったりで、ひとつだけ不満があるとすれば、彼の冷たさだった。

ベッドに立つのは月に2、3度が限界で、リズムさえ綿密に計算されているかのようだった。 彼女がピークに達すると瞬時に離れるような冷たさ。

それに思い至ったとき、秦婳は自嘲して笑った。

なぜこんなにも蒋庭安が、本当に好いていないことを、彼女は今まで気づかなかったのだろう。

愛していない男なんて、苦心して守る価値がない。

秦婳は携帯を取り出し、結婚式会社に電話をかけ、「28日の結婚式をキャンセルします」と告げた。

彼女、秦婳は愛するときは全身全霊で、失望したときは後を引かない。

心の中には他の女を持つ男なんて、全く必要ない!

そして夜が更ける中、秦婳はバーへと車を走らせた。

賑やかなダンスフロアの中央で身体を思う存分揺らし、若々しいモデルのような少年が近づいてきた。 秦婳はその顎を軽く引き寄せ、カウンターへ向かった。

「少年、いくつなの?」と聞くと、

「十九歳…」少年は恥ずかしそうに答える。

秦婳が彼の唇に指を伸ばそうとすると、突然、彼女の手首を力強くつかむ者が現れた。

頭上から蒋庭安の冷たく響く声が聞こえた。 「何をしている?」

「結婚前の最後の自由を楽しむ。 」 秦婳は酒を一口飲んで、彼の怒りの目と視線を交えた。 「これからの人生を結婚という檻に閉じこめられると思うと、今のうちに楽しんでおきたいでしょう?」