Ton Nom Gravé sur Ma Peau

Un rictus insolent effleura ses lèvres. Les menaces ne semblaient pas l'atteindre. Tandis qu'il défaisait lentement les boutons dans son dos, sa main frôla des zones sensibles. Un son lui échappa malgré elle, bref, incontrôlé. Pour Henry Jefferson, cette réaction fut un encouragement. Il s'en imprégna, gagnant en assurance, laissant ses gestes s'imposer davantage.

- Espèce de monstre... lâche-moi !

Giselle se débattit, frappant au hasard, mais il la domina sans effort. Il attrapa ses chevilles agitées, ses mains larges refermées autour de ses poignets trop fins. En soulevant ses jambes contre son bras, il la prévint d'un ton faussement calme :

- Reste tranquille. Je n'ai pas l'intention de te blesser.

- Ne me touche pas ! Éloigne-toi... je ne t'aime pas !

Il la fixa longuement. Son visage était étrangement apaisé, en décalage total avec la rudesse de ses gestes. D'un mouvement sec, il arracha le tissu qui la couvrait, les boutons sautant sur le sol. Puis il la cloua contre la surface froide, son poids l'empêchant de bouger.

- Dis-moi pourquoi, exigea-t-il. Pourquoi ce rejet ?

Depuis qu'il avait appris sa fuite, la colère ne l'avait pas quitté. Le plus jeune chef mafieux de sa génération, convoité, adulé, capable d'offrir des territoires entiers... et elle avait osé disparaître.

Son souffle se fit plus lourd. Ses lèvres cherchèrent la peau de Giselle avec une insistance brûlante. Elle, les yeux rougis de rage, lui lança :

- Tu te surestimes. Tu n'es rien de plus qu'un homme médiocre.

Il éclata de rire, amusé par son audace. Sa main passa sur sa bouche, comme pour étouffer d'autres mots. Il se pencha, murmura près de son oreille :

- Tu dis ça maintenant. Tu changeras d'avis.

- Je n'en veux pas !

Elle ne comprenait toujours pas ce qu'il lui trouvait. Elle n'était personne, sans nom ni fortune. Pourtant, depuis leur rencontre à l'université, il n'avait cessé de la poursuivre. À bout de patience, il lui immobilisa les bras, croisant ses poignets d'une seule main avant de les maintenir fermement. La pression laissa des marques rouges sur sa peau.

Un claquement agacé lui échappa. Son regard s'assombrit en observant ces traces.

- Trop fragile, murmura-t-il.

Il relâcha légèrement la prise, mais sa présence demeurait écrasante. Les yeux de Giselle brillaient de larmes qu'elle refusait de laisser couler. Elle serra les dents, l'insultant intérieurement, luttant contre l'envie de crier.

- Accroche-toi.

Ses lèvres se posèrent sur les siennes, étouffant toute protestation.

La nuit recouvrait le domaine de Laroc d'un silence pesant.

Lorsqu'elle reprit conscience, son esprit était embrumé, son corps douloureux. Elle peina à se redresser. L'épuisement la submergeait encore. Henry, inflexible, l'avait portée jusqu'à la salle de bain avant de la déposer. La chambre baignait dans une lumière jaune et douce, presque irréelle.

Des mois après sa fuite, elle était revenue au même point. La même cage.

Elle attrapa des vêtements près du lit, s'habilla à la hâte. En se levant, ses jambes tremblèrent, mais elle ravala la douleur et se dirigea vers la porte. Celle-ci était entrouverte. En l'ouvrant davantage, elle heurta un obstacle. Elle s'immobilisa.

Henry se tenait là. Son regard sombre la cloua sur place. Elle tenta de le contourner sans un mot.

- Essaie encore de t'enfuir sous mes yeux, Giselle Lambert, lança-t-il en lui saisissant le poignet pour la ramener dans la pièce.

- Lâche-moi !

Sa voix était rauque, brisée par l'épreuve.

- Te libérer ? répondit-il avec un rire froid. La mafia sicilienne ne connaît pas le divorce. Je te ramène en Sicile.

- Pourquoi me fais-tu ça...

- Parce que tu m'appartiens. Et si tu t'échappes encore, tu en paieras le prix.

Son emprise était implacable, comme s'il cherchait à l'ancrer à lui pour toujours. Sa peau rougit sous la douleur. Elle leva vers lui un regard chargé de dégoût.

- Henry Jefferson, je te hais.

- Je ne t'aimerai jamais. Je ne t'épouserai jamais. Jamais.

Une émotion furtive traversa ses yeux, aussitôt masquée. Le silence devint lourd. Un éclair fendit le ciel, suivi d'un tonnerre violent. La pluie s'abattit sans retenue.

Sa main trembla lorsqu'il la plaqua contre le mur, relevant son menton pour l'obliger à le regarder.

- Peu importe. Tu ne partiras jamais. Même attachée, s'il le faut. Compris ?

- C'est de la folie ! gronda-t-elle.

Toc. Toc. Toc.

- Monsieur Jefferson, votre porridge est prêt, annonça la nourrice, un plateau à la main.

- Apportez-le.

Il entraîna Giselle jusqu'au canapé et l'assit fermement sur ses genoux. La nourrice posa le bol, ainsi que deux pansements.

- Vous devriez soigner cette coupure, ajouta-t-elle.

Son index le lançait. Il s'était entaillé plus tôt, distrait par la peur qu'elle ne s'enfuie. Il observa les bandages, esquissa un sourire amer, conscient qu'elle n'éprouvait aucune pitié pour lui.

Le porridge était brûlant. Il en prit une cuillerée, la souffla légèrement, la présenta à Giselle. Elle détourna la tête. Il reposa le bol, lui saisit le menton, força son visage à revenir vers lui. La douleur l'obligea à céder. Il glissa la nourriture entre ses lèvres.

- Ne me pousse pas à la brutalité, avertit-il.

Une fois terminé, il la conduisit à la salle de bain.

- Je peux me laver seule, dit-elle avec une politesse inattendue.

Il accepta et referma la porte.

Face à la cour, la fenêtre était entrouverte. Une idée risquée prit forme. Elle ouvrit la douche à plein débit, plaça un petit tabouret sous l'ouverture. En équilibre, elle atteignait à peine le rebord. Ses mains glissèrent. Elle chuta lourdement, ses genoux heurtant le sol. La douleur la fit haleter. Elle retint son souffle, craignant d'avoir été entendue. Mais la pluie et le fracas de l'orage couvrirent le bruit.

Il lui fallut plus d'une heure, sous l'averse, pour arrêter un taxi. Elle se rendit à sa location. Devant la porte, plusieurs hommes l'attendaient dans le couloir.

- Mademoiselle Lambert, enfin, dit l'un d'eux, le visage marqué d'une cicatrice.

Elle s'arrêta net. L'envie de fuir la traversa. Puis la réalité s'imposa : les dettes. Pour financer les soins de sa grand-mère, elle avait contracté des prêts à des conditions démentes.

- Attrapez-la, ordonna l'homme.

Deux silhouettes se jetèrent sur elle et la saisirent de chaque côté.