Séduire et épouser l'oncle milliardaire de mon ex-fiancé

Assise sur la balançoire du jardin que les parents de Mariana Figueiredo avaient fait construire avec tant d'affection, Bianca Santos passa ses bras autour du cou de Leonardo Monteiro et se pencha pour l'embrasser.

La balançoire grinça légèrement. Leonardo hésita une seconde avant d'entourer la taille fine de Bianca de ses bras. Le vent soufflait doucement, soulevant les pétales de fleurs autour d'eux tandis qu'ils échangeaient un baiser passionné.

Le cœur de Mariana se brisait. Les gémissements étouffés de Bianca résonnaient dans ses oreilles, intensifiant sa douleur à chaque instant. Elle pensait avoir déjà surmonté le choc... mais voir cette scène raviva toute la tristesse qu'elle avait tenté d'enterrer. Elle n'avait jamais su ignorer si facilement ses émotions.

Au début, c'était Leonardo qui avait longtemps courtisé Mariana avant de la conquérir. Même après être devenus un couple, elle avait mis du temps à s'ouvrir totalement. Entre ses études à l'université et ses autres responsabilités, elle trouvait encore le temps de lui cuisiner des repas.

Mais peu à peu, elle avait senti un changement en lui. Son attention et sa chaleur s'étaient évanouies. Une distance grandissante s'était installée entre eux. Chaque geste d'indifférence la poussait à se demander si elle n'en faisait pas assez pour garder son intérêt. Avec le temps, il était devenu évident que tout ce qu'elle lui offrait semblait davantage nourri par le désir que par un véritable amour.

Le souvenir de Leonardo tenant sa main, lui promettant de la chérir comme un trésor, ne faisait que l'enfoncer davantage dans le désespoir. Elle comprit que tout avait changé parce qu'elle avait refusé de se donner à lui avant le mariage.

Une douleur aiguë lui traversa la poitrine et un sourire amer étira ses lèvres. Bianca, elle, ne semblait avoir aucun mal à faire tout ce que Mariana s'était efforcée d'éviter. Au fond d'elle, Mariana en vint presque à penser qu'elle méritait d'avoir été laissée de côté.

Bianca et Leonardo formaient le duo parfait : une manipulatrice et un lâche.

Mariana détourna le regard et s'avança vers la maison d'un pas ferme.

À peine atteignit-elle la porte qu'elle s'ouvrit.

Les yeux de Sofia Figueiredo s'écarquillèrent en la voyant en robe de mariée.

« Mariana... tu es revenue ! »

Sofia n'avait pas assisté au mariage sous prétexte que Bianca était malade, et la culpabilité flottait encore dans l'air.

« Oui. Je suis juste venue prendre quelques affaires », répondit Mariana en remarquant l'expression étrange sur le visage de sa mère.

Une douleur aiguë lui transperça le cœur.

Sofia avait autrefois été une mère aimante. Mais à présent, elle la regardait comme une étrangère - comme si Mariana n'appartenait plus à cette maison. Après tout, leur fille biologique était revenue. Il n'y avait plus de place pour elle.

Refoulant son amertume, Mariana tenta d'entrer, lorsqu'une voix l'appela :

« Mariana ! »

Un ton paniqué accompagnait des pas précipités.

Sofia aperçut alors Bianca et Leonardo dans le petit jardin. Un seul regard suffisait à comprendre ce qu'ils faisaient.

Un tourbillon de culpabilité et de pitié traversa Sofia en observant Mariana.

Lentement, celle-ci se retourna et vit Leonardo - ses lèvres encore marquées de rouge à lèvres, sa chemise froissée. Ses yeux semblaient vouloir dire mille choses, mais elle n'avait aucune envie de les entendre.

Elle lui lança un regard glacé.

Il sentit son cœur se serrer.

Ces yeux, autrefois remplis de douceur et d'amour, n'étaient plus que glace.

« Mariana, le mariage- » commença-t-il.

Mais il fut interrompu.

« Je suis désolée, Mariana ! Tout est de ma faute ! »

Bianca accourut vers elle, les larmes aux yeux, tentant de saisir sa main. Mariana recula instinctivement.

Surprise, Bianca continua, les larmes coulant sur ses joues :

« Si je ne m'étais pas évanouie, ton mariage avec Leonardo n'aurait pas été reporté. Tu peux m'en vouloir. Leonardo était seulement inquiet pour moi. Il ne voulait pas t'abandonner. »

Les yeux rougis, elle ajouta :

« C'est entièrement ma faute. Tu aurais pu gérer ça sans lui. Moi, je ne sais rien faire correctement... je ne fais que dépendre de lui. »

Ses paroles, enveloppées d'excuses apparentes, transperçaient le cœur de Mariana comme des lames.