Sacrifiée à la Bête: La Compagne sans Loup

Point de vue d'Elara Thorne :

Le monde semblait avoir basculé sur son axe alors que je me relevais en m'appuyant sur la balustrade. Chaque pas que je faisais vers ma chambre était un effort conscient, une lutte contre le bourdonnement dans mes oreilles et le vide béant qui s'était creusé dans ma poitrine. Le long couloir vide de la maison de la meute, d'habitude si familier et réconfortant, me paraissait maintenant étranger et menaçant.

Ma chambre se trouvait dans l'aile la plus ancienne, loin des suites principales. Elle était petite, ignorée et oubliée. Tout comme moi.

Ma main était sur le laiton froid de la poignée de porte quand une voix, tranchante et teintée d'amusement, déchira le silence.

« Tiens, tiens. Regardez qui voilà. »

Je me tournai lentement. Adossée au mur d'en face, les bras croisés sur la poitrine, se tenait ma sœur, Seraphina. Elle était une vision de perfection dans une robe argentée scintillante qui moulait sa silhouette athlétique. Ses cheveux blonds formaient une cascade de tresses complexes, et ses yeux bleus, si semblables à ceux de notre mère, brillaient d'une joie malveillante.

« J'ai entendu des cris », dit-elle en se détachant du mur et en flânant vers moi. L'aura de sa louve, forte et vibrante, m'oppressait, un rappel constant de tout ce que je n'étais pas. « Je me suis dit, qui pourrait bien être assez courageux pour défier Père le soir de son mariage ? Bien sûr, il fallait que ce soit toi. »

Ses yeux se fixèrent sur la marque rouge et furieuse qui éclosait sur ma joue. Un lent et cruel sourire s'étira sur ses lèvres parfaites. « Oh, ma chère. On dirait que Père a finalement perdu patience. As-tu eu ce que tu méritais, petite sœur ? »

Derrière elle, notre tante Clara apparut, l'air troublé. « Seraphina, laisse-la tranquille. Elle en a assez eu pour ce soir. »

Seraphina fit un geste dédaigneux de la main dans sa direction sans même la regarder. « N'importe quoi. Le spectacle ne fait que commencer. » Elle me tourna autour comme un prédateur, son regard analytique et froid. « Tu es vraiment un spectacle pathétique. Ivre, débraillée, et maintenant, meurtrie. Tu fais tellement honte à cette famille. »

« Ce n'est pas moi qui fais honte », dis-je, ma voix plate et sans vie. Le feu qui m'animait plus tôt s'était consumé, ne laissant que des cendres froides.

Le sourire de Seraphina vacilla, remplacé par un éclair d'agacement. Elle détestait quand je ne réagissais pas, quand ses piques n'atteignaient pas leur cible. « Qu'est-ce que tu as dit ? »

« Laisse-moi tranquille, Seraphina. » Je me retournai vers ma porte.

Elle bougea à la vitesse de l'éclair, sa main jaillissant pour frapper la porte, me barrant le chemin. Elle se pencha tout près, son parfum de rose et d'ozone emplissant mes sens, me donnant la nausée.

« Tu ne me donnes pas d'ordres », siffla-t-elle, sa voix s'abaissant en un murmure venimeux. « Tu n'es rien. Un avorton sans-loup. La seule raison pour laquelle Père a toléré ton existence aussi longtemps, c'est par une pitié mal placée pour notre mère décédée. »

Chaque mot était un coup soigneusement asséné, conçu pour briser le peu qu'il restait de moi. Pendant dix-huit ans, j'avais enduré cela. Les chuchotements, les railleries, le poids constant et écrasant de sa perfection et de mon échec.

« Seraphina, ça suffit ! » La voix de tante Clara était vive d'alarme.

Mais il était trop tard. Le dernier fil de mon contrôle se rompit.

Un rire jaillit de ma poitrine, un son brisé et creux qui me surprit moi-même. Ce n'était pas un rire d'amusement. C'était le son de quelque chose en moi se brisant complètement.

Je la regardai, la regardai vraiment, et pour la première fois, je ne vis pas une sœur. Je vis une étrangère. Une belle et cruelle étrangère qui avait bâti son trône sur ma souffrance.

« Tu as raison », dis-je, ma voix étrangement calme. Le bourdonnement dans mes oreilles avait cessé. Tout était d'une clarté cristalline. « Je ne suis rien. Rien pour toi. Rien pour lui. »

Je repoussai sa main de la porte. La force inattendue de mon geste la fit reculer d'un pas, les yeux écarquillés de surprise.

Je me tournai pour lui faire face entièrement, mon regard la balayant, puis se posant sur notre tante, figée dans le couloir.

« Moi, Elara Thorne, à partir de cet instant, je ne suis plus ta sœur », dis-je, les mots tombant comme des pierres dans le silence.

Seraphina me dévisagea, la bouche légèrement entrouverte. « Tu es folle. »

Mon regard se déplaça vers le bout du couloir, où mon père et sa nouvelle épouse venaient d'apparaître, attirés par l'agitation. Son visage était un masque de fureur froide. Marley s'accrochait à son bras, une lueur sombre et satisfaite dans ses yeux.

Je soutins le regard glacial de mon père sans ciller.

« Et je ne suis plus votre fille », déclarai-je, ma voix résonnant d'une finalité absolue. Je regardai Marley, la femme qui avait orchestré tout ce cauchemar. « Et je ne suis certainement pas sa belle-fille. »

« Tu vas te taire ! » tonna Alaric, son ordre d'Alpha déferlant sur moi, essayant de me forcer à m'agenouiller. Mais cela n'eut aucun effet. On ne peut pas commander quelqu'un qui ne reconnaît plus votre autorité.

« J'en ai fini », dis-je, ma voix s'élevant, emplie de la force de dix-huit années de douleur. « J'en ai fini d'être votre honte, votre déception, votre sacrifice. Vous avez votre fille parfaite, votre Luna parfaite. Vous n'avez pas besoin de moi. »

Je fis un pas en arrière, ma main retrouvant la poignée de la porte.

« Alors je vous libère du fardeau de mon existence », dis-je, mes yeux rivés sur ceux de mon père. « Et je me libère de vous. »

« C'est de la folie », murmura tante Clara, la main sur la bouche.

« Elle a perdu la tête ! » hurla Seraphina, son sang-froid parfait se fissurant enfin.

Je les ignorai. Mon monde s'était rétréci à l'espace entre moi et l'homme qui se disait mon père.

« Profitez bien de votre nouvelle vie, Alpha Thorne », dis-je, le titre étant une insulte délibérée.

Puis, je me tournai, ouvris ma porte et entrai.

« CLAC. »

La lourde porte en chêne trembla dans son cadre alors que je poussais le verrou. Le son fut assourdissant, une rupture finale et irrévocable.

De l'autre côté, je pouvais entendre les cris enragés de Seraphina, les rugissements furieux de mon père. Ils pouvaient crier tout ce qu'ils voulaient. Ils étaient dehors. Et j'étais dedans.

Je m'adossai contre le bois froid et solide, la barrière que je venais d'ériger entre mon passé et mon avenir. La force qui m'avait portée durant les dix dernières minutes s'estompa dans un élan soudain et vertigineux.

Mes jambes se dérobèrent.

Je glissai le long de la porte jusqu'à m'effondrer en un tas sur le sol.

Une seule larme chaude s'échappa de mon œil, puis une autre. Ce n'étaient pas les larmes d'une fille au cœur brisé. C'étaient les larmes d'une prisonnière à qui l'on venait de donner la clé de sa propre cage, même si cette cage était le seul foyer qu'elle ait jamais connu.

Je ne fis aucun bruit. Je pleurais de la manière silencieuse et suffocante que j'avais apprise dans mon enfance, mes épaules secouées dans l'obscurité.

C'était la fin d'Elara Thorne.

Et le début de quelque chose de complètement différent.