Sa fiancée malgré lui, sa véritable sauveuse

J'étais vêtue de 5 000 euros de dentelle cousue main quand j'ai reçu le rapport médical.

Mon fiancé, Dante Orsini, le futur Parrain de Marseille, avait mis une autre femme enceinte.

Il ne s'est pas excusé. Il n'a pas supplié. Il m'a regardée droit dans les yeux et a qualifié ça froidement de « nécessité stratégique ».

« Isabelle m'a sauvé la vie il y a cinq ans », a-t-il dit, glacial. « Je lui dois cet enfant. Tu l'élèveras comme le tien. C'est le prix du Traité de Paix. »

Il m'a forcée à annuler notre séance photo de fiançailles pour pouvoir la faire avec elle.

Il l'a emmenée en vacances là où nous devions passer notre lune de miel.

Au dîner, il m'a commandé le risotto aux fruits de mer, oubliant complètement mon allergie mortelle aux crustacés, tout en s'inquiétant de la température de l'eau d'Isabelle.

Quand j'ai essayé de partir, il m'a coincée.

« Tu es une femme du Milieu, Nina. Comporte-toi comme telle. C'est elle, l'héroïne qui m'a sauvé. »

J'ai eu envie de rire.

Parce qu'il y a cinq ans, dans cette ruelle, Isabelle n'était même pas là.

C'était moi qui portais le masque. C'est moi qui ai suturé son artère fémorale et lui ai sauvé la vie, risquant ma propre licence médicale.

Il anéantissait notre relation de vingt ans pour payer une dette à une menteuse.

Je n'ai pas crié. Je ne me suis pas débattue.

J'ai simplement pris un marqueur rouge et je me suis dirigée vers le calendrier.

Le jour de notre mariage, pendant que Dante attendait sa reine obéissante devant l'autel, j'embarquais déjà sur un vol aller simple pour l'autre bout du monde.

Je ne lui ai laissé que quatre mots, griffonnés sur la date :

« Rompons, Dante. »

Chapitre 1

J'étais vêtue de 5 000 euros de dentelle cousue main quand j'ai découvert que mon fiancé avait déjà promis sa descendance au ventre d'une autre femme.

Le dossier n'était pas emballé dans un joli ruban. Il est arrivé dans une simple enveloppe kraft, glissée sous la porte de mon appartement comme une menace de mort. Mais à l'intérieur, ce n'était pas une menace ; c'était un rapport médical.

Isabelle Rocca. Enceinte de cinq semaines.

Le père indiqué était Dante Orsini.

Je n'ai pas hurlé. Je n'ai pas arraché la robe. J'ai juste fixé la date de conception. C'était il y a six semaines, la semaine même où Dante m'avait dit qu'il gérait un litige de cargaison à Fos-sur-Mer.

Il ne gérait pas de cargaison. Il couchait avec la fille de l'ennemi.

Dante Orsini n'était pas un homme ordinaire. Il était le futur Parrain, le futur Roi du Milieu marseillais. C'était un homme qui pouvait réduire une pièce au silence simplement en regardant sa montre. Il était la violence incarnée dans un costume trois-pièces sur mesure, un homme que j'aimais depuis que j'étais assez grande pour comprendre ce que signifiait le renflement d'un holster sous une veste.

J'étais la fille du Conseiller. La partenaire parfaite, silencieuse, dévouée. J'étais l'artisane de la paix.

Mais en regardant cette échographie, j'ai compris que je n'étais pas sa partenaire. J'étais juste un meuble, un atout décoratif à déplacer sur l'échiquier.

J'ai enlevé la robe. Je l'ai pliée soigneusement. Puis je me suis dirigée vers le calendrier mural. Notre mariage était dans un mois.

J'ai pris mon téléphone et j'ai appelé le lieu de réception.

« Annulez », ai-je dit.

Le directeur bafouillait à l'autre bout du fil, terrifié à l'idée d'offenser la famille Orsini.

« Faites-le », ai-je dit, la voix neutre. « Sinon, je mets le feu au domaine moi-même. »

J'ai raccroché.

Mes mains tremblaient, non pas de peur, but d'une rage glaciale et implacable qui s'installait au plus profond de mes os. J'ai rassemblé tous les cadeaux qu'il m'avait offerts au cours des cinq dernières années. Le collier de diamants. La montre en édition limitée. La bague de fiançailles, un héritage qui avait appartenu à sa grand-mère.

Je les ai mis dans une corbeille en métal au centre du salon. Je les ai aspergés d'essence à briquet.

J'ai craqué une allumette.

Le détecteur de fumée a bippé au-dessus de ma tête, un avertissement strident que j'ai ignoré. J'ai regardé les boîtes en velours se recroqueviller en cendres.

La porte s'est ouverte trois heures plus tard.

Dante est entré. Il sentait le scotch cher et la poudre à canon. Il a vu la fumée. Il a vu le dossier sur la table.

Il ne s'est pas excusé. Il ne s'est pas jeté à genoux pour me supplier. Il a juste desserré sa cravate et m'a regardée avec des yeux pareils à des glaciers.

« C'est une nécessité stratégique, Nina », a-t-il dit. Sa voix était un grondement sourd qui, d'habitude, me nouait l'estomac. Maintenant, elle me donnait la nausée.

« Stratégique », ai-je répété, le mot ayant un goût de cendre.

« Isabelle est mourante », a-t-il dit. « Un myélome multiple. Il lui reste un an, peut-être moins. Elle voulait un enfant avant de partir. C'est le prix du Traité de Paix. Son père a exigé un héritier du sang pour unir les clans. »

« Tu as couché avec elle », ai-je dit.

« C'était clinique », a-t-il menti.

Je savais qu'il mentait. La date de conception ne correspondait pas au calendrier d'une FIV. Elle correspondait à un séjour à l'hôtel.

Il s'est approché, me dominant de toute sa hauteur. Un mètre quatre-vingt-dix d'intimidation pure.

« Elle m'a sauvé la vie, Nina. Il y a cinq ans. Dans cette ruelle derrière l'entrepôt. Elle m'a traîné jusqu'à la planque. Elle a arrêté l'hémorragie. Je lui dois une dette de vie. »

Mon cœur s'est arrêté.

Il y a cinq ans. L'embuscade.

Il pensait que c'était Isabelle.

Je l'ai regardé, vraiment regardé. J'ai vu l'arrogance. L'aveuglement. Il pensait qu'Isabelle Rocca, une femme qui s'évanouissait à la vue d'une coupure de papier, avait recousu une blessure par balle à son artère fémorale ?

C'est moi qui avais fait ça.

C'est moi qui portais le masque. C'est moi qui avais risqué ma licence médicale et ma vie pour le sauver, puis disparu avant qu'il ne se réveille parce que mon père m'aurait tuée s'il avait su que j'étais sur le terrain.

C'est envers moi qu'il avait une dette. Et il la payait à elle.

« Tu me demandes d'élever l'enfant de ta maîtresse », ai-je dit.

« Je t'ordonne d'accepter l'héritier », a-t-il corrigé, le ton glacial. « Ça met fin à la guerre. C'est du business. Tu es une femme du Milieu, Nina. Comporte-toi comme telle. »

Il a regardé son téléphone. Son visage a changé. Les lignes dures autour de ses yeux se sont adoucies. Un petit sourire sincère a touché ses lèvres.

C'était un regard qu'il ne m'avait jamais adressé. Pas une seule fois en vingt ans.

« Je dois prendre cet appel », a-t-il dit. « C'est Isabelle. Elle a des nausées matinales. »

Il est sorti sur le balcon pour réconforter la femme qui portait son enfant.

J'ai regardé son dos. J'ai regardé la bague qui fondait dans la poubelle.

Je n'ai pas pleuré. Je suis allée sur mon ordinateur portable et j'ai ouvert un nouvel onglet.

Billet aller simple. Lalan. Date de départ : le jour de mon mariage.