Mariée au Cœur d'un Autre

Ella Bo savait pertinemment que l'attitude floue de ses beaux-parents avait retardé l'inscription au bureau des affaires civiles. Samuel, qui n'éprouvait aucune affection pour elle, n'avait jamais pris la peine d'aller chercher le certificat de mariage. Ses propres parents, eux, avaient accepté l'union. Et maintenant que l'enfant grandissait, que ce bébé deviendrait leur petit-fils, ils n'avaient plus vraiment d'autre choix que de reconnaître ce mariage.

Confinée chez elle depuis des mois, Ella avait longuement repensé à tout cela. Dans cette histoire vouée à mal tourner, l'une des deux femmes finirait forcément blessée.

« Ah oui ? Ils vous apprécient vraiment ? Si c'était le cas, pourquoi ne cherchent-ils pas à convaincre votre grand-mère d'accepter ce mariage ? »

Adossée à la porte entrouverte, Ella attendait qu'Emma s'en aille. Le visage de cette dernière se crispa aussitôt. Cette fille n'avait décidément rien de docile. Emma fit brusquement demi-tour et retourna s'asseoir sur le canapé.

« Comment as-tu pu tomber enceinte de Samuel ? Jamais il n'aurait fait ça volontairement ! » lança-t-elle, les yeux rivés sur Ella.

Ella resta immobile. Elle n'avait aucune envie de répondre. « Peu importe ce que tu penses. Je suis sa femme maintenant. Mme Shao. C'est tout. »

Emma en demeura muette de rage. La plus grande erreur de sa vie avait été d'être partie travailler en Amérique, laissant cette autre femme prendre sa place.

Le soir tombait, la nounou ne tarderait pas. Rien qu'en y pensant, Ella sentit la faim lui creuser l'estomac. Elle alla à la salle à manger, trouva un morceau de pain et le mangea sans prêter attention à Emma.

« Ne fais pas la fière. Tu finiras par divorcer. Ce jour-là, ça ne me gênera pas d'élever l'enfant de... »

« Encore une autre femme, c'est ça ? » Emma s'était déjà levée et s'avançait vers la sortie avec le même sourire qu'à son arrivée.

Ella termina son pain et dit, d'un ton froid : « Ferme la porte en sortant, s'il te plaît. »

Le claquement résonna dans l'appartement. Elle déposa le reste du pain, les yeux humides. Peut-être que coucher avec Samuel juste pour l'obtenir avait été une bassesse. Et si cette fille était le véritable amour de Samuel ?

Au moment du dîner, alors qu'elle buvait sa soupe, on frappa à la porte. Mme Qi se précipita pour ouvrir. Ella pensa aussitôt à sa mère et continua de manger, sans se retourner. Puis, une odeur familière de parfum masculin lui parvint. Elle releva brusquement la tête.

« Samuel ! » lança-t-elle, en se levant.

Il était venu pour l'interroger, mais resta figé devant son ventre arrondi et ses yeux lumineux. En voyant son visage sombre, Ella comprit qu'il était contrarié.

« Tu as mangé ? On peut dîner ensemble si tu veux », murmura-t-elle, de peur d'aggraver son humeur.

Il sentit quelque chose remuer en lui sous le regard attentif d'Ella.

« Emma est passée te voir. Pourquoi l'as-tu mise dehors ? » Il n'avait pas prévu d'en parler, mais sa frustration avait fini par l'emporter.

Emma, d'habitude si fière, avait pleuré aujourd'hui. Il en déduisait qu'Ella avait exagéré.

Emma ? Ella repensa à la visite du jour. Il devait s'agir de cette fille-là, la seule venue. Était-ce vraiment la célèbre rédactrice en chef de Channel Fashion ?

La chasser ? « Je n'ai rien fait de tel », répondit Ella.

Samuel ricana en voyant son expression naïve. « Tu ne sais faire que ça, jouer l'innocente ! Emma ne m'a jamais menti. Toi, si ! »

Si innocente ? Ella sentit la colère monter. Emma ne lui avait jamais menti... et Samuel croyait qu'elle, Ella, pouvait le faire ?

« Je ne t'ai jamais menti », dit-elle en le regardant droit dans les yeux.

Samuel fronça les sourcils et avança d'un pas. Ella recula, attrapant instinctivement le dossier de la chaise. Il lui faisait peur. Que voulait-il faire ?

« Ella Bo, demain tu déménages dans l'ancienne maison. Pas de discussion. » Emma était triste, anéantie par la nouvelle de son mariage. Et même mariée, Ella n'aurait rien d'autre qu'un simple certificat.

Il claqua la porte en partant. Ella resta debout, perdue. Que signifiait tout cela ?



Le lendemain, quelques hommes vinrent emballer et déplacer ses affaires. Sans doute envoyés par Samuel. La vieille maison se situait en périphérie, un peu loin de la ville, mais le calme y serait parfait pour sa grossesse.

Melody Han, les cheveux gris, l'accueillit avec un visage radieux, bien loin de la professeure sévère qu'elle avait été.

« Viens, Ella. Voici la chambre de Samuel. Elle est vide depuis longtemps. Les autres pièces ont été nettoyées aussi. Tu pourras t'installer sans problème. »

Ella hocha la tête en observant la chambre. L'espace était vaste, décoré de tons sombres. De nombreuses médailles étaient alignées sur une étagère que Samuel avait lui-même construite. Une grande toile célèbre ornait le mur. L'armoire noire était vide : Samuel devait rarement revenir ici.

Il avait d'abord travaillé à D City avec Harry, puis avait vécu au pays A avant de revenir, se marier et fonder son entreprise. Melody était sincèrement heureuse de tout cela. Elle observait Ella avec tendresse : délicate, discrète, charmante. Rien à voir avec Emma, trop orgueilleuse.

Ella prit doucement son bras. « Grand-mère, je peux rester avec toi, si tu veux. »

Elle se surprit à rêver d'une vie simple : Samuel, quelques enfants courant dans la cour, des jours paisibles. Cela lui suffirait.

Melody, folle de joie, posa une main sur son ventre. « Ce petit garnement arrive bientôt ! » L'échographie avait révélé que c'était un garçon, mais un garçon ou une fille, cela importait peu. On aurait le temps d'avoir une fille plus tard.

« Oui, les garçons mettent toujours le bazar, paraît-il. Alors il faudra l'éduquer correctement, grand-mère », dit Ella, impatiente de le voir naître.

Samuel aimerait-il l'enfant ? Mais c'était leur fils. Il finirait forcément par s'y attacher.

Elles sortirent toutes les deux dans le jardin, bras dessus bras dessous. « Ella, ne sois pas trop douce. Sans ça, certaines personnes pourraient profiter de toi. J'ai entendu dire qu'on t'avait déjà évincée dans le milieu, au début... » Ella savait qu'elle n'était pas très douée pour se défendre.

Elles bavardèrent en s'occupant des plantes. Le temps s'écoula lentement.

Samuel ne rentra pas cette nuit-là.

Ella Bo restait allongée sur le dos, les yeux bloqués sur le plafond. Elle se persuadait que Samuel finirait par rentrer. Pourtant, cela faisait déjà plusieurs jours qu'il ne donnait plus aucun signe de présence.

Ce soir-là, il était encore absent.

Au manoir Leroy, l'agitation n'était pas retombée.

Harry Si sortit de la voiture en portant Nicole tout contre lui. À peine arrivée de l'hôpital, la petite était encore faible. La veille au soir, une poussée de fièvre avait inquiété Harry au point de la faire conduire aux urgences au beau milieu de la nuit.

Derrière lui, Lola avançait lentement, Daniel serré contre sa poitrine. Un peu plus loin, Kevin guidait Sally vers l'ancienne demeure.

- Ma chérie, ça va mieux ?

Lola avait entendu cette question d'innombrables fois au cours de la journée.

Après l'examen complet, le médecin avait assuré que l'état de Nicole ne présentait plus aucun danger. Rassuré, Harry avait accepté de la ramener au château.

- Papa, je vais bien maintenant.

Nicole passa ses bras autour du cou de son père et posa la tête contre son épaule avec une docilité touchante.

Lola entra à leur suite, tenant toujours Daniel. Elle observa la scène puis lança d'une voix retenue :

- Harry, tu pourrais peut-être t'occuper un peu plus de ton fils...

Elle avait tout tenté pour que Daniel ait droit à la même attention que sa sœur. Pourquoi Harry se montrait-il toujours plus tendre avec Nicole qu'avec Daniel ?

Sentant la tension monter, Harry reposa aussitôt Nicole sur ses pieds et se tourna vers Daniel.

- Viens ici, fiston, j'ai envie de te serrer contre moi.