Mariée au Cœur d'un Autre

Il le prit dans ses bras. Daniel le fixa quelques secondes avant de porter son doigt à sa bouche. Il ne pleurait pas, mais son regard trahissait un profond malaise.

En voyant l'expression triste de son fils, le visage de Harry se durcit.

Lola resta muette.

Daniel et Sally étaient pourtant jumeaux. Et Daniel possédait exactement les mêmes sourcils que son père. Sans cette ressemblance flagrante, elle aurait presque exigé un test de paternité tant la situation lui paraissait injuste.

Harry aurait dû étreindre son fils bien plus souvent pour créer un vrai lien.

Soudain, Daniel se mit à sangloter :

- Maman...

Harry fronça les sourcils.

- Qui t'a autorisé à appeler ma femme ? Aujourd'hui, c'est moi qui te prends avec moi !

Il le souleva brusquement et quitta le château d'un pas décidé, emmenant l'enfant dehors. Les pleurs s'éloignèrent.

Lola secoua lentement la tête et se tourna vers sa fille.

- Maman, pourquoi Daniel pleure toujours ? Il n'aime pas papa ? Chaque fois que papa le porte, il se met à pleurer.

Ne sachant plus quoi répondre, elle força un sourire.

- Parce que Daniel m'aime plus que tout... comme toi, tu aimes papa.

Le mot « plus » avait un goût amer.

Nicole ne comprit pas entièrement, mais hocha la tête avant de chuchoter :

- Maman... moi aussi je t'aime.

Le cœur de Lola se serra. Elle prit sa fille dans ses bras. Les enfants, eux, ne mentent jamais.

Dans la soirée, Daniel finit par s'endormir. Lola l'allongea sur le vaste lit conjugal. Sally logeait ailleurs cette nuit-là, alors elle décida de garder Daniel près d'elle.

Harry sortit de la salle de bain, les cheveux encore humides, et aperçut l'enfant sur le lit.

- Mets-le dans la chambre des bébés, ordonna-t-il. Il va nous empêcher de dormir.

Lola leva les yeux au ciel.

- Harry, c'est ton fils, pas celui d'un étranger.

Il se pencha vers elle en la dévisageant.

- Tu insinues quoi ? Que j'aurais un enfant ailleurs ?

Il s'assit au bord du lit, le regard à moitié taquin. Lola, piquée au vif, faillit répondre « oui » uniquement par colère.

Harry s'approcha pour l'embrasser.

L'atmosphère devint peu à peu plus intime. Il allait pousser plus loin lorsque Daniel éclata soudain en pleurs.

Harry se figea, furieux, fixant l'enfant assis au milieu du lit.

- Il le fait exprès ? Il n'était pas censé dormir ?

Lola esquissa un rire, repoussa doucement Harry, rajusta son pyjama et prit Daniel contre elle.

Elle commençait à croire la plaisanterie de son mari : leur fils semblait né pour lui tenir tête, comme s'ils avaient été ennemis dans une autre vie.

Harry attira alors Lola et Daniel contre lui et respira lentement le parfum de sa femme.

- Chérie, Ella et Samuel ont enfin récupéré leur certificat de mariage il y a quelques jours, annonça Lola en pensant au message reçu d'Ella.

- Oui, je le sais, répondit Harry avec satisfaction en entendant ce « chérie ».

- Pourquoi n'ont-ils pas réglé ça avant la grossesse ? Samuel savait qu'Ella attendait un enfant... Il avait promis de l'épouser rapidement. Pourquoi ces délais ?

Harry s'allongea sur l'oreiller et parla d'un ton posé :

- Parce que Samuel aime Emma, pas Ella.

Il raconta que Samuel et Emma s'étaient rencontrés à l'école, avaient vécu une histoire forte, puis s'étaient séparés quelques années auparavant. La grand-mère de Samuel avait toujours rejeté l'idée de leur union, et Emma était restée aux États-Unis. Le destin s'était acharné.

- Malgré tout, maintenant qu'un bébé arrive, il devrait tourner la page, murmura Lola, troublée. Ils ont déjà assez souffert.

Harry comprit ses pensées. S'il en avait l'occasion, il discuterait sérieusement avec Samuel.

Il se rapprocha de Lola et posa sa tête contre son dos, respirant son parfum, seul apaisement pour lui.

- Chéri...

Lola repensa à la douce Ella et caressa distraitement la poitrine de Harry.

Il saisit aussitôt sa main.

- Oui ? Tu voulais dire quelque chose ?

Elle la retira doucement.

- Tu me trouves... forte ?

Elle songeait à leur passé, à ses réactions parfois dures envers lui.

Harry resta surpris par cette question soudaine, puis répondit sans hésiter :

- Oui. J'aime ta force. J'aime tout chez toi.

C'était sincère.

Lola observa longuement son visage et posa un baiser sur ses lèvres.

L'été approchait.

Dans la serre du jardin, Ella, enceinte, s'occupait des fleurs sous une chaleur étouffante. La sueur perlait sur son front tandis qu'elle peinait à respirer.

À l'étage, Samuel se tenait dans sa chambre. Partout, des produits de toilette féminins avaient envahi la salle de bains. Le placard débordait de robes et de vêtements d'Ella. Des accessoires pour nourrissons s'empilaient aussi, rappelant que l'arrivée du bébé était imminente.

Une odeur douce flottait dans l'air, signe d'un foyer en construction... mais la femme qui partageait cette attente n'était pas celle qu'il aimait.

Il s'approcha de la baie vitrée et aperçut Ella, maladroite, s'essuyant le visage dans la serre.

Sa grand-mère entra dans la pièce avec une tranche de pastèque. Il déposa la bouilloire et prit le fruit de ses mains.

La chair était sucrée, agréable.

Ella vivait ici depuis plus d'un mois déjà. Dans moins de deux semaines, elle accoucherait.

Les parents de Samuel, restés en ville, rendaient rarement visite. Ici, il n'y avait plus que sa grand-mère et cette femme qui attendait son enfant.

Samuel détourna les yeux de la fenêtre et descendit d'un pas rapide vers le jardin arrière.

Parmi les massifs en fleurs, l'air brûlant collait à la peau. Melody Han tendit une lingette fraîche à Ella.

- Essuie-toi un peu, ma fille. Quand on attend un bébé, la chaleur devient vite insupportable.

- Quelle fournaise... murmura Ella en prenant à son tour une lingette dans le plateau où reposaient les tranches de pastèque.

- Grand-mère, merci pour la pastèque, dit-elle ensuite, tandis qu'elles restaient seules dans l'ancienne maison. Les domestiques étaient sortis faire des courses.

Après s'être tamponné les joues, Ella retrouva un peu de confort. Melody fit un geste discret pour lui dire que ce n'était rien.

- Couper une pastèque, ce n'est pas la mer à boire.

- Elle est vraiment sucrée, admit Ella en hochant la tête, avant de poser l'écorce sur le plateau.

Elle s'apprêtait à reprendre un morceau quand une voix surgit de la porte :

- Tu ne sais donc pas qu'une femme enceinte ne doit pas...

Un bref silence, puis :

- ...se gaver de pastèque ?

Ella et sa grand-mère se retournèrent d'un même mouvement. Samuel venait d'apparaître, un t-shirt blanc sur le dos, l'air sombre. Son regard se fixa directement sur Ella, qui porta machinalement la main à son ventre.

La surprise dura une seconde, très vite étouffée par la gêne. Ella reposa aussitôt la tranche qu'elle tenait.

Melody Han, elle, resta interdite un moment. Puis, avec une ironie assumée :

- Tiens donc... j'en venais presque à oublier que j'avais un petit-fils.

Pauvre Ella, pensa-t-elle. Malgré l'indifférence constante de Samuel, jamais un reproche n'avait franchi ses lèvres. Et comme si cela ne suffisait pas, il trouvait encore le moyen d'apparaître dans les rubriques à scandale au bras d'Emma !

Depuis que Samuel avait gagné en notoriété, les curieux surveillaient désormais chacun de ses gestes. Et la veille, une révélation avait éclaté : un titre agressif, en tête de page, annonçait sa prétendue liaison avec Emma... alors même qu'il avait une épouse enceinte à la maison.

En apprenant ça, Ella avait été bouleversée au point de laisser Melody sans mots pour la consoler.

Et malgré tout, aujourd'hui, la voir surprise - presque heureuse - de croiser Samuel prouvait bien l'attachement qu'elle avait pour lui, songea Melody.

- Grand-mère..., salua Samuel, respectueux.

Mais la vieille dame détourna la tête. Ella, un peu crispée, tenta d'adoucir le moment :

- Grand-mère, ne soyez pas fâchée... Samuel est revenu, après tout.

Melody la fusilla du regard.

- Pourquoi l'appelles-tu « Samuel » ? Tu devrais dire... « mon mari ». Même quand je suis là.