Mariée au Cœur d'un Autre

« Nicole, viens dire bonjour à tante Ella. »

Lola souleva la petite pour qu'elle soit à hauteur du visage d'Ella Bo.

Avec son sourire lumineux, Nicole lança :

« Bonjour, jolie tante ! »

Ella rit aussitôt.

« Quelle bavarde ! Harry et Lola t'ont bien appris à parler. »

Elle observa l'enfant quelques secondes avant de songer, le cœur léger : Cette petite se porte à merveille.

« Merci, tante ! » répondit Nicole. Puis son regard glissa naturellement vers le ventre arrondi d'Ella, intriguée par cette forme ronde. Elle semblait réfléchir sérieusement : était-ce là qu'un autre bébé se cachait ?

Elle voulait déjà poser sa question quand Lola la posa doucement au sol. Puis elle se tourna vers sa sœur.

« Alors, c'est pour bientôt ? »

Les yeux de Lola s'attardèrent sur ce ventre désormais bien visible.

Ella redressa le dos et posa ses deux mains sur son abdomen, le caressant machinalement.

« Oui. D'ici moins de deux mois. Samuel et moi allons récupérer notre certificat de mariage demain. »

Un large sourire illumina son visage. Elle semblait débordante de bonheur.

Lola l'examina un instant avant de serrer ses mains dans les siennes.

« Est-ce qu'il est gentil avec toi ? »

Elle savait très bien que Samuel Shao ne montrait pas une grande chaleur envers Ella. Pourtant, devant l'expression radieuse de sa sœur, la question lui échappa malgré elle.

Ella ne perdit pas son sourire. Penser à Samuel la remplissait toujours d'un mélange de douceur et d'espoir.

Elle murmura :

« Ces derniers mois... quand il passe, il reste un moment, discute un peu, puis repart. Il ne dort jamais ici. »

Ses mots étaient calmes, mais son regard trahissait une légère tristesse. Elle aurait pu s'y attendre... Après tout, leur relation n'avait jamais été simple.

Lola comprit aussitôt ce que cela signifiait. Elle serra plus fort la main d'Ella.

« Ne t'en fais pas. Quand le bébé sera là, vous vous rapprocherez naturellement. »

Elle ajouta d'une voix rassurante :

« Tant qu'il a un enfant à lui, peu importe ce qui s'est passé avant... Il finira par rentrer auprès de sa femme et de son foyer. »

Ces paroles apaisèrent Ella. Elle aussi croyait que, avec le temps et ses efforts, Samuel finirait par accepter ses sentiments.

Plus tard, accompagnées des enfants, les deux femmes sortirent faire quelques courses, prirent un repas ensemble, puis passèrent la soirée tranquillement. Avant de se quitter, elles convinrent de se revoir pour faire du shopping ou simplement passer du temps ensemble lorsque l'occasion se présenterait.

En regardant la silhouette d'Ella s'éloigner, Lola soupira doucement.

La vie suivait parfois un chemin étrange. Elles se ressemblaient beaucoup : franches, lumineuses, pleines d'énergie. Pourtant, Ella s'était éprise d'un homme incapable de lui rendre cet amour comme elle l'espérait.

Quel destin cruel...

Chaque fois que le nom de Samuel était prononcé, Lola voyait immédiatement sa sœur se transformer : plus douce, plus réservée, presque fragile. L'amour changeait les gens d'une façon parfois troublante.

Elle songea qu'elle n'avait jamais réagi ainsi face à Harry. Peut-être se montrait-elle trop dure envers les sentiments d'Ella...

Le lendemain après-midi, dans l'appartement du complexe Splendid Garden, Ella rentra d'une courte sortie.

Deux certificats de mariage reposaient sur la table.

Elle s'assit lentement et esquissa un sourire à la fois fier et incrédule.

Je suis enfin Mme Shao.

Samuel avait simplement déclaré qu'étant enceinte, elle devait éviter toute fatigue inutile. La cérémonie aurait lieu après l'accouchement. Mais peu importait : désormais, légalement et publiquement, elle était sa femme.

Tout le monde l'avait appris lorsque le couple était sorti du bureau des affaires civiles. La nouvelle avait déjà fait du bruit.

Elle posa une main attendrie sur son ventre.

« Bébé... maman peut enfin être avec papa. »

Seule elle connaissait l'immensité de sa joie.

Elle plaça ensuite les certificats dans une petite boîte qu'elle gardait au fond de son placard, là où elle rangeait tout ce qui avait de la valeur pour elle.

Alors qu'elle fermait la boîte, on frappa à la porte.

Avec ses huit mois de grossesse, chaque déplacement était devenu lent et maladroit. Elle se traîna jusqu'à l'entrée et regarda par le judas.

Une femme se tenait devant la porte.

Intriguée, Ella ouvrit.

« Oui... qui êtes-vous ? »

La visiteuse se tenait droite, élégante et sûre d'elle. Ses longs cheveux blonds ondulaient librement le long de son dos. Son maquillage était impeccable, une couleur orangée brillante accentuant ses lèvres. Elle portait un tailleur-pantalon rouge à larges jambes, un trench noir et des escarpins de cuir sombre. Un sac d'une grande marque pendait à son épaule, tandis que ses ongles longs scintillaient d'un rouge cerise bien entretenu.

Ella détailla la femme du regard... et constata aussitôt que l'inconnue l'observait elle aussi sans retenue.

Sans maquillage, vêtue d'une simple robe de grossesse bleu foncé, d'un pantalon noir et de chaussures plates, Ella semblait bien ordinaire en comparaison. Ses cheveux noirs étaient attachés à la va-vite en un chignon souple. Autrefois figure reconnue des médias, elle menait désormais une existence discrète, consacrée à son foyer et à son enfant à naître.

J'ai sacrifié beaucoup de choses pour Samuel... songea-t-elle.

La femme aux cheveux blonds esquissa un sourire ironique et pénétra dans l'appartement en claquant ses talons.

L'intérieur n'était pas grand, mais chaleureux, soigneusement aménagé. Pourtant, on devinait facilement une absence : aucun objet masculin ne témoignait que Samuel y avait réellement vécu.

Ella referma la porte, légèrement inquiète.

« Vous cherchez quelqu'un ? »

La femme se retourna lentement.

« Tu es bien Ella Bo. »

La reconnaissance n'étonna pas Ella : malgré son retrait de la scène médiatique, beaucoup se souvenaient de son ancien statut de célébrité secondaire.

« Que puis-je faire pour vous ? » demanda-t-elle calmement.

Sans répondre, la visiteuse alla s'asseoir sur le canapé, observant la pièce.

Puis son regard revint sur le ventre d'Ella.

« Sept mois ? Huit peut-être ? »

Ses yeux brillaient d'une jalousie à peine dissimulée.

Ella se redressa aussitôt et posa ses mains protectrices sur son abdomen.

« Oui. Vous vouliez autre chose ? »

La femme sourit doucement.

« Après tant de mois, il a finalement consenti à aller chercher le certificat avec toi... Visiblement, tu n'étais pas une priorité pour lui. »

En entendant le nom de Samuel, Ella comprit immédiatement la raison de cette visite.

« Si vous n'avez rien d'autre à dire, je préférerais que cela reste à l'intérieur de cette pièce », répondit-elle froidement.

Mais la visiteuse ne se troubla pas. Elle se leva et fit encore quelques pas dans l'appartement.

Puis, d'une voix soudain amère, elle déclara :

« Samuel et moi, nous nous aimons. Sans l'intervention de sa grand-mère, c'est moi qui serais devenue Mme Shao. »

Elle la fixa avec rancœur.

« C'est toi qui m'as barré le chemin. »

Ella la regarda sans la moindre émotion apparente.

« Si votre amour était réellement aussi solide que vous le prétendez, il n'aurait jamais cédé à la pression de sa famille », répondit-elle d'un ton sec.

Un frisson la parcourut en repensant au regard sévère de la grand-mère de Samuel. Pourtant, cette dernière s'était montrée étonnamment douce avec elle, surtout depuis qu'elle avait appris sa grossesse. Elle venait lui rendre visite fréquemment et, avant la signature du certificat, lui avait même demandé de promettre de venir vivre officiellement dans la demeure de la famille Shao après le mariage.

Mon mari...

Ces mots résonnèrent douloureusement dans l'esprit d'Emma Gu, la visiteuse blonde.

Ses traits se crispèrent de jalousie.

« Et alors ? Les parents de Samuel m'appréciaient ! » lança-t-elle avec amertume.