Le Monstre que J'Aime

Sa voix douce, presque mielleuse, dégageait une menace voilée. Elle me présenta cet inconnu comme s'il était un invité ordinaire, tout en servant du thé et en menant une conversation qui n'en finissait plus. Je jouai le rôle qu'elle avait soigneusement préparé : la fille docile, celle qui répond aux questions avec un sourire, celle qui ne fait pas obstacle à ses plans. Mais dès qu'ils furent partis, la vérité éclata. Ma mère parla de fiançailles, d'un mariage arrangé où tout était décidé sauf la bague qu'on poserait à mon doigt. Pendant un instant, la réalité me déchira le cœur : elle voulait me vendre, m'enchaîner à un destin qu'elle avait tracé sans me consulter.

Lorsque je refusai, la discussion dégénéra en un affrontement violent. Ma mère dévoila tout, révélant mes chasses clandestines, me somma de céder car c'était ma seule chance d'ascension sociale. Elle affirma que ce mariage était inévitable avant que la vérité ne se répande sur ma nature de chasseuse rebelle. Je la maudissais, lui jurant qu'elle ne serait plus jamais ma mère si elle persistait dans cette folie. Cette nuit-là, je fuis dans les granges, cherchant un refuge loin de son emprise.

Mais le destin, cruel et impitoyable, frappa cette même nuit : un monstre, inconnu et terrifiant, s'introduisit chez nous et tua ma mère. Le lendemain matin, alors que je regardais mon père bercer son corps sans vie, mes dernières paroles résonnant dans ma tête, une promesse naquit au plus profond de moi : je serais celui qui mettrait fin au règne de ce monstre, quoi qu'il en coûte.

Comme prévu, la conversation a dégénéré lorsque j'ai refusé, et ma mère a tout révélé, y compris les chasses secrètes auxquelles je m'étais infiltrée. Pourtant, tout avait commencé bien plus tôt ce jour-là, dans l'ombre étouffante d'un après-midi d'hiver où l'air semblait suspendu, chargé d'un silence lourd et menaçant. C'est alors qu'elle est arrivée, l'inconnue aux yeux perçants, s'installant avec ce sourire de façade, versant le thé avec une précision presque militaire. Ma mère, d'une voix mielleuse et calculée, nous a présentées comme si nous étions de parfaites étrangères, engageant une conversation faussement légère qui dissimulait une trahison implacable. J'avais joué son jeu, répondant docilement aux questions, essayant désespérément de ne pas gâcher ce qu'elle avait méticuleusement préparé, conscient que toute rébellion entraînerait un chaos inévitable.

Puis est venue la révélation glaciale : les fiançailles. Un plan imposé, parfaitement orchestré, où seul le moindre détail manquait – la bague à mon doigt. Il m'a fallu plusieurs instants pour comprendre le véritable piège qu'elle me tendait : m'épouser pour cacher au monde que sa fille était une chasseuse sauvage, une hors-la-loi aux talents que la société refusait d'accepter. Je l'ai maudite, criant qu'elle cessait d'être ma mère si elle persistait à me contraindre à un destin que je refusais. Fuyant sa colère, je suis partie me réfugier dans les granges, loin de son emprise.

Cette nuit-là, le cauchemar s'est abattu sur notre maison. Un monstre – une bête impitoyable sortie des ténèbres – a brisé la sécurité fragile de nos murs et a pris la vie de ma mère. Le lendemain, alors que je voyais mon père bercer son corps sans vie, les derniers mots échangés avec ma mère résonnaient encore comme un écho dans mon esprit. Ce serment que je me suis fait : être celle qui, un jour, mettrait fin à ce monstre.

Le souvenir brûlant de cette nuit me hante encore, mais l'aube nouvelle apporte une étrange rencontre. En contournant un vieux chêne, une main ferme saisit mon poignet tandis qu'une autre vient m'étouffer, m'empêchant de crier. La surprise fait place à un frisson, intense et déroutant, quand des lèvres glacées effleurent ma clavicule. Je sens cette chaleur qui tranche avec l'air frais du printemps, un contraste saisissant que je n'échangerais pour rien.

« Tu m'as trouvé, » murmure une voix familière, ses lèvres frôlant mon oreille. Je me retourne pour plonger dans ses yeux d'un bleu perçant, cette lueur malicieuse mais douce que je connais trop bien. Sans émotion, je réplique : « Tu ne devrais pas t'approcher en silence comme ça. Un jour, je te prendrai pour un prédateur et je te planterai un couteau. » Il rit doucement, dépose un baiser sur mon front, et répond : « Non, tu ne le feras pas. Tu savais que j'étais là. Tu le sais toujours. »

Je baisse le regard, adoucissant mon expression. Il a raison. Depuis des heures, je traque ces bois, utilisant chaque ombre, chaque bruit, chaque indice pour le retrouver. Il a toujours cette avance de quelques minutes pour disparaître, mais je suis tenace. Cette chasse n'est pas seulement un jeu - c'est une danse dangereuse qui nous lie, un jeu entre prédateurs et proies où je suis bien décidée à ne jamais perdre.

C'est devenu plus facile avec le temps, même si, au début, chaque instant passé avec lui ressemblait à un saut dans l'inconnu. J'avais fini par décoder ses routines, ses pensées cachées, appris à lire entre ses silences, et maintenant, je savais exactement quand ses pas allaient résonner derrière moi, quand ses yeux étincelants allaient croiser les miens. Sans prévenir, j'enroulai mes bras autour de son cou et l'entraînai dans un baiser brûlant, si intense que le monde entier autour de nous s'effaçait, ne laissant place qu'à la chaleur étourdissante de ses lèvres sur les miennes. Une de ses mains se posa délicatement sur ma mâchoire, l'autre s'égara dans mes cheveux, tirant doucement ma tête en arrière pour approfondir ce baiser enfiévré. Nous nous abandonnâmes à cette étreinte jusqu'à ce que le souffle nous manque, que seul le réflexe de survie nous sépare. Pourtant, nous restâmes figés, front contre front, mains toujours enlacées, comme suspendus dans un instant hors du temps.

« Le cottage ? » demanda Nathan, même si son regard trahissait qu'il savait déjà la réponse. Il me prit la main avec tendresse, puis me guida sur un sentier que je connaissais par cœur jusqu'à ce que, au détour des arbres, le petit cottage se dévoile devant nous. Malgré mes innombrables explorations en forêt, il m'avait fallu des mois avant de tomber sur ce refuge isolé, et je me souviens encore de la surprise qui m'avait saisie en voyant un garçon rôder là, aussi désœuvré qu'intriguant. Au début, je l'avais détesté. Pas seulement parce qu'il s'immisçait dans mon sanctuaire secret, mais aussi à cause de l'aura de richesse qu'il dégageait, ce parfum de privilège que je ne pouvais ignorer. J'avais essayé de l'ignorer, de le tenir, lui et son cottage, à distance, mais il semblait décidé à me sortir de mon isolement. Nathan avait persisté, parlant avec une insistance presque désarmante de sa maison, décrivant les lustres étincelants du manoir familial et les domestiques qui se pliaient en quatre pour ses parents. Au début, je pensais qu'il se vantait. Il exhibait sa vie dorée avec un sourire en coin, sachant très bien que je n'aurais jamais accès à un tel luxe. Mais il finit par me confier la lassitude profonde que lui causait cette existence dorée, combien la liberté lui manquait, loin du regard oppressant de son père. C'était comme si je découvrais un reflet de moi-même dans son récit.

À partir de ce moment, malgré mes efforts pour éviter ce lieu, je n'ai cessé d'y retourner. Et lui, chaque fois, affichait ce même sourire heureux, comme si ma présence était la meilleure chose qui pouvait lui arriver. Je me disais qu'avoir un compagnon pour cueillir les baies ou vérifier les pièges ne pouvait pas faire de mal, qu'un ami serait un allié précieux. Mais tout changea le jour où ses lèvres rencontrèrent les miennes, un après-midi d'été baigné de lumière. Ce baiser révéla que je voulais bien plus que l'amitié, et Nathan ressentait la même intensité.